Lady, la D.J., primée à 543.000.000 de Berrys
Pour une fois, elle se sentait immensément bien. S’agissait-il des vapeurs de méthamphétamine qui avaient commencé à monter à ses navires, ou bien peut-être une impression que tout était en train de s’écrouler au point de la réjouir ? Leurs laboratoires sur l’Archipel Shabondy avait été mis à sac, leurs alliés s’étaient retrouvés dans une situation de mort permanente… Et pourtant, elle était là, remuant les épaules au son d’une musique imaginaire. Elle ne pouvait pas arrêter ce sentiment de bien-être, et tandis qu’elle se déhanchait en passant d’atelier en atelier pour vérifier de visu la qualité de leur produit, elle s’amusait à bouger avec un grand sourire. Finalement, alors qu’elle s’arrêtait devant l’un de ses subordonnés, la jeune femme fit une moue déçue. C’était mauvais signe, en général : elle avait repéré une imperfection qui ne lui plaisait pas.

- Si je te faisais goûter ce produit, tu penses que tu aurais un good trip ?
- Euh… Je… je ne sais pas, madame.

La demoiselle qui avait réalisé cela était surement nouvelle. Elle ne l’avait jamais vue ici, ce qui signifiait que depuis son dernier passage, sept mois auparavant, un de leurs hommes l’avait recrutée. Ils étaient faibles face à des jolis minois. Laissant son air fâché se retirer, elle observa la demoiselle et commença à lui expliquer comment réaliser un produit qui puisse être vendu, sans même lui reprocher son erreur. Après tout, elle se sentait exceptionnellement bien. Plus tard, elle irait peut-être même se produire dans l’un des bars où elle se sentait bien, le soir, autour d’un verre de whisky.


Vince, Dark
Continuant sa tournée, elle ne vit pas arriver derrière elle deux de ses hommes. Ceux-ci semblaient afficher une mine plus concernée. Comment leur supérieure faisait-elle pour être aussi contente malgré la situation ? Elle était l’un des atouts de Konan : à la fois en terme de puissance, mais aussi en terme d’intelligence. Ses deux acolytes préférés se nommaient Vince et Dark. Le premier était un jeune adulte auquel il manquait une présence pilosité au visage et un air renfrogné pour qu’on le prenne au sérieux. C’était le type de personne jovial qui n’avait rien à se reprocher. A sa ceinture, on pouvait voir deux chakrams qu’il maniait sûrement de manière experte. Il avait à ses poignets deux dispositifs dont la fonction ne sautait pas aux yeux à première vue.

Dark était une femme au regard éteint. En cet instant, elle était vêtue d’une tenue d’écolière : sa passion, le cosplay. Contrairement à Vince qui n’était pas primée, elle portait une somme à neuf chiffres sur la tête : 111.000.000 Berrys de prime pour qui voudrait ramener son beau petit minois au Gouvernement Mondial. Alors qu’elle s’approchait de Lady, cette dernière se retourna en souriant. Elle était de très, très bonne humeur.

- J’aimerais que ce jour ne s’arrête jamais, fit Dark en rougissant devant le visage radieux de sa patronne.
- Réunis les gars, on va répandre un peu de bonheur en poudre ! Lança la hors-la-loi en attrapant quelques paquets de drogue.

Elle sautilla jusqu’à la sortie de la planque où elle reprit finalement un air plus sérieux. Il ne faudrait pas qu’on la prenne pour une tarée après tout.

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Lorsque Ren aborderait l’île, discrètement ou pas, une femme habillée d’un yukata traditionnel viendrait à sa rencontre. Elle affichait une sobriété exceptionnelle pour l’endroit qui, au fil du temps, avait perdu ses mystérieuses fontaines en chocolat et retrouvait une apparence plus standard. Le mélange pouvait pourtant étonner, car on trouvait encore des maisons en pain d’épice de temps à autres, avec quelques trous dedans.

Elle tendrait une note au hors-la-loi, avant de le saluer sans un mot et de partir.

Sur la note, Ren pourrait trouver ces informations :

« Lady sur l’île.
Fréquente Bar « Au son doré » le soir.
Fabrique de drogue. »
Suivi d’une carte de l’île où seraient localisés le Bar et la Fabrique. Qu’importe de qui venait l’information : il avait une longueur d’avance sur ses ennemis grâce aux informations qu’il avait obtenues et aux relations qu’il avait tissées. A présent, il avait toutes les cartes en main.

Lady, la D.J., primée à 543.000.000 de Berrys
Le bar était plongé dans une ambiance chaleureuse et bon enfant. Les différents intervenants musicaux chauffaient la salle dans le but d’introduire une musicienne qui allait venir, exceptionnellement, faire des siennes. Normalement ce type de soirées aurait dû alerter les marines, mais la proximité d’Himitsu Shima et le peu de forces déployées sur l’île depuis le passage de Tengen donnaient un maigre espoir de voir le blason du Gouvernement redoré ici dans l’immédiat. Ainsi, Ayabusa pouvait avoir déduit cela facilement : rien ne viendrait entraver leur intervention durant les prochaines heures, au moins jusqu’à ce qu’ils rapatrient les potentiels gradés actuellement en mer.

Du côté de la Pègre, il n’y avait pas de figures d’autorité repérées ici. Lady s’était faite discrète avec ses subordonnés. Elle avait utilisé l’accès souterrain direct entre l’entrepôt et le bar pour venir sans se faire repérer, suffisamment enterré pour que les vibrations ne se répercutent pas jusqu’aux oreilles de Dee-Ji.

- Eh, ma p’tite dame, j’peux vous offrir un verre ?

Un homme aux épaules larges et aux muscles saillants, une sorte d’armoire à glace, avait abordé la rêveuse aux cheveux roux et lui proposa de partager une pinte de bière. Il semblait s’amuser comme un petit fou. Sur scène, un groupe de trois femmes venait de passer sur des airs de RnB, laissant quelques membres de l’audience légèrement exaspérés tandis que d’autres étaient entrés en mode « groupie ». On put même voir un slip jeté sur scène, ce qui entraîna immédiatement le pied du micro dans la tête de celui qui avait lâché son sous-vêtement.

Alors que les premières heures passèrent, la soirée s’entama concrètement, et une jeune femme monta sur scène. Elle avait une coupe garçonne, une boucle d’oreille et un air désinvolte. Son visage fermé s’ouvrit tandis qu’elle commençait à battre le rythme sur la batterie. A ce moment-là, rien n’aurait d’importance pour ceux qui se trouvaient dans la salle, sinon suivre le rythme de la musique. Pour l’infiltrée, ce serait un peu différent : elle devrait un peu lutter, mais elle avait un but, et celui-ci reprendrait rapidement le pas.

Tandis qu’elle pourrait continuer d’observer les environs avant de contacter Ren, trois personnes pourraient lui sauter aux yeux, de toute évidence observateurs de la situation et loin d’être pris sous le contrôle de la jeune femme : Dark, primée, était l’une d’entre eux… Vince aussi, de l’autre côté de la scène. Enfin, une dernière tête pourrait sembler étrange. Sa balafre était présente sur son visage, le traversait de part en part. Mannoc, hors-la-loi primé et rapatrié par D.J. elle-même se trouvait à présent dans la salle.


Mannoc
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L’entrepôt de production avait été calme à plusieurs reprises. L’entrée principale, la seule visible, était peu empruntée. Lorsque la journée de travail fut terminée, les employés quittèrent les lieux après être passés dans un sas de désinfection : une petite amélioration apportée par la maîtresse des lieux en personne, pour garantir que des traces de drogues ne restent pas sur ses subordonnés. Le chef du laboratoire fut le dernier à fermer la porte. Il bailla en quittant les lieux, et s’éloigna dans les rues sombres de la ville, la traversant pour rejoindre son chez-lui.

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Le port était calme. Une trentaine de navires étaient amarrés, allant de la caravelle marchande au navire de guerre marine. De l’eau, il était presque impossible de définir quel navire appartenait à qui. Krake devrait aller sur le port pour obtenir plus d’informations, s’il désirait faire une approche ciblée.

L’homme-requin avait réussi à isoler sept navires qui correspondaient aux critères attendus : des chants paillards, ou un silence absolu, et une absence totale d’odeur d’épice, ou de transport de nourriture. Deux des navires, côte à côte, étaient en train de charger des marchandises et pourraient attirer son attention. A cette heure avancée de la soirée, c’était évident peu anodin de faire ce type de manutention. Pourtant, s’il sortit la tête de l’eau, il aurait toute la possibilité d’éliminer ces deux navires de l’équation : en effet, les hommes qui chargeaient les denrées étaient des marines, dirigés par un Commandant.

Plus loin, deux navires entonnaient des chants paillards. Il s’agissait sans aucun doute d’équipages pirates qui avaient amarré en attendant un passage plus discret, et un approvisionnement sur l’île pour passer directement de Sweety Peaks à Shabaody sans passer par Himitsu Shima.

Enfin, sur les trois derniers navires, discrets et au potentiel d’appartenir à un criminel, Krake pourrait noter les choses suivantes : le premier était totalement neutre, n’arborait aucun symbole particulier. Le second avait sur sa voile un symbole qui pourrait rappeler quelque chose à l’homme-requin : c’était celui d’un royaume neutre dont les activités crapuleuses étaient potentiellement liées à l’esclavagisme des Hommes-Poissons. Enfin, le dernier arborait un pavillon inconnu, un équipage qui pouvait être pirate, hors-la-loi ou civil : un camouflage parfait ? Peut-être.

Le premier navire, neutre, n’avait à son bord personne pour l’instant. Le second, avec le symbole, était habité par une demi-douzaine de personnes qui engageaient des conversations à peine audibles et sans aucun sens. Le dernier, enfin, avait à son bord une dizaine de personnes qui discutaient entre elles.

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Le chef laborantin continuait à s’avancer dans la ville, et souriait avec un air un peu absent en pensant à ce qu’il allait pouvoir faire dans la soirée. Sa femme et lui tentaient d’avoir un enfant en ce moment, c’était véritablement un bonheur d’envisager qu’il pourrait subvenir aux besoins de sa famille grâce à son boulot… Surtout qu’il était sûr de le conserver, vu les résultats qu’il produisait.

Quand il sentit la présence derrière lui, il se figea et ne tenta pas de se débattre. Il trembla un peu, et écarquilla les yeux devant la femme qu’il ne connaissait ni d’Eve, ni d’Adam. Grommelant un peu, il finit par écouter ce que son agresseur lui disait, et y répondit du mieux qu’il put :

- L’entre… Ah… Non, il n’y a personne à ma connaissance… Je ne sais pas ce que vous voulez, mais… Si vous me laissez la vie sauve, je vous aiderai.

Il était sérieux. Sa vie était tout ce dont il avait besoin, et il aurait même été prêt à changer d’employeur : à vrai dire, tant qu’il gagnait bien sa croûte, il se fichait de qui possédait le laboratoire… Et il savait ses compétences suffisamment précieuses et sa faiblesse suffisamment connue pour qu’on ne le tue pas pour son changement d’allégeance. Du moins, c’était une conviction qu’il devait avoir s’il voulait survivre, puisqu’il avait déjà été sous trois leaders hors-la-lois, et qu’il ne savait même pas pour qui il bossait réellement actuellement.


Lady, la D.J., primée à 543.000.000 de Berrys
« Ah, je vais tirer mon coup ce soir » se dit nonchalamment l’homme baraqué en riant avec un air bien éméché. Il était à présent fort bourré, si bien qu’il ne remarqua pas l’échange des verres, et ne remarqua pas les différents sous-entendus qui ne lui étaient pas destinés, se contentant de danser en profitant de la musique.

- C’EST PAS DANGEREUX ! Beugla l’homme en essayant, en vain, de couvrir la musique, mais attirant le regard de Lady. MAIS C'EST SUPER SYMPA ICI !

En réalité, les chaises volaient rarement. Il n’y avait pas eu de sang sur le parquet en bois depuis déjà quelques mois : parquet qui était devenu en bois après le départ de celle qui rendait l’île si… sucrée. Finalement, en l’absence d’autre manifestation, la hors-la-loi se remit à se concentrer sur la musique, mais à présent Dark semblait avoir les yeux fixés sur la nouvelle tête qui venait d’arriver le bar. « Elle me dit quelque chose », semblait-elle dire avec ses yeux.

En projetant son Haki sur toute la zone, Ren pourrait constater deux choses : les lieux autour étaient calmes, et la base marine n’était pas à portée, ce qui signifiait qu’il ne serait pas embêté tout de suite. Il pourrait aussi constater que quelqu’un se déplaçait dans le sol, en direction du bar… Ce qui signifiait qu’il y avait un souterrain. Il était encore trop loin pour que Dee-Ji le remarque, mais Ren avait une portée améliorée. Qui était-ce ? Impossible de le dire, il n’avait sûrement jamais entendu sa voix – ou elle était modifiée.

Lady, aka la D.J., Mannoc
Au fracas assourdissant de l’entrée du Tao répondit un silence remarquable. Pendant une instant, la fumée se répandit autour de l’arrière-boutique, là où avait atterri l’homme, faisant s’écrouler le mur qui séparait les deux pièces rien qu’à l’impact et tuant au passage une demi-douzaine d’artistes qui s’étaient mis au repos là-bas. Lady dut interrompre son spectacle, contrainte de remarquer l’entrée théâtrale qui était faite, et d’un geste de la tête elle fit signe à ses alliés de se répartir.


Vince, Dark
Dans un premier temps, le baraqué sentit que les projectiles arrivaient sur lui avec une puissance démesurée. Pourtant, alors que la rouquin se servait de lui comme d’un bouclier humain, son corps se durcit et il intercepta les quelques morceaux de bois qui menaçaient de le transpercer, et donc certains finirent dans le crâne d’un civil à côté de lui. D’un geste vif pour sa carrure, il balaya la demoiselle en tentant de la prendre par surprise, dévoilant un visage rougi par l’alcool mais déterminé. Il grogna tandis que son esprit encore embrumé regrettait d’avoir autant picolé.

- Dack…, marmonna Vince en soupirant.

Lui avait bougé immédiatement en direction de Dee-Ji qu’il avait pu localiser en quelques secondes seulement. Lorsqu’il arriva à sa hauteur, son sourire niais avait disparu, laissant place à une haute concentration. Il ferma ses poings sur ses chakrams et se mit en position de combat, tenant une arme dans chaque main. Si la jeune femme tentait quoique ce soit, il n’hésiterait pas à lui trancher la gorge.

De son côté, Mannoc se massait l’arrière du crâne : il avait été percuté par quelque chose qui l’avait gêné. Tiquant, il se tourna en direction du nouvel arrivant qui monopolisait l’attention de Dark, Mannoc et Lady. Cette dernière se contenta de soupirer en se levant, remarquant rapidement les bouchons d’oreille qui empêcheraient sûrement toute prise de parole avec ce gars-là. C’était le Tao, la Bête Pourpre. On l’avait mise en garde contre lui, mais qu’il ait réussi à la localiser malgré ses multiples précautions signifiait que son réseau d’espionnage s’était fortement amélioré. Une véritable plaie.

- Contactez les renforts, dit Lady sous le regard étonné de Mannoc.
- On peut s’le faire à…
- Pas de risques inutiles.

Dark n’avait pas attendu les protestations de leur collègue pour s’y mettre, et avait commencé à composer un numéro. Alors même qu’elle entamait cette action, Lady avait fendu l’air en direction de l’ennemi, et avait abattu une de ses baguettes de batteuse… Sur l’air, créant une onde à très haute fréquence qui viendrait outrepasser les bouchons d’oreilles pour s’attaquer directement à l’oreille interne de Ren. Il saignerait sans aucun doute des tympans très rapidement, et comprendrait que contre cette femme, des mesures supplémentaires devaient s’appliquer.

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Le laboratoire possédait quelques escarméras qu’il serait facile de désactiver ou de détruire. En entrant, les deux jeunes femmes pourraient observer un système biométrique qui permettait d’accéder au reste du laboratoire, mais qu’elles pourraient détruire sans soucis. Alors, elles auraient accès à toute la surface de production des drogues, aux stocks encore présents dans l’entrepôt, aux alambics, à toute sorte de matériel qui serait disponible sur place.

Le tunnel qui reliait le bar à cet entrepôt n’était pas évident à trouver. Il faudrait chercher quelques minutes avant que Klara ne sente une odeur par-dessous celles de drogues, pour suivre la trace d’une personne qui était partie peu de temps auparavant en passant derrière un pan de mur. Là encore, le système d’activation était complexe, et s’ils voulaient l’utiliser il leur faudrait quelques minutes supplémentaires pour en saisir toute l’essence… Mais qu’est-ce qu’un système quand des gros muscles pouvaient faire l’affaire ?

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Du côté des navires, Krake pourrait constater qu’à cet instant, aucune agitation ne se faisait sentir dans les trois navires. Il lui faudrait sûrement faire preuve d’un peu plus de patience pour réussir à déterminer lequel était le centre névralgique des opérations de Lady… S’il y en avait effectivement un.

Vince
Vince n’avait pas avancé plus que de raison, en réalité son style de combat ne lui demandait pas d’être trop proche de l’ennemi pour fonctionner. Il sourit, tandis que ses chakrams quittaient ses mains. Son mouvement fut brusque, et au moment où l’onde sonore se propagea, les deux armes contournaient Dee-Ji. Il positionna ses avants bras devant lui et ferma les poings à un moment donné, ramenant les deux armes de jets vers lui, avec pour objectif de cisailler les bras de son opposante tandis que la vague de son l’obligea à reculer légèrement contre les murs. Les lames volantes étaient d’une grande puissance, sa dextérité lui permettait de les mouvoir, et de toute évidence elles étaient manipulées par un système d'aimant spécial dont il disposait aux poignets : du moins, c’est ce que ses mouvements laissaient entendre.

Pour Dack, l’explosion du Tao fut un nouveau coup à encaisser, et il vola dans la pièce avant de traverser le mur qui l’amena dehors. Ce fut ainsi qu’il se retrouva à nouveau sur la route de son opposante, celle qu’il avait éjecté et dont il mesurait à présent la puissance. Fronçant les sourcils, il se remit debout, laissant à son ennemie le temps de tenter une action tandis qu’il se préparait à contre-attaquer.


Mannoc, Dark
L’explosion vint souffler une grande partie du bar, et tua par la même occasion les derniers civils qui étaient encore présents dans les lieux. Les éclats de bois eurent raison de ceux qui n’avaient pas été tout simplement tués sous le choc de l’explosion. Mannoc pesta en voyant que son barman favori avait déjà rendu l’âme, après qu’il ait éjecté un projectile perdu dans sa direction. Il soupira même, observant la Bête Pourpre : celui-là allait leur donner du fil à retordre, mais de toute évidence Lady n’avait pas dit son dernier, ni même son premier mot.

Dark changea de position, se cachant derrière son allié primé à la cicatrice, de sorte à pouvoir continuer son appel tranquillement. Dans tout le brouhaha, Ren Tao ne pourrait pas entendre ce qu’elle disait… Et c’était d’autant plus vrai que la D.J. n’avait pas bougé de là où elle se trouvait.


Lady, aka la D.J.
La propagation du son et les ondes de choc étaient deux choses relativement similaires : les deux jouaient sur la diffusion dans les molécules d’air, ce qui rendait leur utilisation assez pratique. Lady n’avait pas attendu de voir l’onde de l’explosion se déplacer pour l’opposer à son propre « Music Shield », une manifestation de son aptitude à manipuler le son qui lui permettait de modifier la structure de l’air autant d’elle pour en faire un bouclier.

Cette fois-ci, elle avait perdu toute trace de gentillesse. Sa mine réjouie avait laissé place à un air grave et concentré. Sans faire état de ce que son opposant pourrait tenter de lui envoyer, elle fit tourner sa ceinture légèrement et frappa sur un tambourin qui était masqué par son tee-shirt descendant. La diffusion du son, mais surtout de la pulsation de la basse, rendrait le corps du Tao étrangement lourd. Ne gardant qu’une seule baguette en main et profitant de l’effet de cette technique, elle s’approcherait sur son flanc pour lui envoyer un coup de pied retourné qui l’expédierait sur quelques mètres.

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Krake avait bien fait de rester en stand-by, puisqu’il entendit l’un des navires commencer à s’agiter : celui avec le symbole du royaume esclavagiste. C’était sans doute assez réfléchi de dire qu’il s’agissait d’un centre de communication, puisqu’en réalité les personnes qui étaient à bord se servaient de la couverture d’un royaume étranger pour naviguer tranquillement, et utiliser la cale comme base d’opération. Il pourrait le comprendre en entendant des ordres grogner, tandis que l’agitation des marines sur le port commençait suite à la lourde explosion que le Tao avait produite.

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Dans les eaux, relativement proche du navire du Tao, les eaux commencèrent à bouillonner. Il y avait quelque chose qui arrivait dangereusement, et bientôt Melina pourrait observer une forme de serpent marin sortir sa tête de l’eau et observer l’embarcation coûteuse de la Bête Pourpre.

Le monstre marin n’avait pas l’air d’être de bonne humeur : pire encore, il avait faim. S’élançant sur le navire, il tenterait directement d’entourer ce dernier mais n’aurait pas la force nécessaire pour serrer et le détruire. En effet, ce n’était rien pour Doku, et même Melina pourrait en avoir raison, mais si l’embarcation avait été laissée vide, il aurait pu, à force, l’abîmer ou la détruire.

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La coque du navire était plutôt standard : tout était fait pour ne pas attirer l’attention de ceux qui auraient voulu fouiller l’embarcation de fond en comble. Cela fut une aubaine pour l’homme-poisson qui envoya une trombe d’eau dévastatrice dans les lieux. La première attaque perça la coque d’un coup net, et fit périr dans le lot quelques personnes inconnues qui se trouvaient là, les emmenant au fond de l’eau tandis que des escargophones les suivait, dont un qui avait un système de protection des conversations. Il avait sûrement touché juste, mais sa lenteur à prendre une décision et à ne pas anticiper n’avait pas permis l’inévitable : une conversation en cours se mourrait dans les eaux, indiquant clairement que quelqu’un, mais qui, avait été contacté.

Les renforts étaient-ils en route ? Rien de moins sûr. Ou plutôt : rien de moins incertain.


Dexter
Il regarda derrière lui tandis qu’un nuage de poussière se dirigeait dans sa direction : on avait fait exploser les tunnels. Il grommela, non pas inquiet mais clairement ennuyé par ce revirement de situation. C’était pénible. Quelqu’un avait découvert l’entrepôt, de toute évidence. Se dirigeant d’un pas plus pressé vers la sortie, il finit par la franchir, et aperçut les combats qui se déroulaient à l’extérieur, après avoir déblayé les bouts de bois qui bloquaient la trappe.

- C’est quoi ce bordel ? Soupira-t-il.

« Pénible ». Il n’était pas venu ici pour souffrir, et tandis qu’il s’apprêtait à tourner les talons, la direction que prenait le combat entre le rouquin et la cheffe attira son regard.


Vince
L’ennemi de Dee-Ji était clairement de mauvaise humeur à présent : rares étaient ceux qui arrivaient à esquiver la première attaque qu’il lançait. En général, la surprise revenait sur leurs visages tandis que leurs blessures s’ouvraient pleinement. Vince avait cela de spécial qu’il était originaire d’une contrée du Nouveau Monde où l’utilisation des chakrams était courante. Il avait fui son pays quand un Sultan peu  commode l’avait pris en grippe, à cause d’une sombre histoire de vol à l’étalage et d’insultes. C’était Lady qui l’avait recueilli, au bord de la mort, nourri et entrainé. Il lui devait littéralement tout, même sa candeur.

Quand il avait compris que son ennemie utilisait le son pour se battre, comme sa patronne, il décida de ne pas approcher, sous aucun prétexte. C’était plus prudent : s’il ne voulait pas finir avec la tête complètement retournée, il devait faire en sorte de rester à l’écart, l’intensité ayant un rôle dans les paramètres du son maîtrisables par les utilisateurs de ce style.

Cette fois-ci, sentant ses os vibrer légèrement, il n’eut pas de mal à renvoyer un assaut vers son adversaire…  Assaut qui montrerait tout l’étendue de son contrôle sur ses chakrams, puisque ceux-ci viendraient à tour de rôle harasser la jeune femme de toute part, tentant de la cisailler en changeant brusquement de positionnement sans qu’elle ne puisse dire qu’au dernier moment où l’assaut aurait lieu.


Mannoc, Dark

- C’est un cadeau ? Fit Mannoc en attrapant Dack au vol et en le reposant. Bon, rien à battre, tu restes là.

Le balafré entama en un rien de temps la distance qui le séparait de Tsuki tandis que Dack semblait avoir du mal à se remettre du coup de son adversaire, malgré le Tekkai qu’il avait mis pour intercepter l’attaque, un peu à la hâte. Le nouvel adversaire de la sœur de Ren avait une aura beaucoup plus menaçante. Il avait fait parler de lui sur les Blues en tant qu’intermédiaire de Konan, et s’était illustré dans différentes batailles… Jusqu’à perdre contre un foutu Contre-Amiral de la Marine, Nils Gratz, sur Plateforme, une île de North Blue. Il enrageait encore à l’idée que ce vieillard l’avait eu aussi facilement, mais on ne l’y reprendrait plus.

- Je m’occupe de toi, et après je vais m’occuper de cette Bête Pourpre, lâcha-t-il en souriant.

Bien sûr, l’écart de niveaux entre Ren et Mannoc était bien réelle… Mais pour Tsuki, cet adversaire serait sûrement son plus grand challenge. En effet, le primé prit une position semblable à du Kung-Fu... Ses mains plates vinrent brusquement trancher l’air en deux points, et en plus d’un courant d’air monstrueux, une déferlante de lames d’air, dont certaines imprégnées de Haki, viendraient trancher la jeune femme de toute part. Une entrée en scène qui ne manquait pas de piquant.


Lady, aka la D.J.
« C’est un assassinat. » se dit Lady en observant la façon dont se battait son adversaire. Il tentait de la tuer le plus rapidement possible, ce qui signifiait qu’elle avait une chose à faire : tenir jusqu’à l’arrivée des renforts. Tenter de le vaincre serait une action vaine, elle en avait conscience. C’était là où elle était redoutable : elle savait s’adapter en fonction des situations. Il fallait qu’elle ait le potentiel nécessaire pour attendre l’arrivée de celui ou celle qui était le plus proche de l’île. Une chance pour elle, quelqu’un faisait route vers Himitsu Shima en cet instant, et devrait pouvoir rebrousser chemin pour l’aider. La manœuvre serait cependant ardue, elle en avait conscience, et ce n’était pas pour tout de suite que son allié serait à portée de l’île.

Concentrée sur le combat après avoir fait ce constat, elle fronça les sourcils quand la voix de son adversaire disparue. « Quelle plaie » se dit-elle. Son Haki de l’anticipation était exceptionnel, et se rapprochait en cela énormément des visions du futur que certains pourraient avoir. Elle était capable de « voir l’avenir » sur quelques secondes. Cela était bien sûr contraint par quelques conditions : la première était de pouvoir « entendre » la voix de la personne en face d’elle, et la seconde relevait de sa condition mentale. De toute évidence son adversaire jouait avec elle.

Il n’était cependant pas suffisamment silencieux pour que son attaque soit furtive aux oreilles d’une personne comme Lady. Cette dernière avait appris depuis longtemps à ne pas trop compter sur son Observation pour mener ses affrontements à bien. Ainsi, si elle n’était pas en mesure de contrer totalement les assauts du guerrier, elle pourrait au moins lui opposer une résistance significative. Elle sentit ainsi la jambe de son adversaire se frayer un chemin jusqu’à son dos, et tandis qu’elle regretterait de ne pas avoir développé l’armement, son corps se frayerait un chemin en direction d’une maisonnée à côté qui s’effondrerait au passage. Ainsi, Ren pourrait toujours se frayer un chemin jusqu’à la jeune femme pour l’enchaîner, mais cette dernière ne manquait pas de célérité.

Elle se remettrait debout, et prendrait les cymbales qu’elle gardait à sa ceinture. Quand il arriverait à proximité, elle les ferait raisonner l’une contre l’autre. Pour que son action fonctionne, elle était conditionnée au mouvement de son adversaire. Plus celui-ci était rapide, plus l’arrêt serait instantané. Les ondes provoquées par ses armes viendraient donc stopper net l’homme qui pourrait remarquer un filet de sang couler le long de la bouche de la jeune femme tandis qu’à sa ceinture le tambourin avait morflé, sa peau de cuir consumée par l’explosion.

Enchaînant donc sans s’arrêter, elle viendrait enfoncer la baguette de titane renforcée dans l’estomac de son adversaire avant de l’envoyer voler tandis qu’il comprendrait sûrement que son adversaire était bien plus redoutable que prévu.

Lady, aka la D.J.
Son opposant rebondit sur l’air alors même qu’il venait de subir un de ses assauts sonores préférés… Pourtant, elle était encore en train de préparer le terrain quand il l’attaqua : elle l’avait prévu, mais elle n’utilisa pas un nouvel écho, n’ayant pu saisir ses cymbales à temps. Au contraire, elle décida de se baisser tandis que son assaut, principalement aérien, viendrait s’effectuer au-dessus d’elle. Effectuant une roulade vive par la suite, elle viendrait se positionner quelques mètres plus loin pour éviter d’être surprise par son adversaire, préparant une cymbale et sa baguette au cas où il relancerait une attaque dans l’immédiat. Après tout, ni l’un ni l’autre ne pouvait faire mouche à tous les coups, comme l’avaient démontré leurs précédents échanges.

Lorsqu’il lui proposa de la rejoindre, la jeune femme écarquilla les yeux, surprise. C’était inattendu, à vrai dire. Il semblait sûr de lui, comme s’il considérait que ce combat était joué d’avance. Faisant mine de baisser sa garde en relâchant la pression dans ses épaules, la D.J. mordilla sa lèvre supérieure, s’achetant quelques brèves secondes pour réfléchir tandis que les combats faisaient rage autour, ne donnant pour l’instant ni vainqueur, ni perdant à cette improbable bataille.

- Qu’est-ce qui m’assure que tu tiendrais parole, et que ma tête ne finirait pas sur une pique à la fin de la soirée ?

Elle posait la question en tout bien tout honneur. A vrai dire, elle ne savait pas quoi penser de ce type d’approche : était-il en train de la déconcentrer ou lui offrait-il, selon lui, une véritable opportunité ? En tout cas, s’il cherchait à engager la conversation, il avait trouvé une oreille attentive. Lady n’avait jamais été férue des combats, même si son expérience n’était plus à prouver… Enfin, tant qu’ils étaient en pourparlers, les deux camps continueraient de s’affronter. Il fallait donc faire vite et soit trouver un accord, soit continuer l’affrontement pour se départager rapidement.


Mannoc
Mannoc et Tsuki continuaient leur échange, ou du moins Mannoc continuait d’envoyer des assauts sur la jeune femme qui était définitivement trop agile pour lui. Il grondait en n’obtenant pas l’effet escompté sur son adversaire. C’était pénible, mais il allait falloir qu’il fasse avec, et tente d’improviser quelque chose de plus efficace. Tentant d’ignorer la provocation qui lui tomba tout de même sur les nerfs, le hors-la-loi s’élança en direction de la jeune femme, préférant donc arriver au corps à corps le plus rapidement possible.

Recouvrant son poing d’air, il augmenta donc la puissance de celui-ci, et tandis qu’il toucherait ou non son adversaire, une vague viendrait se propulser en avant autour du point d’impact pour permettre d’éjecter une quantité non négligeable d’air sous pression, de manière à repousser Tsuki et à lui infliger quelques chocs qui, au fur et à mesure du combat, pourraient se transformer en commotions…


Vince
Vince était en plein combat, et ses assauts se multipliaient. Quand il commença à entendre la chanson, il comprit qu’il allait falloir qu’il bloque celle-ci d’une manière ou d’une autre, ayant conscience que cela pouvait affecter grandement son combat. Ainsi, il se décida à mettre des boules quiès qui auraient pour effet de le couper du monde… S’il ne mit pas longtemps à faire cela, à peine un aller-retour de chakram, cela l’empêcha d’entendre l’avertissement de Dark qui lui hurlait qu’une ennemie s’approchait.

Cette dernière n’eut qu’à cueillir le jeune homme qui sentit le coup sur la tête lui venir comme un coup de massue, impossible à esquiver dans cette configuration tandis que son champ visuel était concentré sur Dee-Ji. S’il ne mourut pas sur le coup, le sol se fractura en plusieurs morceaux et le jeune homme vacilla, le regard blanc et l’écume à la bouche.

- VIIIIINCE ! Hurla Dark. Qu’est-ce que tu lui as fait ?!

Les chakrams tombèrent au sol, inertes.


Dark
Dark s’adressait à la lionne qui venait d’arriver, et d’un geste de la main, elle fit brusquement naître une flamme violette qui parcourut la distance tandis que le corps de la jeune femme s’était recouvert d’écailles noires, et que sa tête avait pris l’apparence d’un dragon. Le Fruit Mythique du Dragon d'Obsidienne : une créature qui avait le pouvoir de cracher des flammes violettes dont les propriétés étaient largement méconnues… Mais qui étaient en réalité de simples flammes, en dehors de leur couleur particulière.

Sous forme hybride, la demoiselle se dirigerait vers son homologue maudite, fendant la distance sans déployer les ailes qui étaient apparues derrière elle. Dack se gratterait la tête, observant ce qui devait arriver se produire : un pétage de plombs dans les règles de l’art.

Près de l’eau, le dragon marin se pétrifierait progressivement, n’ayant aucune chance face à Doku. Son corps finirait par s’arrêter totalement, un air absent sur le visage. Il ne restait plus qu’à le cueillir, et à terminer l’effroi que cette situation aurait pu provoquer.

Lady, aka la D.J.
La voix du Tao était à nouveau « audible ». C’était un signe qu’il n’engagerait pas le combat tout de suite, et s’il tentait de le faire, elle pourrait toujours anticiper son premier coup à présent – à moins qu’il ne… Bref, ce n’était pas le moment d’y penser. Finalement, elle laissa son adversaire parler, s’épancher sur sa haine à l’égard de celui qui avait été longtemps la seule figure de salvation qu’elle n’ait jamais connu. C’était Konan qui lui avait donné les clefs du succès, alors même qu’elle galérait à se faire une place dans ce monde cruelle qu’était celui de la scène. Ren ne cachait pas son ambition, et c’était une bonne chose : des hommes faibles, qui aspiraient à l’impossible, il y en avait des tas… Mais ceux capables de porter leurs paroles par des actes étaient aussi peu nombreux que des trèfles à quatre feuilles…

- Je te rectifie, nous étions au courant que tu allais venir. Tout comme nous sommes au courant que d’autres peuvent venir à ta place. Ce qui est étonnant, c’est que nous avions tout fait pour masquer notre arrivée sur l’île. Le navire que nous avons emprunté appartient à un Royaume allié, dit-elle comme une information qu’on offre à un futur allié. Soit ton réseau d’information est très performant, soit… Tu possèdes un autre réseau.

Elle laissait sous-entendre qu’il avait plus d’influence que ce qu’il voulait en afficher, car c’était là le premier raisonnement logique qui était venu à la D.J. Celle-ci réfléchissait à toute hâte, et elle comprenait que celui qui lui faisait cette proposition avait plus d’un tour dans son sac. Bien sûr, il ne les dévoilerait pas : il avait fait preuve jusqu’alors de prudence, et ses alliés avaient déjà réussi à vaincre l’un de ses hommes, Vince, pourtant loin d’être le plus faible d’entre eux.

Quand il évoqua Anatole, Lady fronça les sourcils. Elle n’avait pas eu vent de sa désertion, c’était bien regrettable : à vrai dire, s’ils ne s’étaient jamais rencontré, on lui avait demandé de le retrouver à l’occasion. Konan ne mobilisait pas de troupes pour sauver ses hommes : les faibles n’avaient pas leur place dans son Empire. Une goutte coula le long de son front, parcourant son visage jusqu’à son menton pour finalement aller s’écraser par terre.

- La tête de Konan… Je ne suis qu’un insecte en comparaison à lui. Même toi, même avec ton niveau actuel, tu n’es pas de taille contre lui…

Elle n’évoquait qu’un fait, qu’il plaise ou non à son interlocuteur d’ailleurs.

- Mes troupes m’obéiront, c’est là tout l’intérêt de gouverner non pas par la peur mais par la confiance… Tu as dit que tu voulais avoir la tête de Konan, n’est-ce pas ? Pourquoi ne pas prendre Sweety Peaks dans ce cas-là, pour en faire une base et l’affronter ? Tu peux la prendre en une nuit. Je t’aiderai pour cela. Et j’assisterai au combat entre toi et Konan, sans intervenir. J’épaulerai le vainqueur.

Elle inspira un instant, retenant son souffle tandis qu’elle attendait une réponse à sa proposition. Il était vrai que si Tao voulait prendre Sweety Peaks, il aurait un fort en face de Konan, et il pourrait l’affronter sur un terrain qui lui serait sûrement favorable. Ou bien il s’enliserait dans une défense impossible sur cette île, s’il n’opérait pas aux bons choix.


Mannoc
L’eau contre l’air, le combat promettait d’être intéressant, et de durer à minima. La jeune femme avait de la ressource, et Mannoc appréciait ça. Il n’était pas sûr de pouvoir l’emporter, mais il était sûr de pouvoir affronter une ennemie qui méritait qu’on l’appelle « adversaire ». Laissant la paume de sa main s’enfoncer dans son ventre, il protégea son nez avec du Haki en voyant la tête de son adversaire heurter la sienne. Ce fut finalement en reculant qu’il positionna les doigts de sa main comme les griffes d'une serre d’un oiseau, et qu’il envoya devant lui une série de lames d’airs recouvertes de Haki de l'Armement à bout portant, dans le but unique de déchirer le torse de son ennemie.


Dark, Dexter
De toute évidence, Klara n’avait pas été surprise par l’attaque de la dragonne, ce qui décontenança un petit peu cette dernière. Elle ne put cependant qu’accepter intérieurement que son adversaire était plus maligne qu’elle en avait l’air. La seconde chose qui la surprit fut le bruit provoqué par Dee-Ji. Sous cette forme-là, l’ouïe de Dark n’était pas exacerbée : elle possédait une vision infrarouge qui pouvait lui permettre des prouesses, mais elle était loin d’être capable d’entendre à des kilomètres.

Laissant donc l’ennemie envoyée son poing, elle répondit en mettant sur son chemin son avant-bras… Muni d’écailles d’obsidiennes. Cela aurait fonctionné à merveille et déchiqueté la main de la lionne si cette dernière n’avait utilisé de l’Armement. Cette couleur, loin d’être très rare sur Grand Line, avait le don de toucher le vrai corps des maudits. Sentant une douleur dans avant-bras, elle recula, sa résistance de Zoan mise à rudes épreuves. Pourquoi n’avait-elle pas activé elle-même sa couleur ? Pourquoi était-elle si faible ? Elle allait sûrement abandonné…

Elle ne remarquait pas le désespoir qui s’immisçait en elle. La musique arrivait à percer la carapace émotionnelle de la jeune femme qui, en l’état, s’était juste retirée légèrement. Elle n’allait pas relancer d’assaut, du moins pas dans l’immédiat, ce qui en faisait une cible de choix pour son adversaire tandis que la musique était chantée.

Dexter observait de son côté la scène, intrigué. Il soulevait un sourcil de temps à autre, et souriait en regardant Dee-Ji. Finalement, il se lécha les babines, et s’il n’attaqua pas, la chanteuse pourrait clairement sentir une intention très hostile à son égard. Ferait-elle le choix de se défendre en prévention ou continuerait-elle à jour sa mélopée ? Il leva la main, et pointa son doigt dans la direction de la musicienne. Allait-il attaquer ?

___________________
Krake avait pu finir d’observer les navires du port. Aucun ne semblait plus louche qu’un autre. Celui sur lequel il entendait des conversations s’était finalement tu. Peut-être que ses habitants étaient partis dormir.

Lady, aka la D.J.
« Cache de tous » n’était jamais qu’une simple information dans le monde hors-la-loi. Sans donner une localisation précise, c’était toujours intéressant de voir où ça pouvait mener les recherches… Et dans le cas du Tao, ça donnait malheureusement une idée à son interlocutrice pour identifier l’endroit où ils allaient pouvoir atterrir en suivant cette piste. Elle n’eut cependant aucun sourire, se contentant brièvement de froncer les sourcils. Et si elle ressentait la rage qui animait le Tao, elle n’avait pas peur de lui. Le sentiment de colère sourd qui animait Konan était bien plus effrayant que cela. Il allait donc sans dire que cette altercation lui laissait un goût amer.

Enfin, une chose était presque certaine à présent : Ren aimait s’écouter parler. Lorsqu’il présenta son offre, elle se dit qu’en d’autres circonstances, elle aurait sûrement pu être très alléchante. Elle ne voyait cependant pas encore en cet homme l’étoffe de celui qui pourrait devenir un leader grandiose. Au mieux, il serait l’un de ces hommes qui…

Une pression sourde s’abattit sur Lady alors même qu’elle était en train de penser, et ses yeux s’écarquillèrent.

- Tu…

Elle s’arrêta là, déglutissant et souriant étrangement, cette fois-ci beaucoup plus intéressée qu’elle n’avait semblé l’être jusqu’à présent :

- Il commence à faire chaud, on dirait.

Son rythme cardiaque s’était emballé, mais contrairement à d’autres, elle n’avait pas subi de pression suffisante pour la désarçonner. Elle reprit un souffle lent, dominant ses pensées tandis que cette intervention semblait avoir effectivement interpellé d’autres personnes. Dack, par exemple, était simplement genou à terre et dans l’incapacité de bouger.

- Tu fais froid dans le dos, Tao. Je dois avouer t’avoir sous-estimé, et Konan aussi t’a sûrement sous-estimé. Si tu es capable de ça…

Elle soupira.

- Je ne sais pas qui t’a donné ma situation géographique ici, mais sache une chose, si je me base sur ce que je sais de ton organisation : cette personne a sûrement vu ton potentiel et ne fait que t’utiliser pour arriver à ses fins, qui sont sûrement les mêmes que les tiennes. Tu as besoin de ceux qui connaissent le mieux le réseau de Konan vivants, pour pouvoir t’en emparer par la suite, si tu ne veux pas que quelqu'un d'autre le fasse à ta place.

Le Haki des Rois se répandit sur le champ de bataille comme un assaut d’un tirailleur caché. Pour Dack, le coup fut dur à assumer, mais les autres personnes présentes n’eurent que l’étrange impression qu’un poids était posé sur leurs épaules. Le seul qui eut même l’air de ne pas s’en soucier fut Dexter qui, même dans cette situation, gardait son sang-froid et se concentrait sur sa cible, même s'il eut l'espace d'un très court instant des intentions hostiles qui disparurent aussi rapidement qu'elles étaient apparues.


Mannoc
Mannoc fut donc le premier en lice pour recevoir les effets de cet assaut, et il grogna tandis que sa posture se fit incertaine. Pourtant, il fit un effort surhumain pour affirmer sa propre volonté, et ainsi put s’écarter quand le coup de la rousse arriva. Elle visait un point précis, ce qui signifiait qu’elle utilisait des techniques sensiblement identiques à celles des assassins. Le problème de ces assauts, c’était qu’esquiver une partie était synonyme d’esquiver le tout, et cela, le puriste le savait… Tout comme il était à présent conscient qu’il possédait une plus grande expérience que son adversaire dans le domaine des affrontements.

Ce combat, il le gagnerait. Froidement. Cette fois-ci, il n’essuierait pas une défaite… A moins qu’on lui fasse un coup dans le dos. Il pouvait gérer cette adversaire, mais un second ? Même pour lui, même pour le monstre de combat qu’il était, ce serait trop. Utilisant sa main droite, il cisailla l’air devant lui. La tranche arriverait à hauteur de la jeune femme sous forme de croix. Pour esquiver, elle serait obligée d’aller soit sur les côtés, soit en l’air.

Or, en l’air elle serait extrêmement vulnérable. C’était la pire option qu’elle pouvait choisir. Ainsi, se basant sur son instinct, il plierait ses bras enverrait deux poings d’air d’une grande virulence juste après sa tranche qui le masquait à la vue de son adversaire. L’assaut viendrait prendre les deux côtés, ce qui aurait pour conséquence d’abasourdir son ennemie un peu plus.


Dark, Dexter
Le coup de poing visait la dragonne qui, dans un réflexe, tenta de sauter mais se le prit dans l’estomac. Elle était moins rapide aussi à cause du chant. Lorsqu’elle commença à tournoyer, son esprit s’embruma et elle regretta de ne pas avoir écouté ses alliés en s’immunisant contre les chants et en mettant des oreillettes qui diffusaient la musique de Lady… Comme Dexter avait. D’ailleurs, ce dernier finit par agir avant Klara : son doigt s’ouvrit et ce fut un projectile qui en sortit vivement. L’objet fendit l’air, ayant nécessité un peu de préparation, mais il irait jusqu’à la position de Dee-Ji et exploserait juste à côté d’elle. Si elle avait interrompu son chant et s’était préparé, elle aurait sûrement pu esquiver, mais là toute esquive était perdue d’avance.

Les éclats viendraient finalement pénétrer sa chair, à la fois au niveau de son thorax et de ses membres exposés. Elle n’aurait alors plus suffisamment de possibilités pour pouvoir chanter, ce qui la rendait inopérante au moins sur cet aspect-là, le temps d’être prise en charge.

Dexter était un cyborg. Un Cyborg pas comme les autres : c’était un maître du Haki de l’Observation, à l’image de Lady, qui avait lui appris à faire mentir sa voix. Il pouvait ainsi donner de fausses intentions, ou donner l’impression qu’il n’allait pas attaquer alors que si, ou le contraire. Son problème relevait principalement de son caractère joueur. Il avait parié sur le manque de réaction de Dee-Ji, et lorsque la dragonne arriva finalement sur lui, il l’intercepta avec son autre main en grognant.

Elle reprit forme humaine, crachant du sang avec un air déçu.

- Salope de…
- Ne t’embête pas, fit Dexter en voyant la demoiselle s'agiter. C’est le jeu.

C’était là les premières paroles adressées à quelqu’un d’autre qu’il sortait depuis qu’il était apparu. Pour le vaincre, il faudrait plus que de la chance. En réalité, contrairement aux autres, il s’était vraiment déshumanisé.

Lady, aka la D.J.
Lady anticipa la première attaque grâce à son Haki de l’Observation Avancé, mais elle ne fut pas en mesure de lui apporter une réaction appropriée. Ainsi, elle décida d’esquiver sur le côté un petit peu avant que son attaque ne soit lancée, se gâchant la possibilité de réutiliser son Observation dans l’immédiat. Elle tiqua : c’était peut-être là l’objectif de son adversaire, l’obliger à utiliser ses dernières réserves pour se concentrer sur le combat à venir sans avoir à jouer les girouettes à cause de son anticipation. Si c’était le cas, il venait de gagner un sursis dans sa guerre contre la jeune femme. Cette dernière grogna, mais ne put que constater que son adversaire était en plein élan.

Il masqua sa voix. Tout ce qu’elle avait fait pour ralentir ce combat aurait donc été vain ? Elle avait fait parlé son adversaire dans le seul et unique but de permettre aux renforts de se rapprocher au maximum de l’île. Par où aborderaient-ils, combien seraient-ils, elle n’en avait aucune idée. En tout cas, c’était certain : le temps qu’elle venait de gagner était précieux, et il ne restait que quelques instants avant qu’on vienne la sortir de ce mauvais pas… S’il y avait encore quelqu’un à sortir.

Elle tenta d’esquiver au dernier moment, sans être capable d’anticiper totalement l’assaut, mais la brusquerie de celui-ci la projeta sur une quinzaine de mètres et lui fit traverser le mur d’une deuxième maison qui s’écroula sur elle-même, condamnant ses habitants tandis que la répercussion avait eu lieu sur des centaines de mètres aux alentours, alertant les derniers civils qui n’étaient pas au courant de ce qu’il se passait. Le Tao pouvait en être certain : il venait de plonger l’île dans la terreur la plus complète, alors même qu’elle était censée être sous le protectorat du Gouvernement Mondial.

Pourquoi n’avait-elle pas pu utiliser sa propagation du son pour se prémunir ? Elle avait essayé, mais la diffusion des ondes ne s’était jamais faite jusqu’à sa cible. La chaleur était un moyen simple mais efficace d’altérer la diffusion des ondes sonores : ainsi, le Tao, pendant son attaque, aurait pu sentir une légère gêne, peut-être une envie d’éternuer, mais rien de plus. Se relevant, la combattante pesta avant de saisir un dial à sa ceinture… Qui avait totalement craqué à cause du dernier impact. Une nouvelle fois, elle insulta son adversaire, mais ne s’avoua pas vaincue.

Sa main alla chercher ses deux baguettes de réserve en titane, et elle abattit celles-ci comme on fait un concert dans les airs. Brusquement, les ondes se propagèrent autour de la jeune femme : elle se servait de l’air lui-même pour propager un son qui viendrait, dans l’instant, arrêter les mouvements de tous ceux qui l’entendaient, y compris leur perception du temps. Elle l’avait utilisé sur le Contre-Amiral Gratz et sur les civils, sur Plateforme, mais elle se doutait que cela ne fonctionnerait pas aussi bien sur le Tao : celui-ci trouverait peut-être une parade, ou il se figerait, ce qui lui laisserait quelques secondes, quelques précieuses secondes pour élaborer une stratégie, et récupérer des blessures internes qui la faisaient souffrir : la résistance ça n’avait jamais été son fort, en témoignaient les bleus et contusions sur son corps.



Mannoc
Mannoc ne put qu’être envoyé sur Dack, sans réussir à se réceptionner. Il sentit que le choc avec l’homme aux muscles saillants ne fut pas aussi agréable qu’on le lui avait vendu. Au contraire, il grinça des dents tandis que son allié finissait tout bêtement de se remettre de l’utilisation du Haki des Rois de la Bête Pourpre.


Dark, Dexter
A l’attaque de la lionne, Dark ne put rien opposer… En revanche, Dexter mit par réflexe son bras sur le chemin de l’assaut. Ce dernier se brisa en milliers de morceaux mécaniques tandis que la peau artificielle tombait sur le sol. Il n’avait jamais été aussi amoché par un seul coup, peut-être parce qu’il n’avait jamais eu de véritable adversaire à sa hauteur. Ecarquillant les yeux, il tenta de choper l’adversaire par le bras, mais celle-ci avait déjà décidé de se propulser en arrière.

La lame d’air qui arriva fut cependant facilement contrée par la seconde main du cyborg qui avait senti l’assaut, tandis que Mannoc se contenterait, en se relevant, d’opposer à la lame d’air un poing d’air. Les combattants observèrent le nouvel arrivant, fronçant les sourcils.

- C’est qui lui ?
- Peu importe, on les bute tous. Dark, sur la rousse. Dexter, sur l’épéiste. J’me fais la lionne.

Ils switchaient d’adversaires et annonçaient la couleur. Mannoc avait envie d’en découdre, et il fendit l’air pour arriver en un instant sur son adversaire sous forme totale, ayant créé autour de son poing une sorte de mini-tornade qui irait directement s’abattre sur son adversaire.

De son côté, Dark prendrait une nouvelle forme sans ailes : sa forme vitesse. Elle s’élancerait sur Tsuki, suivant les recommandations du primé. Lorsqu’elle atterrirait à proximité, elle cracherait du feu dans le but de brûler son ennemie.

Dexter quant à lui se contenterait de jauger son ennemi, s’approchant sans se mettre en danger.

Lady, aka la D.J.
C’était sa technique ultime, et elle avait eu l’effet d’une caresse sur cet homme. Elle frissonna brusquement, croyant de moins en moins à l’arrivée des secours. Alors comme ça, c’était lui qui couperait le fil rouge de sa vie ? Non, c’était impossible, elle ne pouvait pas s’y résoudre. Elle résisterait jusqu’à ce que ses alliés ne parviennent ici. On était proche d’Himitsu Shima, ils pourraient envoyer quelqu’un. Une heure, c’était tout ce qu’il lui fallait. Avec leurs moyens de locomotion, ils n’auraient peut-être même pas besoin d’autant de temps. A quoi bon gâcher ses quelques secondes gagnées à l’arrache à espérer ? Elle devait trouver une parade, et mettre tout son style à profit : si elle avait fait croire jusqu’à présent qu’elle avait besoin d’instruments pour utiliser son style pur, son ennemi se fourvoyait… Et là encore, elle regrettait que son frappe-explosion ait détruit la majorité des objets autour d’elle, les rendant impossible à dévier pour utiliser le son naturel.

Il était finalement un adversaire auquel elle ne pouvait pas se mesurer. Si seulement il n’avait jamais su où elle se trouvait. C’était l’absence de connaissances dans ses déplacements qui la rendait intouchable. Elle était entourée d’une petite équipe d’élite, mais dont les compétences n’étaient pas suffisantes pour affronter une armée qui pourrait être issue du Nouveau Monde. Oui, car là était le problème : de toute évidence, cet homme n’avait, comme Konan, rien à faire sur Paradise.

Elle sourit jaune, voyant que son adversaire relançait un assaut. Il ne masquait plus sa voix, ce qui signifiait qu’il avait sûrement dû abandonner sa technique énergivore. Elle avait encore quelques réserves simples d’Observation, certes, mais ces derniers commençaient à vaciller. Il fallait qu’elle tienne avec ce qui lui restait. Ainsi, lorsque son ennemi arriva de front, elle sut qu’il allait faire une feinte vers l’arrière. Si elle n’était pas assez rapide, en plus d’être sonnée, ses réflexes exceptionnels lui permirent de se décaler sur la droite. L’explosion vint lui lécher l’épaule, rendant sa chair endolorie et fumante tandis que son bras gauche commençait à devenir difficile à maîtriser.

De son main droite, elle claquerait alors fort des doigts, après avoir lâché une de ses baguettes par terre. Elle créa ainsi, grâce à cette percussion corporelle naturelle, une onde plutôt faible qui viendrait déstabiliser le Tao, et rendrait son prochain mouvement moins précis. Cela lui permettrait de l’esquiver, elle en était convaincu, malgré la grimace qui prouvait que les explosions étaient des ennemis difficiles à esquiver.


Mannoc
De toute évidence, Ayabusa était un fin stratège, et sa réflexion permit à ses alliés de s’adapter rapidement. Mannoc pesta en voyant la rouge s’interposer, mais il continua son mouvement qui fut bien évidemment esquivé par son adversaire. Quelqu’un d’aussi flexible ne lui convenait pas, c’était pour ça qu’il avait envoyé la dragonne : elle aurait pu rapidement prendre le dessus grâce à ses zones de flammes qui auraient recouvertes son adversaire.

Laissant de côté son amertume, le puriste viendrait, d’un mouvement de paume ouverte, créer une véritable rafale sur zone qui avait pour but de décontenancer son ennemie. La rafale, si elle gardait les yeux ouverts, aurait raison de sa vision. Il se rapprocherait alors discrètement en créant un leurre de vent sur la droite et derrière la rouge, lui faisant croire qu’il la contournait, pour l’enchaîner sur la gauche d’un coup de poing dans les côtes qui, maximisé une nouvelle fois la tornade, viendrait sûrement lui fracturer quelques os.


Dark, Dexter
Du côté de Dark, l’affrontement promettait de s’éterniser sans une nouvelle intervention. Au coup rapide mais moins puissant qu’avant de Klara viendrait s’opposer une couche d’armement. Si elle faillit virevolter, la dragonne eut le réflexe salvateur de s’agripper au sol grâce à ses griffes de pieds, et elle répondit en envoyant un coup à bout portant pour propulser la lionne sur le côté et lui infliger un lourd tribut de dégâts sur le flanc, grâce à la puissance qui émanait de cet assaut recouvert d’armement lui aussi.

Dexter esquiva la lame d’air, ayant déployé son Haki de l’Observation avec aisance. C’était bien sûr uniquement une attaque de courtoisie que lui envoyait son adversaire, pas de doutes là-dessus. Avec son premier bras de perdu, il était en mauvaise posture, mais l’absence de douleur était au moins un réconfort. Il devrait le jauger un peu plus, alors pourquoi ne pas lui envoyer du lourd ? Mettant son bras restant en avant, le droite, paume en avant, celui-ci envoya une série de balles d’air à très haute pression qui iraient, si son ennemi ne bougeait pas, casser quelques os à ce dernier.

Dack ouvrit les yeux en soupirant. Il avait beau avoir la carrure la plus importante, c’était toujours lui le boulet. Heureusement, il n’avait pour l’instant pas été tué : il aurait entendu un rugissement en provenance de sa petite-sœur sinon. Car oui, il était le grand-frère de Dark. C’était d’ailleurs la seule raison pour laquelle il était dans ce groupe de personnes d’élites. Il se demandait même si Lady ne le gardait pas uniquement pour le sacrifier le moment venu. En tout cas, l’idée avait déjà traversé la tête de Dexter et Mannoc, il n’en doutait pas. Observant le terrain, il se demanda où il allait intervenir. Il ne restait plus que cela, ou se prendre une balle perdue…

Lady, aka la D.J.
La déflagration eut pour effet de décontenancer Lady qui sentit soudainement les voix s’éteindre autour d’elle. Elle était arrivée à court d’observation, et ne pouvait plus anticiper les assauts de son adversaire. Fronçant les sourcils, elle tenta de l’apercevoir et de le sentir, de l’avoir au son, mais il était plus rapide qu’elle. A présent, son attaque ne faisait plus effet, et elle s’apprêta à l’itérer quand son épaule déjà endolorie fut attrapée par son ennemi. Elle ne put s’empêcher de lâcher un hurlement de douleur qui se fit suffisamment sonore pour alerter les comparses de la jeune femme. Ereintée, à bout de souffle, elle vit le poing parvenir vers elle sans réussir à le contrer. Elle écarquilla les yeux.

Le poing parvint sur son ventre, puis commença à s’enfoncer. Elle cracha déjà du sang devant elle, et sentit l’attaque qui lui arracha un regard empli d’une émotion intense, significative à ce moment-là. C’était de la peur, une peur viscérale qui viendrait la tirailler tandis qu’elle regretterait finalement son absence de discernement. Elle aurait dû sauver sa peau, elle aurait dû faire mine d’accepter sa proposition et retourner auprès de Konan. Ah, qu’est-ce qu’elle le regretterait. Il n’était pas facile à vivre, mais lui était vrai. Un sentiment amer la guiderait pourtant tandis que l’explosion viendrait déchiqueter le corps de la Lieutenante de l’intérieur.

Et son dernier mot ne verrait jamais le jour. Et sa dernière chanson, son chant du cygne, n’aurait jamais d’existence.


Mannoc
Pour Mannoc, le combat était bientôt gagné. Il sourit en voyant que son expérience avait réussi, mais brusquement la détonation dans son dos le déconcerta. Il écarquilla les yeux, et sa bouche resta en suspens.

- LADY ! Hurlerait-il.

Il s’en foutrait à présent de la jeune femme qui se trouvait en face de lui, et qu’il avait salement amochée. Privé de sa raison, il s’élancerait en direction du Tao, laissant son dos exposé mais s’éloignant des gravats tandis qu’il tenterait d’envoyer un puissant poing d’air sur le rouquin. Ses yeux étaient humides : et ils n’étaient pas les seuls.


Dark, Dexter
Le coup de Klara fut brusque, comme toutes les actions de la lionne, mais l’hybride semblait aimer ça. Elle souriait de façon exagérée, se protégeant par couches de Haki interposées, annulant les effets destructeurs tout en prenant l’attaque comme si aucune armure n’avait finalement été apposée. L’explosion fatale et le cri de Mannoc furent cependant trop surprenants pour qu’elle réplique, laissant une ouverture dans laquelle son adversaire tenterait peut-être de s’engouffrer. Elle inspirerait, une émotion lui tenant la gorge et l’empêchant de déclencher son éveil : la peur.

S’il avait senti l’attaque de Dokusei, Dexter ressentit surtout l’explosion dans son dos et la disparition de la voix de son amie : Lady n’était plus. Les lianes l’attrapèrent à ce moment-là, et il mit un temps à réagir, un temps infiniment trop long tandis que l’ennemie pourrait serrer de tout son saoul la structure robotique. La lame d’air viendrait en direction du jeune homme qui, surpris, ouvrirait la bouche et ne pourrait répondre que par une balle puissante mais à courte portée. L’explosion lui arracherait un morceau de peau artificielle, dévoilant son visage mécanique d’où les larmes ne pouvaient pas couler.

Il continuerait à tirer en bougeant sa tête, sur 360 degré, épuisant ses projectiles comme de multiples larmes qui s’empareraient de lui.

Dack mit plus de temps à réagir, mais lorsqu’il se tourna vers la scène, il fut horrifié de voir le poing de Ren dans une carcasse vide, et la tête de Lady qui trainait quelques mètres plus loin. La rage ne prendrait cependant pas le dessus, et il se dirigerait vers sa sœur, sachant qu’à présent tout ce qu’il pouvait faire c’était la sauver. Il arriverait donc sur Klara qui, si elle entamait une attaque sans se protéger, se prendrait un puissant coup de poing dans le visage qui l’obligerait à bouger de là.

Mannoc
S’élancer sur le Tao n’était sûrement pas le plus intelligent des mouvements qu’aurait pu faire Mannoc, mais il était loin de jouer de son esprit à cet instant précis. Il s’était attaché à sa patronne au fil du temps, si bien qu’intérieurement il éprouvait une sorte d’attirance qui n’avait jamais été réciproque. Elle comptait bien plus qu’il ne voulait le laisser paraître, et tandis que la rage sourde qui l’habitait se prolongeait, l’homme parcourait les derniers mètres qui le séparait de son ennemi à présent juré. Brusquement, il sentit son poing se faire attraper alors même que son adversaire avait encaissé le coup…

Et la tentative de réduire Mannoc au silence fut louable, empêchant ce dernier d’agir, mais il avait sauvegardé son Haki de l’Armement pour cet instant. Ainsi, il se protégea, et d’un coup de tête tenterait d’assommer directement l’adversaire, une partie de son corps déjà brûlée par l’explosion, mais son esprit combattif encore présent.


Dexter
Dexter était de beaux draps. Il avait finalement repris le dessus sur ses émotions, et c’est ainsi qu’il fut en mesure d’ordonner le changement de munition, repassant sur du fractionné tandis que son adversaire s’approchait. Celle-ci subirait le même sort que Dee-Ji si elle ne reculait ou ne se protégeait pas devant la première salve, dont les éclats ne pourraient pénétrer le corps du cyborg. Alors même qu'il sentit que son adversaire se protégeait de son assaut grâce à l'Armement, il écarquilla les yeux en sentant qu'elle s'approchait de lui.

Sa tête tomba à côté de son corps. Ses fonctions cérébrales s'arrêtèrent. Il n'était plus.


Dark
Dark avait une petite latitude. Son frère ne s’était pas interposé mais s’était positionné à côté d’elle. Lady était morte. La peur prenait le dessus, et rien ne semblait capable de venir panser la blessure pour l’instant. Ils étaient en sous-nombre, et elle était loin d’être stupide. Loin de s’attarder à écouter les belles paroles de l’inconnu, elle prendrait sa forme aérienne la plus rapide.

Brusquement, alors qu’elle soulèverait son frère comme s’il s’agissait d’une plume, elle fendrait les cieux le plus haut possible, là où on ne pourrait pas l’atteindre, en compagnie de son frère. Elle ne inquiéterait pas des potentielles attaques, car sa vitesse était tout simplement liée à sa condition de Zoan et à sa forme qu'elle avait réservée juste pour ces situations là : les fuites.