L’Hippocampe d’Ivoire

Après s’être rendu au quartier-général de l’organisation, ont eu rapidement informé Akira du fait que le Médixès ne se trouvait pas dans ces murs mais à bord de son navire où il logeait depuis son retour de Luvneel. Raki lui avait certainement repris possessions de ses quartiers depuis que le Médixès et lui avaient discuté de ce qui s’était passé durant l’année écoulé ainsi que de la stratégie mise au point par le nobliau pour prendre possession de sa seigneurie natale et investir le titre dont avait hérité son frère ainé. D’ici peu Aggaddon serait le Marquis de Médixès, l’un des quatre dirigeants se partageant l’île de Nortis de North Blue. En tout cas, c’était l’occasion pour le Suzuran de découvrir le vaisseau qu’avait fait bâtir son camarade. La figure de proue, qui représentait un cheval marin et qui avait été peint d’une couleur éburnéenne trônait fièrement à l’avant, là où les couleurs bleus et dorés de la poupe soulignaient l’appréciation du mathématicien pour le raffinement de l’univers des riches où il était né et où il avait grandi. La muse ailée qui surplombait les vitres de la cabine du capitaine sur le château arrière semblait en tout cas fortement apprécié sa position. Grimpant sur le sol en cèdres kalhatiens, de l’Empire Kalhatien connu pour être la plus vaste et puissante nation de Redline, le cornu pourrait voir l’équipage qui profitait d’être au mouillage pour se détendre et effectuer le minimum syndical pour le bon maintien de l’embarcation autour de son encre. Passant la porte vitrée, le supernova découvrirait alors l’univers du polymathe.

La cabine de capitaine n’était pas élégante que de l’extérieur. Entre les murs tapissés de bibliothèques sculptés et vitrées en acajou dans le style empire qui admettait de la peinture dorée sur les armoiries Médixès, on trouvait quatre tableaux ornant les murs de ce qui faisait désormais office de demeure pour le savant. Portait du Comte Louis Avgan de Tarnetierre de la Mottevallier, de l’artiste Jérémian Sols, Vallée des Quatre Vipères de Vitfik Nosburn, Le Lion dans la Savane, de Geoffrey Turningam, et une reproduction de Visite du Roi de Goa au Château de Luvneel de Pila Di Diliosini formaient la liste de ces œuvres. Pour le reste c’était des acquisitions personnelles. Les murs de la cabine étaient quant à eux couvert de diverses moulures propres au milieu de vie dans lequel avait grandi le polymathe. Le bureau, en style Louis XV, se trouvait en face de l’entrée de la cabine et Aggaddon y avait entassé divers papiers et registres portant sur les sciences, la gestion du navire et la préparation du matériel pour l’assaut à venir, tout ce qui concernait la gestion d’Ironfall ayant été transmis à Raki. L’homme, quant à lui, était assis sur un fauteuil proche de la paroi et tourné vers les fenêtres de poupe aux rideaux rouge pourpre, lisant les réparations effectués suite aux avaries de la dernière sortie en mer.. Enfin, à l’opposé du fauteuil se trouvait le lit à baldaquin période Tudor du noble.

-Cela-va comme quelqu’un qui a passé une année à jouer le maire tandis que ses comparses couraient le monde et l’aventure sur la Route de tous les périls, répondit le Médixès sans lever la tête de sa lecture. J’espère que vous vous êtes bien amusez… Qu’est-ce que tu veux ?

Ayant déjà mis les points sur les i avec le Goshuushou, Aggaddon n’avait pas spécialement envie de s’emporter dans une grande colère. Il se contentait de quelques paroles cyniques et d’ignorer à moitié le cornu qui n’avait pas chaumé en rapportant un ancien capitaine-corsaire comme allié de Paradise. L’amertume finirait par passé avec le temps.

-Je n'ai pas envie de perdre davantage de temps avec ces futilités, déclara le nobliau dégageant ce qui se trouvait sur son bureau pour faire de la place. Bien. Je vais t'expliquer l'intégralité du plan… déclara-t-il en étalant la carte du marquisat de Médixès devant lui. Un groupe va s’infiltrer dans la ville une semaine avant l’opération et résidera à l’hôtel situé 3 Rue de la Halle des Chênes pour raison de tenter d’établir une relation économique avec la compagnie marchande de l’île. La mort récente de la fille du directeur, Vazatlas La Belladonna, devrait encore miner celui-ci, expliqua-t-il sans évoquer le fait que c’était celle qui l’accompagnait jusqu’à il y a peu dans ses voyages, Vazguardia, qui était cette fameuse fille qu’il avait assassiné de ses propres mains, ou plutôt de sa rapière.

Il marqua une pause afin de sortir les pièces d’échecs blanches et noires qui représentaient les deux camps.

-Le jour de l’attaque, trois navires du duc Akh-Navda Saint-Roy, ainsi que six autres d’une vieille connaissance qui auront revêtus le pavillon de Saint-Roy, se positionneront au large vers l’ouest afin d’ouvrir les hostilités et attirer de ce côté les navires de mon frère. Dans un même temps, une fois que les bateaux auront quitté la baie, la bombe que nous aurons placée là, au bord de la muraille, explosera. Les troupes de la comtesse Mathilde Hjundir se révélerons et passerons à travers la brèche du rempart pour se déverser à l’ouest de la ville. Ainsi, officiellement cela semblera être une coalition des deux autres seigneuries cherchant à s’emparer du marquisat pour s’agrandir. La bataille étant porté à l’ouest, nous pourrons apparaître à l’est avec mon navire pour se diriger vers le port et tirer avec les canons sur les bâtiments de la compagnie navale. Une unité débarquera là pour se diriger dans l’une des tours bordant la baie afin de lever la chaîne et fermer l’accès au port pour les bateaux en pleine bataille. Pour empêcher l’ennemi de réfléchir en générant de la panique tout en coupant les communications avec Mazda, il nous faudrait bombarder Médixès Matin, le journal et centre de communication de la ville qui permet d’appeler directement les autres seigneuries de l’île. Pendant ce temps, nous pourrons tirer aux canons sur certains bâtiments précis du port avant de débarquer juste devant l’avenue principale. Nous déguiserons des faux nous à Akira, toi et moi pour les envoyer en direction du château à travers ce boulevard où devrait régner la panique. De notre côté, nous passerons par les ruelles parallèles en même temps que les leurres. De cette façon, nous devrions pouvoir atteindre la place centrale devant la mairie, le chemin montant jusqu’au château surplombant la ville se trouvant derrière.

Il marqua une nouvelle pause et observa l’ensemble des pièces d’échecs qu’il avait bougé tout en parlant.

-Nous aurons deux inconnues majeurs à gérer. Akothopis est ami avec Jarilian Ranactodie, l’un des quatre leaders de l’organisation South Blood que j’ai eu l’occasion de rencontrer sur South Blue. Avec la mort de mes autres frères, Akothopis a sûrement dû faire appel à l’aide de South Blood afin de se préparer à ma venue. La seconde épine dans notre pied sera Azuriale Kérubien et la famille Kérubien qui sont une famille de chasseurs de primes bossant à la fois pour récupérés les primes posés par le Gouvernement Mondial et celles mise en place par la pègre. Je fais partie de leurs cibles depuis qu’Akothopis leur a proposé une prime pour ma tête et que j’ai tué le frère d’Azruiale. C’est elle qui m’a transpercé le poumon lors de la RSB et qui est donc responsable de cette cicatrice… Selon moi, les membres importants de ces deux groupes devraient se trouver au début à la Mairie afin de pouvoir se diriger vers n’importe quelle partie de la ville au moment où nous serons repérés. Je ne peux cependant pas prévoir leurs mouvements.

Il pointa enfin du doigt la position du château où se trouvait la pièce noire du Roi, là où serait assurément retranché Akothopis.

-Je ne pense pas que la garde du fort quitteront le château pour aider la milice face aux troupes de Mathilde. Il nous faudra trouver un moyen de pénétrer à l’intérieur où nous pourrons chercher à acculer dans une pièce mon ainé. Peut-être que l’un de nos infiltrés pourrait se présenter comme le représentant d’une compagnie et demander à rencontre Akothopis ce jour là pour qu’il puisse nous descendre le pont-levis. Je pensais également à déclencher un second bombardement soit sur le toit du château, soit sur la falaise dirigé vers la ville afin de faire s’écrouler l’aile sud, mais je préférerais éviter de trop abimer la demeure de mes ancêtres. On trouve des mortiers dans la réserve d’armement de ma famille, mais ils prennent la poussière depuis deux siècles et ne doivent plus être en états, surtout qu’il s’agissait de prototypes défectueux à l’époque d’après les registres. Si jamais on poussait Akothopis à s’en servir, ils exploseraient certainement à l’intérieur du fort et déstabiliserait davantage mon ainé…

Il sortit alors un second roi noir.

-Pour être optimale, il nous faut vaincre Akothopis avant que Mazda n’arrive avec ses troupes à l’est. Pour cela, il faut que la cible principale de l’unité qui aura levé la chaîne du port se dirige vers la porte-est de la ville afin d’en prendre le contrôle et pouvoir retenir les troupes de la baronnerie de Mazda s’ils arrivent trop tôt. De plus, nous pourrons tourner les canons situés au-dessus de la porte pour faire feu sur eux et en décimés une partie. Mais je pense que nous ne pourrons pas les retenir éternellement. Une fois Akothopis vaincu, il nous faudra sonner trois fois la cloche de la flèche du château afin de signaler à tout le monde notre victoire et qu’il faut se préparer à affronter l’armée de Mazda. Les troupes de Mathilde se replieront pour contourner la cité par le nord et attaqué par le flanc l’armée de Mazda, sachant qu’une partie des forces de Mathilde attendra dans cette forêt pour lancer la charge si jamais le reste des soldats de la comtesse prenne trop de temps à venir. Nous aurons encore deux navires de Saint-Roy en réserve qui viendront du sud pour longer la côte après la muraille afin de tirer dans le tas de l’armée de Mazda et l’affaiblir au maximum. Les équipages de ces deux navires, dirigés par le second du duc qui lui sera en mer contre les navires de la compagnie, débarqueront ensuite pour prendre en tenaille les forces du baron avec les troupes de Mathilde qui s’occupe de autres flancs. De plus, ils auront normalement installé une petite catapulte permettant de lancer des barils de poudre sur les forces de Mazda. Nous redescendrons du château pour rejoindre la porte est qui aura alors peut-être cédé, notamment si des hommes de la milice trouvent le temps de retraverser la ville de puis l’ouest pour ouvrir la porte et rallier Mazda. Toutes nos unités présentes encore dans la ville convergeront ainsi vers la porte est où se déroulera la bataille finale. Si le baron Ahura Mazda parvient à effectuer une percée, il aura le champ libre pour rejoindre le château et s’emparer de la ville. Au cas où, il nous faudrait laisser des explosifs sur place avec quelqu’un pour les déclencher si jamais cela arrivait. Autant faire s’effondrer une partie du château sur lui plutôt qu’il ne s’empare du marquisat et puisse conquérir toute l’île de Nortis.

Il s'arrêta enfin.

-Voilà le gros du plan.

-Oui, on débarque au port et on remonte les rues parallèles jusqu’à la Maire où on affronte ces malandrins. Tu pourras t’en donner à cœur joie sur les Kérubien ou sur les membres de South Blood à ta convenance. Pout l’armée de Mazda elle se trouve à l’est, pas à l’ouest. Gunther va s’infiltrer d’ailleurs et fera son possible pour les retarder, nous aider ou les trahir. Enfin, Raki a suffisamment confiance en lui pour ce coup. Et l’effondrement du château ne devra avoir lieu qu’en dernier recours pour essayer de les écraser sous une avalanche de débris. Voilà voilà… Je te passerai certains détails auxiliaires que j’ai vu avec Raki et qui ne t’implique pas spécialement. En tout cas, même si les gros adversaires sont en nombre limités, tu pourras t’en donner à cœur joie sur les soldats ennemis. Akothopis aura peut-être réussi à se dégoter un garde du corps en se sentant menacer. En tout cas, comme tu peux le voir on va avoir du pain sur la planche et devoir gérer des timings pouvant s’avérer serrer. De plus, si jamais des imprévus viennent perturber tout cela on devra improviser et remanier le plan. Je te transmettrai alors les nouvelles instructions ou Raki le fera si je suis dans l’incapacité de le faire.

Le nobliau lorgna sur cette carte de son fief natal où il allait mettre un terme à l’existence de son dernier frère encore en vie. Il serait bientôt le dernier Médixès et tout cela lui appartiendrait. Le visage des siens défila dans sa mémoire et il secoua la tête. Aggaddon ne craignait pas les fantômes du passé qu’il avait empilé. L’avenir c’était sa mission auprès de la Guilde Marchande pour la détruire de l’intérieur et en prendre le contrôle. Un nouveau chapitre qui s’imposait et qui permettrait au savant de développer ses richesses ce qui serait assurément un atout crucial pour ses projets à long terme s’étalant sur tout une décennie.

-Tu as d’autres questions ? demanda le polymathe qui voulait être certains que le Suzuran soit prêt pour l’opération.

-Il y a juste un dernier détail mais qui ne te concerne pas. Pour éviter toute intervention de la Marine ou extérieur de manière globale, des mines seront placés au large sous la supervision d’Henrique Rodriguez, un ami scientifique de New Work, sur East Blue, qui demeure à Yakoutie depuis qu’il m’a rendu visite il y a un mois et demi. Des escaméras de surveillances lui permettront également de surveiller les côtes de l’île au cas où on profiterait de l’absence des deux seigneurs qui m’apportent leur aide pour les attaquer en retour. Aussi, je compte sur… un « ami d’enfance » afin de distraire les gardes avant le début des hostilités pour éparpiller les soldats et ralentir leur rassemblement et donc l’organisation de la défense. Je n’ai aucune emprise sur sa stratégie cela dit. Le seul message qu’il a réussi à me faire parvenir indiquait qu’il s’en chargerait et qu’il me fallait juste réussir à lui transmettre la date de l’invasion via Ludwig Vitrum, un marchand de Médixès qui a hâte de la chute de la compagnie marchande pour obtenir son indépendance et qui m’apporte des nouvelles de la ville de temps à autres depuis trois ans et m’a permis de me tenir informer sur les départs de mes frères de l’île. En tout cas, tu ne devrais pas avoir du mal à reconnaître cet ami d'enfance. Il a un physique féminin mais a une moustache. Enfin, il ou elle, c'est un hermaphrodite alors difficile à dire. C'était le meilleur épéiste de l'île à l'époque. J'espère qu'il l'ait toujours...

Marquant une pause, le futur marquis réfléchissait à voir s'il n'avait rien oublié, triturant un cavalier entre ses doigts et pensant à Centes qui avait nommé l'élite de son armée en se basant sur les pièces de ce jeu, lui permettant d'effectuer une partie face à Chairoka, la seule de l'amirauté à ne pas avoir fini en pion lors des événements de Merveille.

-On a fait le tour... Tu veux manger quelque chose ? C'est ravioles aux champignons en sauce aux fruits rouges avec de la compote de pommes en dessert, expliqua le nobliau.

Si jamais le chasseur accepter de rester manger, ils auraient l'occasion de discuter de tout et de rien ou le Suzuran pouvait retourner sur l'île voir Raki. C'était à lui de décider et dans tout les cas ils pourraient tout deux se détendre en pensant au présent avant de s'inquiéter de la réussite ou de l'échec de ce plan longuement construit.