Les lourdes portes se muèrent dans un grincement sourd, laissant une fine silhouette se faufiler dans le bâtiment. L'atmosphère extérieure l'accompagna de son souffle frais, faisant valser quelques de ses dreadlocks argentées.

Lorsque Ève posa son second pied dans le narthex, elle sentit s'estomper la tension qui pesait jusqu'alors sur sa nuque. Mais il n'y avait rien de miraculeux ou de mystique dans ce phénomène, rien à voir avec ce lieu supposément sacré dans lequel elle venait de rentrer : la cause en était tout autre. Il s'agissait là d'un effet de la substance fichée dans le cylindre qu'elle portait à ses lèvres tel un grand cru. Elle savourait chaque parcelle de la douce vapeur qu'elle aspirait, sans aucun filtre, à partir de ce joint. Après quelques inhalations, Ève entreprit de pénétrer plus en profondeur les lieux. Ainsi, elle s'avança dans l'allée qui fendait la nef en deux d'une démarche vacillante. Son buste valsait continuellement de gauche à droite, rythmé par ce qu'elle sifflotait.

Une douce mélodie hachée par les inspirations de la belle.

Dans ses orbites ses deux émeraudes, piégés dans un marbre légèrement zébré d'éclairs rouges, faisaient des va-et-vient. Elle détaillait l'immense salle dans laquelle elle se trouvait, son regard roulant sur les collatéraux de la cathédrale, puis ils se laissèrent aller par la substance : montant plus en hauteur. Elle les vit alors, les divers vitraux jonchant les parois de la bâtisse.

Ève se figea, un rictus fendant son visage.

Ses phalanges vinrent alors comprimer le cylindre, refermant cette substance verte, pour l'extirper de l'emprise de ses lèvres. Une épaisse fumée blanche s'évada lentement de sa cavité buccale. Elle s'estomperait bien assez rapidement, et seule sa tendre flagrance persisterait ainsi, souillant ce lieu saint telle une honteuse salissure.

Cette pensée intensifia la joie illusoire d’Ève, son sourire s'accentua alors que ses mirettes se baladait sur les différentes symboliques dépeintes sur ces toiles translucides. De celles-ci, la jeune femme s'en fichait royalement. Seules l'harmonie des couleurs, rompue par endroit par quelques brisures, l'intéressait. Ainsi la blonde platine observait le voile nocturne, constellé d'étoiles par le biais de ce filtre de verre coloré. Un nouveau point de vue du monde s'offrait à elle. Et la promesse tacite du chanvre qu'elle consommait fut encore une fois tenue.

Cette plante verte lui permettait, encore une fois, de voir la vie en rose.


La porte heurta son cadre de plein fouet, me laissant ainsi seul dans la spacieuse chambre que l'on avait réservée le temps de mettre notre plan d'action au clair. La pièce était assez grande pour accueillir le trio que l'on constituait, bien plus même. Il s'agissait d'un choix mûrement réfléchi, de faire dans le si luxueux, il fallait au minimum ça pour canaliser Ève. Lui offrir une cage dont elle ne pouvait cerner les barreaux.

Sur le bord d'un des lits, je zieutai le cylindre de toile posé à mes pieds. Celui-ci, à moitié ouvert, semblait être au bord de l'explosion tant il y avait de choses à l'intérieur. Une batte de baseball confortablement installée dans son cocon de journaux et d'avis de recherches, dans lequel se trouvait, ponctuellement, plusieurs balles de baseball. Celles-ci étaient bel et bien dispensables pour mener à bien mon projet, mais les violentes confrontations entre criminels constituaient un obstacle pour tout un chacun désirant le pouvoir. C'était d'une logique imparable : pour monter en grade il fallait bien faire tomber quelqu'un.

Et j'étais justement sur le point de lancer un projet qui me permettrait d'effectuer une ascension fulgurante. Cela justifiait donc la présence de ces sphères de cuirs au sein du sac.

Ma main s'engouffra finalement dans ce bagage, elle y saisit un escargophone. L'autre, quant à elle, dépliait le bout de papier froissé sur lequel était encré un numéro, précédé d'un nom.

Edward Lawrence.

Judal m'avait demandé de ne plus y compter, de ne plus introduire de paramètre dans ce projet dont l'envergure nous dépassait déjà. Surtout quand on ne savait même pas si ce personnage se révélerait être fiable ou non.

Et pourtant, j'avais le pressentiment que ce type pouvait bel et bien être le levier de vitesse qui accélérerait tout le processus.

Mes passages à Powder Island étaient faits ainsi, chacun m'apportait de quoi avancer. Et ce type ne dérogerait pas à la règle, j'en étais sûr.

Le numéro fut donc composé, et le gastéropode se mit à fredonner son air irritant.


Judal attendait, tapant du pied, devant les portes vitrées de l'imposant établissement. Il devinait déjà ce que son camarade risquait de faire, si cela n'avait pas déjà était fait. Le basané se retourna donc pour s'engouffrer de nouveau dans le bâtiment. Il s'inséra sans plus attendre dans la cage d'escalier pour y débuter une longue et pénible ascension avec une mine légèrement distordue par son mécontentement. Ils n'avaient pas de temps à perdre, le laisser filer serait une grande erreur : le duo se devait de rattraper Ève pour éviter qu'elle, encore plongée dans ses délires, leur attire des ennuis.

Et, encore une fois concernant cette femme, les pensées de Fudo et de l'espion étaient déphasées. Une chose à laquelle l'Ouri devrait vite s'habituer.

Le brunet savait déjà où se trouvait l'ange déchu avec lequel il fut contraint de se lier. Il ne se souciait donc aucunement d'elle pour l'heure : c'était sa première fois sur West Blue, il fallait lui laisser le temps de s'acclimater. Et puis, le malfrat savait déjà où la jeune femme s'était rendue. Après tout il avait remarqué à quel point la construction lui avait tapé dans l'oeil, lorsqu'ils passèrent devant avant de se terrer de longues journées dans cet hôtel.

Une ligne verte vint pourfendre le corps de cet homme, dont la voix avait assailli l'apaisant silence régnant jusqu'alors en ces lieux. Ses émeraudes s'étaient abaissés d'un coup, arrachés du ciel pour revenir à la terre, quand les paroles de ce type parvinrent à ses oreilles.

Une volute de fumée fut recrachée au moment où l'intervenant eut fini de prononcer ses palabres, Ève le regardait de haut un instant, le visage figé. Puis son talon quitta une dalle orangée pour débuter son avancée, vers le fond du vaisseau, pour s'arrêter à la croisée du transept, juste devant l'autel.

-Dieu ?

Un rire épris la jeune femme pendant un instant, son ombre projetée sur les parois alentours s'étirait puis se courbait tel un démon vicié. Puis Ève se raidit d'un coup et ses traits se déformèrent alors qu'elle écrasait le cul de son joint sur l'autel marbré, tâchant celui-ci d'une note noire.

Cet homme l'emmerdait. Et son actuel état empirait les choses.

Il se permettait de la juger d'un simple regard, tirait ses propres hypothèses quant à elle et les considérait comme des vérités. Elle, qui s'était exclue du rythme social pour ces mêmes raisons, se sentit insultée. Ses paupières se rabattirent alors, une image venant effacer ses sombres pensées, il s'agissait du regard de cet homme au sein duquel elle avait discerné le reflet de son âme. Un être qui l'acceptait, qui comprenait ses tourments, qui portait le poids de ses crimes. Il lui avait présenté sa main là où les autres la repoussaient. Ce type était bien réel, tout comme le pacte qui les liait désormais.

Elle était sa chose.

Et il était sienne.

-Dieu ne saurait me protéger.

Quand ses yeux se rouvrirent, sa main gauche se fourrait déjà dans l'arrière de son pantalon, la pulpe de ses doigts caressaient un instant la crosse du beretta, puis l'amer regard porté sur sa face la poussa à tirer celui-ci d'un coup.

Le canon s'interposa entre elle et lui, sciant le visage de la première dans un sourire blanc. Une lueur malsaine tapis dans le reflet des pierres précieuses plantées dans ses yeux.

-Pourrait-il au moins sauver un de ses fervents serviteurs ?

Vingt-et-un grammes sacrés contre huit grammes de plomb. Ève s'en léchait l'intérieur des lèvres.


L'escargophone se tut finalement, laissant le silence reprendre place au sein de la pièce. Le commerçant qu'il prétendait être ne me répondit pas, peut-être était-il occupé, encore une fois. L'envie de réessayer m'étreignit alors, tant ce que ce Lawrence pouvait m'apporter. Mon index se redirigea vers le corps du gastéropode sis dans ma main, le numéro en tête j'entrepris de le composer une seconde fois.


La porte de la chambre s'ouvrit, laissant Judal s'avancer à ma hauteur, ses lames bleutées découpant l'escargophone.

-Tire une croix dessus -balança-t-il dans un souffle -On a plus important sur le feu.

Ses yeux ne me lâchant guère, j'engouffrai le den-den mushi dans l'une de mes poches avant de passer la lanière de mon sac au dessus de mon épaule. Une impulsion me suffit pour suivre l'agent d'Aben'Gal qui avait quitté la pièce lorsqu'il me vit procéder ainsi. Je fis de même dans un claquement sourd.

Lorsque nous sortîmes de l'établissement, l'air frais de la nuit nous accueillit chaleureusement.

-Il faudrait se séparer. Instable comme elle, elle pourrait très bien...

-Je sais déjà où elle est.

Et notre marche débuta sans même que l'Ouri ne me pose la moindre question. Comme si sa confiance m'était déjà acquise.

L'index de la blonde platine s'engagea dans le pontet pour se coller à la queue de détente alors que les mots de l'homme se répercutaient dans les pavillons de ses oreilles. Ceux-là lui parvinrent de manière déformée, la hauteur de la voix, sous l'effet de la substance qu'elle venait d'inoculer, oscillant constamment entre le grave et l'aigu. Ça l’agaçait.

D'une sèche pression le système meurtrier fut enclenché, le percuteur s'abattant sur l'amorce.

Une détonation déchira la sainte atmosphère de la bâtisse, coupant court au discours fanatique de l’évêque.


Nous marchions ainsi dans cette ville, à la recherche du dit bâtiment. Celui-ci était pourtant imposant, mais au beau milieu cette pléthore de constructions de la même envergure nous ne pouvions le discerner de loin. S'élevant depuis le sol, chacune effritait le ciel à sa manière, se plaçant bien des fois sur la trajectoire insensée des nuages.

Dans pareil contexte, il était bien difficile de se repérer. Et pourtant, ce que redoutait Judal sembla se produire. Un coup de feu vint cueillir nos oreilles au détour d'un virage, celui-ci faisant presque céder mes genoux tant son origine me parut évidente.

Un croisement de regard nous suffit, et nous nous mîmes tout deux à cavaler vers la source du bruit.

Ruelles se firent moindre, celles-ci se faisaient relayer par des rues de plus en plus larges, jusqu'à atteindre une avenue. Au loin nous pûmes cette fois-ci voir le bâtiment, celui-ci se distinguant de par cette rosace présente au sommet d'une de ses façades. Si s'engager dans cette artère de la cité pour rejoindre au plus vite la cathédrale constituait le moyen le plus rapide de rejoindre Eve, celui-ci n'était pas le plus sûr. Judal s'arrêta donc, me barrant la route de son bras, avant d'énoncer une évidence.

-C'est elle, il faut l'extirper d'ici et rejoindre le port Sud avant de se faire remarquer.

Il faudrait agir avec précaution. La capuche de mon gilet vint alors couvrir la banane noir ornant mon crâne, tandis que nous bifurquâmes dans une autre branche du système artériel de la ville.


La cordite se mêlait désormais au parfum du chanvre.

Il n'y eut de fait pas de flash lors du tir, assurant une sombre pénitence au croyant.

Du fait du recul, le bras gauche d’Ève s'était quelque peu replié, déviant le canon de sa cible touchée. La balle s'était logée au beau milieu du sanctuaire duquel s'était manifesté Iscare, toujours voilé. Le projectile n'avait ainsi guère fit mouche, il n'avait qu'éraflé l'épaule du pauvre homme, bras tendus.

Devant pareille vision, Ève s'emporta quelque peu. L'image du sanctuaire renvoyée par ses yeux était distordue. Les différentes lignes définissant chaque objet en mouvement, constamment déformées par ce avec quoi elle s'était enfumé les poumons. Le corps du pauvre homme, terré au sein de son lieu sacré, se dilatait ainsi.

Elle douta un instant, avant de se mordre la lèvre inférieure. Cela ne pouvait être possible. Cette créature n'était qu'un mythe, une histoire créée de toute pièce par les désespérés.

En une enjambée de l'autel, Ève réduisit la distance la séparant du bonhomme. Cette fois-ci, elle ne le raterait pas. A bout portant, elle ne prit même pas la peine de viser correctement.

Durant cette marche jusqu'au sanctuaire, la culasse revint donc plusieurs fois à sa place. Il s'agissait là d'une vidange, celle d'un chargeur.

L'odeur métallique du sang rejoindrait alors les deux autres flagrances, pour former un subtil mélange.

Sa vision se mit à lui jouer des tours, le sanctuaire s'éloignait d'elle, les distances s'en retrouvaient dilatées. Elle voulut s'approcher de celui-ci afin de contempler le résultat de son oeuvre macabre, mais son avancée fut bien vite interrompue. De part et d'autre de la nef, un brouhaha s'éleva tandis que des vagues boisées prirent d'assaut la pièce tout autour d'elle.

Quand ses yeux découvrirent ce qui l'entourait, il était déjà trop tard. Elle se retrouvait là au beau milieu de ce tourbillon religieux. Et l'immensité des lieux, la disposition de la pièce, empirait sa situation.

Le chant se répercutait sur les murs de la cathédrale pour revenir vers la belle, amplifié par ce phénomène et par ses oreilles, dont la sensibilité semblait accrue par les vapeurs qu'elle inhalait depuis le début de soirée. Le résultat était terrifiant : une cacophonie amorphe compressait désormais son crâne.

L'horizon vacilla quand les mots du supposé mort trouvèrent le chemin vers son système auditif, au travers de la mêlasse de voix ternes qui crachaient leurs prières mécaniquement.

Les paroles d'Iscar, portées par le brouhaha, se fracassèrent contre le frêle marbre constituant les bases d’Ève, fêlant les joyaux implantés dans ses orbites. Son visage se crispa quand elle comprit que son offensive avait échouée, laissant son joint choir au sol dans un giclement de cendres alors que les murs se muaient petit à petit.

Elle se retrouvait dans l’œil d'un monstre qui lui était inconnu, c'était du moins l'impression qui frappa Ève. Une profonde angoisse vint s'abattre sur ses épaules, rompant sa respiration.

Ses dents claquèrent sèchement : il ne pouvait être en vie, et pourtant ça semblait bien être le cas. L'angoisse montante la saisit finalement alors qu’Ève essayait de trouver une solution rationnelle à cela.

Le bruit l'empêchait de raisonner.

Ses muscles se raidissant, sa main se referma sur la crosse de son arme. Ses yeux, embués, se dirigèrent vers celle-ci. Elle retira le chargeur d'un geste gauche, puis fourra sa main libre dans l'une de ses poches. La blonde en extirpa plusieurs munitions qu'elle tenta alors d'engouffrer dans le chargeur : sa maladresse les fit tomber une-à-une au sol, dans un fracas métallique annonçant l'arrivée de son jugement. Le constat fut sans appel : il n'en restait qu'une.

Ève chambra finalement le réceptacle de cette ultime balle avant d'adresser son canon à l'évêque.

Il lui faisait face, solidement ancré dans son sanctuaire, étiré par la vision altérée de la criminelle. Ce géant ne pouvait être abattu par quelque gramme de métal, jamais elle n'aurait pu le vaincre.

La jeune femme voulait qu'on lui vienne en aide. Qu'une main se pose avec délicatesse sur son épaule, que des lèvres lui souffle à l'oreille quelques directives.

Son regard dégoulina ainsi sur l'une des rangées de croyants. Elle pouvait les voir désormais, bien que leurs sources étaient déformés, les regards emplis de haine qu'on lui adressait. Ève voulut les esquiver, se trouver un point d'ancrage, puis elle les vit : les deux petits yeux d'un enfant. Il l'agressait d'un regard mêlant peur à innocence. Ève se faisait juger par ce gosse, cette entité immaculée. Son âme souillée par le vice se ratatinait devant cet être, elle était mise à nu.

Et les percutions d'un cœur troublé atteignirent ses tempes. Ses yeux se dérobèrent alors pour se figer sur la gueule de l'arme qu'elle tenait en main.

La solution venait d'apparaître sous ses yeux : un trou dans le crâne duquel goutteraient ses souffrances.

Il fallut quelques secondes, malgré son état de stress avancé, pour que la balle parte dans un souffle sourd.

Une zébrure écarlate déchira la pureté de l'enfant sous le regard vacillant d'une Ève tourmentée. Elle ne l'avait pas eu, ce gosse, et ses yeux désormais écarquillés ne s'étaient guère détachés de l'âme de la chimiste. L'innocence en leur sein avait disparue, laissant place à un flottement d'incompréhension. Et tout cet espace autrefois dédié à la candeur infantile devint vide, une faille obscure absorbant la haine environnante. Celle-là écrasait Ève de son ampleur grandissante, elle l’assiégeait de toute part, compressait la cage thoracique de sa cible.

Un pas de retrait la mua, éloignant la belle de cette foule ainsi que de son agresseur sur lequel elle posa son regard effaré. Les muscles faciaux distendus, la mâchoire tombante, Ève tendit son arme vers cet être mystérieux. Puis, quand elle se rendit compte de l'impossibilité de viser correctement cette cible, son bras constamment remué par les battements chaotiques de son cœur, la blonde effectua un second pas en arrière avant de se figer.

-Espèce de...

Son index se plia d'un coup, agressant la queue de détente dans le pontet, mais il n'eut pour réponse que le bruit mécanique de l'arme. Aucune détonation. La stupeur balafra ainsi son faciès tandis qu'elle réitéra plusieurs fois la manœuvre, tirant frénétiquement la détente du flingue. Le chargeur était vide, mais ça la droguée ne l'avait pas intégré.

Ces tentatives furent vaines, et plus son doigt se plia, plus Ève rapetissa devant la grandeur croissante d'Iscar. La peur la poussa donc à effectuer un troisième pas en arrière, signant sa perte : son talon ripa sur le sol et entraîna la femme dans une lourde chute.

Alors il se produisit quelque-chose.

Un heurt sourd retentit plus loin, au niveau du narthex. Cette percussion se fit suivre par un grincement éreintant, un rectangle de lumière provenant de l'extérieur s'étira alors dans la nef. Elle vint frapper Ève et Iscar de plein fouet, laissant apercevoir au dernier et à ses sbires une sombre silhouette se dresser entre les deux imposantes portes.

Il ne s'agissait point d'un miracle.

L'atmosphère sembla enfin se contracter, l'ombre disparut de l'entrée pour étrangement jaillir d'une rangée de croyants. Sa main se posta sous le dos de la blonde platine, cessant sa chute.

Alors l'encapuchonné saisit la lanière de cuir qui lui traversait le torse de son autre main, il la fit passer son bras pour finalement déposer le rectangle de toile au sol.

-Tout... tout... tout est de sa faute... ce gars... -sanglotait Ève en laissant son regard mouillé glisser sur le visage du maudit.

-Je m'en charge. -lança l'autre, de la plus douce et chaleureuse des voix.

Puis son expression se mua, chaleur devint froid. Et les poignards d'obsidienne logés dans les yeux du sans nom se plantèrent dans la face d'Iscar.

La vision de ces deux joyaux fêlés, cernés de sang et de larmes, avait suffi à suspendre le théâtre intérieur du maudit. Le regard dégoulinant et tremblotant d’Ève lui transmit sa souffrance lorsqu'il avait plongé ses yeux dans les siens. Ces derniers donnaient vue sur une âme exténuée et torturée, à la lisière entre deux mondes antagoniques.

Paradis et Enfer.

Elle avait mal. On lui avait causé du tort en la rejetant une nouvelle fois. Oui, il en était sûr. Ces gens ne lui voulaient pas du bien, ces types, tous autant qu'ils étaient, l'avait mise dans cet état.

Aussi, après cet instant de flottement, où leurs âmes communiquèrent par l'intermédiaire de ces vitraux d'obsidienne et d'émeraude, le malfrat ceignit la silhouette du Lote d'un regard inhumain. Celui-là lui suffit à s'abstraire des lieux, le sans nom ne percevait ainsi qu'Iscar et rien d'autre.

Il était le principal responsable. Cela ne faisait aucun doute. Ainsi décision fut prise, et la lumière vint violemment frapper la scène à nouveau. En son centre un enfant, les mains portées à ses yeux.

La pièce allait reprendre froidement dans un silence sépulcral.

Tout autour du colosse qui venait de rentrer dans la salle, le sol se mit à se fissurer. Les bancs de part et d'autre de l'allée furent arrachés à la terre par une force immatérielle. Puis, peu à peu, ils se mettraient à tournoyer de plus en plus vite pour ainsi transformer l'intérieur de ce saint lieu en une vulgaire centrifugeuse où serait, pour sûr, commis l'irréparable.

Car le malin s'était bel et bien glissé dans la cathédrale et il semblait dorénavant perméable au monde environnant. Il ne voyait que cet évêque, le hors-la-loi comptait bel et bien l'anéantir, lui et tous les obstacles qui se dresseraient sur son chemin.

Sa main s'était glissée dans le bagage en toile, préalablement déposé aux côtés de la blonde platine, bientôt y serait extrait un cylindre métallique.

Et l'acte principal débuterait.

Les émeraudes d’Ève se détachèrent du hors-la-loi pour contempler le spectacle dans lequel ils se trouvaient.

Un chaos amorphe, angoissant et fascinant. Un cyclone boisé, indéfectible et colérique. Une force de la nature artificielle, une création maudite, celle de cet homme qui se tenait devant elle.

Un rictus ralluma le visage d’Ève, voilà de quoi éteindre la foi d'Iscar.

Dieu n'existait pas, mais son amant si.

Et il s'était approprié les lieux de son odieuse malédiction. En cette place, près de lui, dans sa zone, elle se sentait renaître, portée par la force qu'elle imputait au sans nom.


L'adrénaline s'était mêlée à la drogue pour inonder l’entièreté de son être, un cocktail paradoxal mélangeant substance excitante et narcotique. Ève était dans un état second, un qui lui permettait de visualiser des choses immatérielles. Elle était persuadée de pouvoir la voir émaner de son corps. Une aura formée d'émotions cristallisées par son regard brouillé.

Alors une larme naquit dans le coin d'un de ses yeux quand elle découvrit les volutes ceignant la silhouette du hors-la-loi.

Solitude et haine. Tristesse et rage. Peur et avidité.

Elles s'additionnèrent pour former un voile oscillant autour de l'encapuchonné.

La main du criminel s'éleva quelque peu dans les airs, avant de s'arrêter, lorsque deux explosions résonnèrent dans l'enceinte de la cathédrale.

Dans les yeux de la belle, la flamme imaginaire se figea à son tour.

Puis, lorsque le géant hurla ce prénom, elle se contracta d'un coup, se refermant brutalement sur le maudit. Ces sentiments et émotions s'enchevêtrèrent, se mêlèrent intimement puis fusionnèrent pour ne faire plus qu'un.

Alors elle apparut dans le regard effaré de la blonde platine.

Obscure et silencieuse.

Deux phalanges se croisèrent.

Iscar pourrait, lui aussi, la voir au travers de la malédiction du second intrus.

La Mort.

La vie d'Iscar fut ainsi soufflée par l'Edward, au final son don divin ne l'avait pas soustrait à son triste sort.

Après tout, dans un monde où les maudits régnaient, comment l'on pouvait s'en remettre à un mythe créé de toute pièce pour consoler les plus faibles ?

Eve s'était redressée lorsque l'explosion avait retenti, après avoir lorgné les flammes consumant la nef, elle décida de clore ses paupières et d'apposer sa tête sur le robuste oreiller que constituait le dos du hors-la-loi. Ses mains tremblotantes vinrent alors parcourir les côtes du maudit pour finalement trouver son sternum.

-Désolé. Souffla-t-elle.

L’encapuchonné observait d'un regard terne la scène. Libéré de son inhumaine pulsion, il put finalement prendre conscience de la globalité de sa situation. Il scruta la monstrueuse silhouette, celle d'un être d'une constitution démoniaque, tout en longueur, au milieu de l'incendie.

Quelle ne fut pas sa surprise quand il découvrit les traits de celui qu'il avait, quelques moments plus tôt, voulu contacter. Cet être venait de surgir de nulle part, sans préavis aucun, comme s'il s'agissait d'un signe du destin.

Une faible lumière éclaircit l'esprit du maudit à cette pensée, il se souvint de leur rencontre. Une toute aussi inopinée, dont la finalité, sinon humiliante, promettait aux deux scélérats un avenir tumultueux.

Une voix l'arracha à ses réflexions, l'Edward reconnut celui avec qui il conclut affaire plusieurs mois auparavant, il le tint averti.

La peur était lisible sur son faciès.

L'origine de cette émotion apparut ainsi au brunet, les paroles d'Adam résonnant dans l'ensemble du bâti.

Les bras d’Ève se resserrèrent autour de son amant, celui-là demeura immobile un temps. Ce type armé d'une lourde épée s'écria à nouveau, faisant part de son mécontentement. Comment la femme sur lequel il avait jeté son dévolu pouvait-elle s'offrir à cet odieux hérétique ? Adam voyait rouge, il ne pouvait accepter cette situation.

Il en était de même pour le sans nom. Sa main gauche se présenta à l'ensemble des présents, puis trois de ses doigts s'arquèrent d'un coup. La tornade de bois se contracta alors brutalement et l'ensemble des meubles fondit en direction de son ennemi. Deux de ses phalanges se croisèrent enfin tandis qu'il se défaisait de l'étreinte d’Ève.

Le maudit apparaîtrait alors face à l'épéiste, batte prête à le heurter d'une violence inouïe. Et, pourtant, l'objectif de ce swing ne serait guère d'infliger des dégâts à son opposant. Le coup projetterait, au loin, le premier corps touché.

Dans l'ombre de sa manche, les doigts de la main libre du malfrat étaient prêts à s'enlacer de plus belle, il se transposerait sans aucun doute avec un autre bout de banc pour frapper Adam par surprise, dans son angle mort.

Il faucherait idéalement ses bras, autrement il se serait contenté de ses jambes.

-Tu pourrais répondre à tes appels. Ca nous éviterait ce genre de scène.

Le maudit fixait son homologue dont les genoux embrassaient le sol. Le Lawrence l'aurait sûrement compris, son souhait avait été exaucé : le sans nom les avait téléportés à plusieurs reprises, créant zone sur zone, pour s'éloigner de l'épicentre d'un combat qui n'était pas le sien. Il jubilait presque d'avoir sauvé cet homme pour le retrouver dans cette position, le sans nom prenait un malin plaisir d'inverser leurs positions relatives d'autrefois, lors de leur première rencontre.

-Faisons table rase de ce qu'il vient de se passer. J'ai à te parler.

Pour l'appuyer, une silhouette se séparerait des ténèbres ambiantes de la ruelle dans laquelle le groupuscule se trouvait dorénavant. Des yeux bleutés vinrent dégouliner sur Edward, et, d'un simple pas, Judal fit son introduction : se postant dans le dos du maudit, il déclarait très clairement sa position. Il s'agissait là d'un de ses loyaux hommes de main, à dire vrai le seul.

Eve se trouvait plus loin dans la ruelle, recroquevillée sur elle-même, laissant les effets des diverses substances avec lesquelles elle se soulageait usuellement retomber. Elle semblait fragile, mais pour l'heure le sans nom occultait ce fait. Son objectif en tête, une des solutions qu'il avait envisagées était enfin à sa portée. Le reste, les sentiments, il s'en occuperait plus tard.

-Il est venu l'heure de s'associer, de gravir les échelons de l'underground de West Blue ou plutôt les démonter, un à un. L'heure de me faire ma place dans ce paysage. Une permanente. Et j'ai cru comprendre que tu partageais la même ambition lors de notre rencontre sur Powder Island.

Les ombres virevoltèrent dans son esprit, des plumes noires menaçaient de s'y former tandis que les comissures de ses lèvres s'étirèrent légèrement. Sa main droite se présenta au Lawrence.

-Associons-nous.

L'obscurité actuelle n'aiderait sûrement pas l'Edward à s'en rendre compte. Mais tous se trouvaient au sein de la malédiction du jeune primé. Tendre la main, dans ce bas monde, n'était pas un geste bénin : il pouvait être lourd de conséquences, cela était très dangereux. Le criminel l'avait appris à ses dépens par le passé, cette fois-ci il préférait prendre ses précautions.

Le visage du sans nom se ferma lorsqu'il entendit la question du Lawrence. Sa main s'abaissa, revenant à sa hanche, sa juste place. La lumière dans les yeux du primé perdit en intensité au fil du discours du criminel qu'il avait sauvé, celui avec lequel il avait envisagé de collaborer. Elle finit par disparaître totalement, laissant deux obsidiennes ternes piégées dans ces fenêtres désormais bien mornes.

Le sans nom restait là, à dissiquer le visage d'un Edward qui semblait n'être que l'ombre de lui-même. Il avait visiblement bien changé, lui aussi, depuis leur rencontre initiale. Cette impertinence, ces paroles vulgaires, ce ton utilisé... comme s'il s'agissait d'un simple enfant contrarié.

Contrarié par quoi, au juste ?

Le maudit en avait rien à faire.

Son index s'éleva dans l'obscurité.

-Un leader protège les siens.

Le pirate pourrait alors sentir que quelque chose n'allait pas avec son corps, un frisson premièrement, puis tout sembla se préciser : il se mua d'une façon inédite, sans même qu'il ait à faire quoique ce soit. Il était pris d'une force qui le dépassait, hanté par la malédiction du criminel lui faisant face.

-Nous avons chacun nos problèmes. Cette femme, comme tu dis, pour moi, cet épéïste et l'autre pour toi.

Les genoux du Lawrence se déplieraient peu à peu sous la volonté du primé. Tout en délicatesse.

-Je me fiche de tes problèmes actuels. C'est à toi de les traiter, de les résoudre. Je ne veux juste pas d'un faible comme allié. Relève toi et discutons. Ou alors peut-être que tout ce que tu clamais haut et fort la dernière fois n'était que du vent ?

Bientôt, ses jambes seraient presque droites. Si le Lawrence désirait il aurait pu prendre le relais.

-Focalise toi sur le plus important. Ce que l'on souhaite. Mes faiblesses, comme tu dis, je les gère moi-même et tu devrais en être content : je n'ai, dans mon cas, aucune envie de devoir gérer les tiennes. Alors à toi de choisir. Cette mer, je compte la prendre un jour ou l'autre, peu importe par quel moyen.

Si jusqu'alors le sans nom avait lâché ses palabres d'une voix monocorde, presque dénuée de vie, une nouvelle teinte apparue lors de sa dernière prise de parole. On pouvait y déceler un ton presque méprisant, transpirant un mélange entre la décéption face à laquelle le malfrat se trouvait et un début d'énervement.

–Tu avais le choix entre vivre comme un lâche ou mourir pour tes convictions. Au mieux, tu aurais les qualités pour être un misérable larbin. Un moins que rien. D’ailleurs, tu n’accompliras jamais rien de grandiose dans ta vie. Tu es condamné à l’échec. Tu es destiné à être un perdant, un dernier.

Peut-être que le Lawrence reconnaîtrait ces cinglantes paroles. Celles qu'il avait autrefois balancées à celui qui se tenait debout devant lui.

-Mais l'union fait la force, non ? Ce n'est pas là ce que tu racontais ? Tes désirs de se hisser vers les sommets, se défaire de cette condition de larbin, de lâche, de moins que rien, de dernier, se sont évaporés depuis ?

Le maudit lâcha alors son emprise sur le corps du pirate, celui-ci aurait ainsi pu choisir : tomber ou se maintenir debout

-Que comptes-tu faire Edward ? Rester là ou surpasser ta condition pour prendre ce qui nous revient de droit : une place dans ce monde ?

Il n'y aurait pas de seconde chance.

Le colosse s'était maintenu droit sur ses jambes, choississant peut-être d'enfin avancer vers la proposition de son homologue. Mais le Lawrence était toujours plein de surprise, source de déceptions. Si le sans nom lui avait laissé une seconde chance, Edward venait de vulgairement la balayer du dos de sa main. Ses palabres irritèrent l'esprit de son interlocuteur, elles lui semblèrent impertinentes plus qu'autre chose. A quel jeu jouait le pirate face au primé ? Désirait-il simplement l'ennuyer ou lui reservait-il une autre surprise ?

A tout moment le maudit deviendrait hermétique à l'homme bombe et se volatileserait avec ses deux alliés, laissant le forban seul avec ses réflexions. Il parlait encore et toujours, affirmant ce que le primé lui avait balancé à la gueule : il s'agissait-là d'un Edward brisé, l'ombre de ce que le futur borgne avait rencontré auparavant sur Powder Island. Sa volonté en pièces, le Lawrence présentait sa situation à celui qui proposait de l'accompagner au sommet de ce monde. Il préférait rester là, parmi la lie de l'humanité, à se complaire dans sa détresse.

-Il n'y a rien d'inébranlable dans ce monde.

Ces mots sortirent froidement de la bouche du hors-la-loi.

-Si tu veux t'éfforcer à croire le contraire et te réconforter dans cette idée-là pour ne pas assumer tes faiblesses, soit. C'est ton choix.

Le bras de l'homme chirurgien s'éleva quelque-peu, en direction de Judal. Celui-ci claqua des dents, nommant Eve, l'incitant à se rapprocher de son amant.

-Je vais continuer mon ascension, aussi longue et éprouvante sera-t-elle. Je saignerai là où tu chouineras, je travaillerai là où tu ronfleras et, finalement, je finirai au sommet là où tu seras toujours ici dans l'ombre de cette ruelle puant la pisse.

La paume d'Eve s'apposa sur le dos du maudit, Judal vint, quant à lui, poser sa main sur le bras qu'il lui avait tendu.

-Et alors tu contempleras le ciel, Edward, te demandant pourquoi tu ne seras pas comme moi. Pourquoi tu as fait ce choix qui t'empêche de briller.

Ses doigts claquèrent finalement, le trio hors-la-loi disparaissant ainsi. Laissant le Lawrence avec ces derniers mots.