Assise sur une chaise, les deux pieds sur le bureau de sa cabine, Cassidy. Le rang de capitaine était une nouveauté à laquelle elle n'avait pas été préparée Si elle ne s'était pas attendue à quelque chose de simple, elle avait été surprise par la fatigue accumulée au cours des derniers jours. Il semblait toujours y avoir une tâche, une question ou n'importe quoi qui requérait son attention. Rien d'inattendu quand on considérait que son équipage était composé d'amateurs, mais le passage du statut de Vagabonde à celui de capitaine ne s'était pas fait en douceur. Comme le reste de son équipage, elle apprenait sur le tas et en aurait encore pour un moment avant d'être habituée à sa nouvelle vie, plus encore pour être efficace dans son nouveau job. Il ne fallait pas être un expert pour comprendre que cela commençait à peser sur tout le monde.

L'équipage s'était brièvement arrêté sur une petite île déserte pour y enterrer Nafir. À l'origine, elle avait prévu de faire ça sur une île plus grande, mais en y réfléchissant, elle s'était rendue compte que cela avait plus de chance de provoquer des problèmes qu'autre chose. Ils n'avaient pas pris le temps de faire une cérémonie et s'étaient contentés de deux branches attachés l'une à l'autre en guise de croix pour la tombe. Si Nafir avait été l'une des chefs du groupe de mécontents qui avaient tenté le braquage du casino, elle était surtout celle qui les avait trahi pour fuir avec le pognon. Elle et son amant avaient tenté de pousser les mécontents et les marines à s'entre-tuer, ce qu'il leur aurait permis de profiter du bordel pour partir avec le fric. Un plan qui n'avait pas prit en compte une Cassidy en colère et son logia du verre. Au final, C'était elle qui avait ramassé le fric et ses boys, tandis que l'amant était mort après être tombé aux mains du gouvernement, ce qui avait poussé Nafir au suicide. Une sale histoire, mais si Cassidy pouvait parfois regretter de ne pas avoir sauvé tout le monde, elle savait aussi qu'elle avait fait les bons choix. De plus, Nafir n'aurait pas hésité un instant à sacrifier tout le monde si ça lui avait permis de s'en sortir. Lui faire une tombe, c'était déjà beaucoup.

Une fois cette affaire réglée, Cassidy avait dirigé son équipage vers l'île la plus proche : Yakoutie Island. Malgré les mois qu'elle avait passés à North Blue, elle n'y avait jamais mis les pieds. D'après ce qu'elle en savait, c'était un endroit entouré de banquises où régnait un froid sibérien. Un territoire encore mal connu parsemé de montagnes enneigées, de forêts sauvages et indomptées, le tout complété par une industrie du tourisme devenant de plus en plus importante avec les années. En gros, elle savait ce que tout le monde savait. Pour le reste, elle se faisait confiance. S'il y avait quelque chose d'important à savoir, elle l'apprendrait assez vite, d'une manière ou d'une autre.

La priorité, c'était d'acheter des provisions et des vêtements pour affronter le froid... Et c'était tout. En vérité, elle ne savait toujours pas quoi faire de son équipage. Surtout, elle ne savait pas ou aller. Après avoir passée plus de six mois  sur les mers du nord, elle était bien obligée d'accepter le fait que Rico Brandy ne s'y trouvait pas. Le problème, c'est que ça faisait six mois. Pour ce qu'il en savait, il pouvait très bien être retourné à West Blue. Il y avait même une chance qu'il se rende à North Blue après qu'elle en soit parti. Elle ne savait pas qu'elles étaient ses responsabilités et où celles-ci pouvaient l'emmener. Ce qu'elle pouvait conclure de toutes ces observations, c'est qu'elle n'avait pas été très intelligente. Voyager sans but en cherchant des infos au hasard n'était pas la chose à faire. Pour obtenir des résultats, il lui fallait du concret. Maintenant, la question était de savoir comment elle pouvait obtenir des informations sérieuses concernant un vice-amiral en tant que civil...

Ne sachant pas comment faire pour régler ses problèmes, elle se contenta de jeter un stylo contre le mur en gueulant :

"CASSE LES COUILLES !!!"

Ça servait à rien, mais ça faisait du bien. Quelques secondes après cet événement pathétique, elle entendit Ryo frapper sa gamelle. L'heure de la soupe. Ça, ça allait lui changer les idées. Elle se leva et sortit de sa cabine pour se rendre sur le pont sans se précipiter. Elle fut la dernière à arriver, devancée par tout le reste de l'équipage. Ryo la servit en souriant, lâchant un petit commentaire au passage. Jusqu'ici, elle n'avait eu aucun problème avec sa bouffe. C'était même l'inverse : le cuistot était clairement le seul à connaître son boulot sur ce navire. Dommage qu'il veuille partir à la prochaine île...

"J'te fait confiance !"

Elle commença à manger et manqua de s'étouffer en voyant le journal tomber sur la tête du cuisinier. Ça sortait tellement de nulle part qu'elle avait explosé de rire. Cassidy continua de manger tandis que le cuisinier feuilletait déjà le journal. Après quelques secondes, il paniqua à moitié et commença à lui gueuler dessus, lui envoyant sur au visage une belle quantité de postillons pleins de soupe. Suite à cette attaque, elle lui jeta un regard noir, se demandant si elle devait le gifler maintenant ou si elle devait attendre qu'il est fini de parler. Toutefois, elle choisit de comprendre ce qui  l'avait mis dans cet état avant de lui balancer son bol de soupe au visage.

"Montre moi ça au lieu d'me cracher à la gueule !"

La jeune médecin lui chopa le journal des mains. Elle s'attendait à un article concernant le braquage du casino ou l'attaque du bateau du CP-0. À la place, elle tomba sur une affiche avec sa photo. Une photo où elle semblait très sérieuse d'ailleurs, elle se souvenait pas du tout avoir été prise en photo, surtout dans un contexte où elle tirait cette tronche. Elle baissa les yeux vers sa prime et bloqua. Quand je dis qu'elle bloqua, je veux dire qu'elle cessa complètement de bouger, à part pour cligner des yeux. Au bout d'une minutes, les boyz commencèrent à s'inquiéter. Puis elle se leva d'un coup.

"WOOHOO !!!"

Pour quelqu'un d'autre, cette prime aurait été un fardeau. Pas pour Cassidy, qui avait été élevé par des pirates en cavale. Un pirate sans prime, c'est pas un vrai pirate. La jeune femme avait toujours rêvé d'avoir une prime. Pour elle, c'était un accomplissement. Maintenant, elle était officiellement une pirate. Elle prit l'affiche avec sa tronche, la plia et la rangea dans sa poche. Elle remarqua ensuite l'affiche avec la prime de Ryo. Ça aussi c'était une belle surprise. Il devait avoir été trop énervé par sa prime pour remarquer la sienne. Elle la lui tendit, un grand sourire planté sur les lèvres.

"Tiens, t'as oublier ça. Tu devrais la ranger. Une première prime, c'est important !"

Une fois qu'il aurait rangé sa prime, sans prévenir, elle lui jeta le contenu de son bol au visage.

"Ça, c'est pour les postillons, connard !"

Puis elle se tourna vers son équipage.

"Bon les gars, changement de plan. Au lieu de s'arrêter dans une grande ville, on s'arrête au premier village paumé qu'on trouve. On fait nos courses aussi vite que possible et on se casse avant que la marine rapplique. Pour faire ça bien, on va faire trois groupe. Le premier va acheter des fringues à tout le monde, le deuxième, avec moi, va acheter des provisions et le dernier va garder le navire. Tout le monde à compris ?"

Elle se tourna ensuite vers Etowaru.

"Toi aussi, fait gaffe. J'sais pas c'que tu comptes faire une fois sur terre, mais la marine te fera pas de cadeau si elle te trouve."

Silver était souvent décrit comme un homme patient par les gens de son village. Toutefois, il ne se considérait pas comme tel. De ses propres mots, il était un homme qui savait quand faire preuve de patience quand il le fallait. On  pouvait résumer son état d'esprit en disant qu'il en fallait peu pour l'agacer, mais qu'il en fallait beaucoup pour lui faire montrer son agacement et plus encore pour le faire intervenir.

Ici, Silver s'était senti agacé au moment où l'arnaqueur ouvrit la bouche pour parler. Une réaction immédiate qui lui fit comprendre dans l'instant qu'il était incapable de s'entendre avec l'individu face à oui. Un fait qui l'étonna, car il n'avait jamais rien ressenti de similaire envers n'importe qui d'autre, même si cet arnaqueur semblait particulièrement agaçant pour tout le monde. Le jeune homme aux cheveux de marbre ne chercha même pas à écouter son interlocuteur, trop occupé à se demander comment il allait aborder le problème. Après tout, il s'était montré assez clair avec ce beau parleur, qui se contenterait de le baratiner et de le faire tomber dans un piège. Après ça, il allait probablement tenter de s'enfuir. Sauf que Silver n'était pas un imbécile. Perdre son temps avec un jeu de carte ? Très peu pour lui. En plus, il ne plaisantait pas quand il disait avoir du bois à couper. C'était son tour d'en couper pour les anciens du village et il n'avait pas l'attention d'y passer toute l'après-midi.

De son côté, Cassidy se demandait comment allait évoluer cette situation. La pirate nouvellement primée n'avait aucunement l'intention d'intervenir. Se faire remarquer si tôt ne lui semblait pas être une bonne idée, d'autant plus qu'elle n'avait rien à reprocher à cet arnaqueur. S'il avait roulé un de ses hommes, les choses auraient été différentes, même si elle considérait que quelqu'un d'assez stupide pour jouer à ce genre de truc méritait son sort une fois son argent perdu. Toutefois, elle décida de rester dans le coin. Cassidy Monroe n'était pas le genre à éviter un spectacle, surtout s'il venait de lui-même. La jeune femme, ses hommes toujours sur les talons, s'approcha du maire pour tenter de lui arracher quelques détails.

"Excusez-moi ? Monsieur le maire ?"

Elle décida de laisser de côté sa manière de parler habituel pour éviter de passer pour une sauvage.

"Oui ?... Vous êtes ?"
"Je suis..."

Elle hésita à se présenter comme le capitaine du navire qui venait d’aborder, mais se retint. Il n'y avait pas trente-six mille manières de devenir capitaine pour une jeune femme de dix-neuf ans. Entrer dans la marine et briller, hériter d'un navire...  ou en voler un, ce qu'elle avait fait. Marine, marchande ou pirate. Pour s'éviter d'avoir à justifier quoi que ce soit, elle décida de faire plus simple.

"… La fille du capitaine de ce navire. Mon père nous a envoyé faire des courses... Bonjour."
"Oui, c'est ça, bonjour... Où est votre père ?"
"Mon fainéant de père préfère laisser les autres faire tout le travail pour lui pendant qu'il se repose dans sa cabine."

Cette phrase fit rire le vieux maire.

"Et bien, jeune fille, c'est fardeau des enfants que de s'occuper de leurs parents."
"Je ne vous le fait pas dire... Vous êtes sûr que ça ira pour votre gars."
"Pour Silver ? Bien sûr que ça ira ! C'est l'homme le plus fort du village... Probablement le plus fort de l'île."
"... Vraiment ?"
"Vous ne me croyez pas ? Vous n'aurez pas à attendre longtemps... Silver n'a aucune patience pour ce genre d'individu... Même s'il fait beaucoup d'efforts pour éviter de le montrer."

Juste quand le maire finit sa phrase, l'arnaqueur s'adressa à Cassidy. L'homme lui proposait de jouer. Sur le coup, Cassidy hésita à accepter. Si cet individu voulait la faire jouer, c'était certainement pour la faire gagner et ainsi prouver qu'il n'était pas un arnaqueur... Ce qu'il était à coup sûr. Ça voulait dire qu'elle pouvait se faire un peu d'argent sans trop forcer. Elle pourrait même s'en faire beaucoup en mettant une mise très haute. L'arnaqueur serait forcé de la faire gagner pour paraître innocent et y perdrait beaucoup d'argent au change. Quelques semaines plus tôt, elle aurait peut-être acceptée. Sauf que là, elle avait largement assez d'argent pour s'éviter ce genre de chose , sans compter sur le fait qu'elle ne voulait pas attirer l'attention. Donc, dans l'idéal, ça voulait dire ne pas se mettre tout un village à dos. En plus, le dénommé Silver ne semblait pas apprécier la manière dont évoluait la conversation...

… Et il le montra une seconde plus tard. Sans prendre le temps de laisser Cassidy répondre, le jeune homme aux cheveux d'argent donna un grand coup de pied dans la table qui se trouvait face à l'arnaqueur, la faisant voler avec tout ce qui se trouvait dessus. Les plus observateurs remarqueraient une trace gelé sur la table, exactement à l'endroit où Silver l'avait frappé du pied.

"Les parieurs honnêtes ne font pas leur business dans la rue."

Silver sortit les mains de ses poches et approcha un peu plus de l'arnaqueur.

"Fini de jouer. Personne n'a de temps à perdre avec tes balles paroles. Soit tu rends l'argent, soit tu vas le regretter... Maintenant, choisis."

Il devenait clair que l'arnaqueur ne s'en sortirait pas sans se battre.

"Humph !!!"

Ce fut la réaction de Cassidy après avoir entendu les excuses foireuses du cuisinier. Elle tourna la tête dans un mouvement très théâtral et étonnamment féminin de sa part avant de se diriger vers le service de location. Elle fut étonnée de voir que la vie avait reprit son cours dans le petit village. Vu le combat dantesque qui prenait place un peu plus loin, on se serait plutôt attendu à ce que les gens regardent ou s'inquiètent de ce qui aller arriver. Mais non, les gens vaquaient à leurs petites occupations quotidiennes. Les derniers spectateurs étaient des gamins qui criaient des encouragements à Silver, cachés derrière une maison. La jeune femme se serait presque attendu à les voir prendre des paris, sans savoir ce que tout le monde avait parier Silver la dernière fois qu'ils avaient essayé, ce qui avait été assez embarrassant au moment de décider qui gagnait quoi.Curieuse, Cassidy demanda des détails à ce sujet au loueur de traîneaux.

"Excusez-moi… Vous êtes sûr que ça va aller ?"
"Hein ?... oh, oui ! Oui, bien sûr, ne vous en faites pas pour ça. Si Silver s’en occupe, tout sera bientôt réglé."
"… Vous en êtes vraiment sûr ?"
"Absolument certain !..."
"Bon, si vous le dites...."

Elle y croyait moyennement, mais si les habitants faisaient tant confiance à ce Silver, qui était-elle pour les contredire ? La jeune femme commença par demander quelques conseils au marchand, qui se montra particulièrement aimable et répondit à toutes ses questions. Sur ses conseils, elle choisit de prendre deux traîneaux tirés par six chiens chacun. Il leur indiqua quelle route prendre, dans quelle ville aller pour avoir le plus de choix, dans quelle boutique entrer pour avoir les meilleurs prix. Non, vraiment, l'homme fut un vrai gentleman d'un bout à l'autre de la conversation. Cassidy trouva cela un poil suspect et ça devait se voir sur son visage, car le marchand choisit d'adresser la chose.

"Vous vous demandez pourquoi je suis aussi aimable avec vous, pas vrai ?"
"Euh, je... Oui, c'est vrai, je trouve ça vraiment étrange."
"Et bien, c'est très simple ! C'est parce que vous êtes une criminelle."
"… Quoi ?"

Le marchand éclata de rire face à cette réaction.

"C'est très simple, jeune fille. La plupart des voyageurs qui viennent sur notre île s'arrêtent dans les ports les plus grands. C'est un endroit isolé. Touristique, certes, mais isolé. Les seuls qui s'arrêtent dans les ports des petits villages, ce sont ceux qui se sont trompés de route et les criminels qui veulent échapper à la marine. Alors forcément, si vous demandez pas le chemin le plus court vers le port le plus grand en arrivant..."
"…"
"Mais ne vous en faites pas ! Ça a toujours été comme ça. Les hostiles, on connaît. Vous, vous êtes pas une hostile. Vous en avez pas l'odeur."
"L'odeur ?"
"Façon de parler. Tout ça pour dire que vous avez pas l'air bien méchante. Votre capitaine doit pas être beaucoup plus méchant que vous, même si c'est bizarre de pas foutre le pieds à terre après avoir passé des jours en mer."

S'il pensaient toujours qu'elle n'était pas la capitaine, c'était tant mieux. De toute façon, cette situation ne durerait que le temps que quelqu'un regarde les nouvelles primes. Les gens du coins devaient pas s'attendre à ce qu'une pirate nouvellement primée débarque dans leur patelin. Par contre, dans une ville plus grande... D'ailleurs, elle  avait presque oubliée qu'elle devait aussi acheter des fringues. Quelques chose avec une capuche pour cacher un minimum sa tête, histoire d'éviter les ennuis en ville.

"Dites, tant qu'on y est, vous pensez quoi de la petite boutique de vêtements du village ?"
"Oh, ils sont très bien ! Le maire à fait beaucoup d'efforts pour éviter à ce que des pièges à touristes ne s'installent dans le village. Vous pouvez faire confiance à tout le monde dans le coin."
"À tout le monde, hein ?"
"Bien sûr... Vous n'allez pas me traiter de de menteur, n'est-ce pas ?"

Eh bien ! Ils avaient du culot dans le coin. Certains devaient trouver ça désagréable, mais Cassidy aimait bien ce genre d'attitude.

"Très bien, vous m'avez convaincu, je vais y jeter un coup d’œil pendant que vous nous préparez nos traîneaux !"
"Ça marche !"

Et c'est ainsi que Cassidy et ses boyz se dirigèrent vers la boutique de vêtements.


Maintenant, passons à Silver.  Le jeune homme commençait à se rendre compte qu'il avait bien fait de s'en prendre à cet arnaqueur. Si son adversaire restait sur la défensive, son aisance à manipuler ses cartes en disait long sur ses capacités réels. N'importe qui d'autre aurait eu d'énormes problèmes en le combattant, marines inclus. Qui sait ce qu'un tel homme aurait put causer comme dommage au village ? Le jeune homme aux cheveux d'argent avait l'impression de prendre l'avantage sans vraiment savoir si ce n'était pas ce que son adversaire essayait de lui faire croire. En finir rapidement serait difficile.

Il comprit qu'il s'était fait piéger en touchant avec une attaque que son adversaire aurait dû être capable d'arrêter ou d'éviter. N'ayant pas les capacités de l'arnaqueur, il ne remarqua Etowaru changé en boule qu'au dernier moment. Mais là où d'autres auraient paniqué, Silver réagit presque immédiatement et efficacement. Voyant la boule lui arriver dessus, il frappa ses deux poings l'un contre l'autre pour les geler et créer une épaisse couche de glace autour d'eux.  Deux boucliers qui lui serviraient à se défendre, mais pas à contenir le choc. Dans le pire des cas, il serait écrasé par la boule, une conclusion qu'il ne pouvait pas se permettre. Il fit donc un geste très simple pour éviter cette conclusion.

Il sauta. Ce saut n'était pas grand-chose, mais ce fut suffisant pour minimiser les dégâts. Quand la boule lui fonça dessus, il se protégea grâce à son bouclier, qui tint bon malgré la violence de l'attaque. Dans les airs au moment du choc, le poids et la vitesse furent suffisants pour le projeter assez loin en arrière plutôt que de le faire encaisser, ce qui serait arrivé s'il était resté au sol. Le jeune homme se rétablit dans les airs en tournoyant et réussit à atterrir sur ses pieds. Aucune blessure importante, juste une légère sensation d'engourdissement au niveau des mains. Pas un mauvais résultat.

Ensuite, le maudit lui proposa de collaborer. Silver hésita, peu désireux de s'allier à un voleur, s'il avait bien compris ce que lui avait dit la demoiselle aux cheveux roses un peu plus tôt. Cependant, le voleur en question n'avait rien volé à qui que ce soit dans le village et le joueur de cartes était la priorité. Il choisit donc d'accepter.

"Ça marche... Tant que t'es capable de l'attaquer, lui, et pas moi."

C'est juste après cette courte interaction que la pluie de cartes arriva. Clairement une attaque qui voulait dire que l'arnaqueur n'allait pas se laisser vaincre sans rien faire. Ayant pris Etowaru changé en boule de plein fouet, Silver avait senti avoir été frappé par quelque chose de très solide et, probablement, de très résistant. Plutôt que de se défendre, il courut et sauta derrière le cuisinier pour se protéger de l’attaque. Une fois caché et voyant que le bouclier fonctionnait à merveille, il adressa quelques mots à Etowaru.

"Je vais tenter un truc, fais les bons choix."

Puis il sauta en l'air, sans même attendre la fin de l'attaque. Une fois au-dessus du bouclier mi-humain, mi-pangolin, Silver lui donna un petit coup de pied pour se maintenir en l'air plus longtemps et sauter plus loin. Il atterrit avec une roulade et chargea le joueur de cartes. Une légère couche de glace commençait à entourer ses deux mains, sauf que cette fois, ce n'était pas pour se défendre. Il ignora les cartes qui continuaient à lui foncer dessus, en recevant quelques unes ça et là sur tout le corps, sans que ce soit suffisant pour le ralentir. Une fois arriver à portée de son adversaire, il fit mine d'attaquer...

… et claqua ses mains face à son visage. Ce claquement envoya de petites particules de glace dans sur l'arnaqueur, des particules à assez solides pour l'aveugler brièvement si elle fonçait dans ses yeux. Cette attaque serait suivit d'une série de coups de poings, une vingtaine en moins d'une seconde. Mais son réel objectif était d'attirer l'attention sur lui pour que son nouvel allié puisse donner un coup décisif sans être prit pour cible.


De son côté, la jeune adolescente malicieuse s'était approchée du bateau et l'admirait depuis le quai. Une magnifique Goélette, presque flambant neuve. Elle avait pas l'air d'avoir beaucoup  servit ou en tout cas, par pour des longs voyages. Sans chercher son reste, la gamine monta sur le bateau, comme ça, bien ouvertement, et commença à regarder à quoi ressemblait le pont. Les boyz qui restaient sur le bateau regardèrent, médusés, la gamine fourrer son nez un peu partout, sans vraiment savoir quoi faire. Ils n'avaient pas prévu que quelqu'un d'aussi jeune et d'aussi insouciant pénètre sur le navire aussi vite après leur arrivé. Elle continua sa fouille une bonne minute, s'arrêtant parfois pour regarder des détails insignifiants, puis elle se tourna vers eux en souriant.

"C'est un très beau navire que vous avez là !"

Puis son sourire se fit un peu plus mauvais tandis qu'elle lâchait sans pression :

"Maintenant, c'est le miens !"

Enterre-moi avec l'argent qu'il m'a volé... cette phrase fit sourire Silver. C'était la première fois qu'il souriait depuis... un bon moment. Plusieurs jours au moins. Le jeune homme justifiait son attitude froide en disant que sourire n'était pas son genre ou que ça n'avait aucun intérêt. La vérité, c'est qu'il avait perdu l'envie de sourire. Avant, chaque matin, il n'avait qu'à tourner la tête pour sourire. Voir sa femme en train de dormir ou constater qu'elle faisait la même chose lui suffisait. C'était assez. Maintenant, quand il tournait la tête, il ne voyait personne. Juste une place dans son lit. Ça le brisait à chaque fois. Il ne se sentait pas triste, pas plus que d'habitude. S'il avait dû en parler honnêtement, il aurait dit qu'il était triste tout le temps et il n'aurait pas menti. C'était une sensation de vide qui l'emplissait le matin en contemplant la solitude qui l'accompagnait. Un vide qu'il ne cherchait même plus à éviter ou à affronter, au point d'en être venu à penser qu'il n'en serait plus capable, même s'il essayait. Pourtant, cet homme avait réussi à lui décrocher un sourire, ce qui était déjà beaucoup. Il n'était pas moins triste, mais, franchement, c'était pas mal et ça faisait du bien. Comme retrouver un vieil ami. L'un des enfants le remarqua et sortie immédiatement un appareil photo de sa poche pour immortaliser un moment si rare, mais le temps de porter l'appareil à son œil, le moment était passé. Silver était de nouveau l'être taciturne au visage catatonique qu'il avait toujours été.

Restait à savoir ce qu'il allait faire du blessé. Les bandages n'avaient pas suffi pour arrêter le saignement. Le jeune homme ne pouvait pas faire beaucoup plus avec ce qu'il avait sous la main et il craignait que cet étranger ne soit en train de vivre ses derniers instants. Ce n'était qu'un voleur, donc ce n'était pas particulièrement dérangeant, mais quand même, pas en face des enfants...

"Allez chercher quelqu'un pour appeler madame Dussolier... Dépêché-vous !"

Les gamins partirent en courant. Comme la femme médecin était trop loin, ça ne servirait à rien, mais au moins, ils ne seraient pas là si le pire devait arriver. Silver n'avait pas le temps de réfléchir plus longtemps. S'il n'était pas médecin, il savait que perdre trop de sang n'était pas bon. Par chance, ses propres blessures n'étaient pas trop profondes. Pas assez pour qu'il est à s'en préoccuper dans l'immédiat. Ironique quand on considère à quel point il avait manqué de prudence. Quelque part, l'étranger était chanceux. Si Silver avait pris trop cher, il aurait laissé le cuisinier mourir pour s'occuper de lui-même et il l'aurait fait sans aucun état d'âme. Il ne se préoccupait pas non plus du fait que le gars soit un voleur. Il n'avait rien volé à Silver ou aux autres villageois. À la place, il s'en était pris à cette jeune femme aux cheveux roses qui semblait le lui rendre à merveille en étant pas là quand on avait besoin d'elle. De plus, il avait au moins le mérite d'être honnête avec le fait d'avoir volé. C'était appréciable.

"Bon, sert les dents, ça va piquer."

Silver avait une solution d'urgence pour arrêter le saignement. Une solution douloureuse qui pourrait très bien empirer les choses sur le long terme si rien d'autre n'était fait, mais une solution tout de même. Le jeune homme se baissa vers le blessé et mit une grande claque dans sa blessure. Ce coup, qui ne manquerait de faire hurler Ryo, créa une petite couche de glace sur la blessure et arrêta immédiatement le saignement. Bien sûr, cette solution n'avait rien de satisfaisante. Déjà parce qu'elle allait faire refroidir la blessure et par extension, le reste de son corps.. Plutôt que de mourir du saignement d'ici quelques minutes, il mourrait à cause du froid d'ici quelques heures. Ensuite, mettre une grande claque sur une blessure sérieuse n'était jamais une bonne idée. Silver n'avait pas le choix de ce côté. Sa capacité à geler n'était pas quelque chose qu'il comprenait très bien. C'était une habilité de combat qu'il ne se sentait pas capable d'utiliser sans frapper. Après tout, il n'était pas un fruiteux, il était juste un combattant qui pouvait geler ce qu'il frappait sans trop savoir comment. Même les circonstances dans lesquels il avait obtenu cette étrange habilité lui échappait.

Une fois la claque donnée et la blessure gelée, Silver partit chercher le joueur de cartes et le prit sur son épaule. C'était peut-être un ennemi, mais il n'allait pas le laisser crever dans la neige.  Il allait se contenter de l'emmener chez lui et de l'installer quelques part, le temps qu'il se remette un peu. Ensuite, il aurait une petite conversation avec lui... et peut-être qu'il le soignerait un peu aussi, dans la mesure du possible. Heureusement pour l'arnaqueur, Silver n'était pas confortable avec la marine. Ce n'est qu'après avoir fait tout ça qu'il retournerait vers le cuisinier pour l'aider à se releve. Il n'irait pas jusqu'à le prendre sur son autre épaule, car il avait peur de rouvrir ses blessures en faisant ça. Du coup, Silver se retrouva à aider Ryo avec une épaule tandis qu'il transportait le joueur de cartes sur l'autre. C'est à peu près à ce moment qu'il comprit qu'il était en train de vivre une sacrée journée de merde. Le pêcheur emmena tout ce beau monde chez lui, prévenant au passage le maire pour qu'il puisse y diriger madame Dussolier si jamais elle revenait, mais il n'y croyait guère. Les retours venant de l'autre village étaient très mauvais. Il chercherait quelques infos au sujet de cette femme aux cheveux roses et apprendraient qu'elle était partit en ville...

De son côté, Cassidy arriva dans cette fameuse ville après une heure et demie de route. Une ville relativement grande, même si le froid et la neige forçaient les gens à rester en intérieur, donnant à l'endroit un aspect un peu fantomatique. Si Cassidy avait bien envie de se relâcher un peu et de visiter, elle choisit de ne pas le faire. Plus de monde voulait dire plus de chances que des gens aient vu sa prime. Ça voulait aussi dire que des marines se trouvaient probablement dans le coin. Elle devait faire le plus de courses possible le plus vite possible et se barrer vite fait. Pour ne pas trop attirer l'attention, elle choisit de garder sur la tête la capuche qu'elle avait portée pendant tout le voyage pour se protéger du froid. Avec le temps, elle avait remarqué que la chose dont les gens se souvenaient à propos d'elle était ses cheveux, même si elle ne comprenait pas trop pourquoi.

Toujours est-il qu'elle n'avait pas le temps de niaiser. La jeune femme demanda à son conducteur de la mener à la boutique alimentaire utilisée par les locaux. Il l'amena chez un grossiste sans spécialité, qui achetait un peu de tout et le revendait à tout les villages environnant. Exactement ce qu'elle cherchait. Pendant qu'elle allait faire ses courses, les deux conducteurs laissèrent leurs chariots dans un garage spécialisé où on s'occupa des chiens tandis qu'ils se rendirent dans un petit café près de la boutique, le temps de boire un petit café pendant que mademoiselle faisait ses courses avec ses boyz (Je suis le seul à penser que Cassidy à l'air d'un maquerelle quand elle est décrite comme ça?). Comme elle avait fait une liste au préalable, elle savait déjà ce qu'elle allait prendre. Elle n'avait pas chercher à définir des quantité, se disant que trop vallait mieux que pas assez tant qu'elle prenait des aliments qui se gardaient bien comme du riz, des pommes de terres, ce genre de chose. Par contre, tout amener jusqu'aux chariots, ce fut un peu plus compliqué. Compliqué, mais pas insurmontable, surtout quand on a des boyz. Comme la liste des achats était longue et que le marchand voulait s'assurer que le groupe payait bien pour tout ce qu'il prenait. Cassidy en profita pour laisser ses homme faire eux aussi un tour au café pendant qu'elle s'occupait du paiement.

Ce qui n'aurait dû durer que quelques minutes dura près d'une demi-heure. Dire que le vendeur était minutieux n'aurait pas suffi à décrire son attitude. Véritable maniaque, le type tourna et retourna tout ce qu'il pouvait afin de s'assurer que chaque grain de riz serait payé. Cassidy trouva cette attitude exaspérante, mais elle tint le coup. Elle tint le coup car elle ne voulait pas se faire remarquer. Franchement, elle hésitait presque à casser la gueule à tout le monde pour faire passer son stress. À bien y réfléchir, peut-être qu'elle se mettait trop de pression sur le dos. Sa prime était encore récente, certes, mais elle n'était qu'une jeune femme. De tous les pirates qui voyageaient sur North Blue, elle devait être l'une de celles qui avait le moins de chance d'être prise au sérieux. La seule chose qui ferait d'elle une cible, c'était sa prime. Une prime conséquente, mais toute récente. Qui en aurait entendu parler à part les chasseurs de primes ? Cela dit, elle ne souhaitait pas le découvrir.

"C'est bon !"
"Hein ?!"

Le vendeur la fit sursauter. Il y avait passé si longtemps qu'elle n'y faisait plus attention. À voir son regard, c'était une attitude que ce bonhomme n'appréciait guère. Ce devait être le genre de type à ne pas aimer les gens moins appliqué que lui. Son regard semblait dire : Hey, j'aurais pu faire n'importe quoi, qu'est-ce que tu fous ?... Cassidy le paya et sortit chercher ses boyz et ses conducteurs. Tout le monde discutait bien tranquillement au bar, tous attablé les uns avec des autres. Ils se levèrent comme un homme en voyant la jeune femme leur faire signe. Au moins, ils seraient suffisamment bien reposés pour ne pas faire d'erreurs pendant le voyage

C'est à ce moment que la catastrophe arriva. En sortant du bar, un vent puissant se leva soudainement. Surprise, la jeune femme tourna la tête vers sa provenance et prit une feuille de journal en pleine poire. En principe, rien de vraiment catastrophique, même si c'était particulièrement embarrassant. Sauf qu'en plus de provoquer l'hilarité chez tout ceux qui en furent témoin, cette action fit tomber sa capuche, révélant ses cheveux roses. Sur le coup, la jeune femme n'y fit pas attention, trop occupé à rougir et à fulminer. Ne sachant où se mettre, elle partit aux chariots et alla y attendre le reste des hommes. Les deux conducteurs s'amusaient beaucoup de la situation et n'hésitèrent pas à le montrer. Les boyz, qui avaient déjà vu Cassidy utiliser ses pouvoirs, faisaient bien attention de ne rien montrer, même s'ils n'en pensaient pas moins. Au final, tout ce beau monde reparti, tirés par lesz chiens qui les menèrent en dehors de la ville.

Parmi ceux qui avaient été témoins de l'infortune de Cassidy, tous ne riait pas. Le grossiste qui, faute d'autres clients, était sortit regarder sa marchandise prendre le large, affichait une mine particulièrement sérieuse après cet incident. Il n'avait pas fait attention à sa cliente, mais en voyant ses cheveux, il se souvint de quelque chose. Il retourna à l'intérieur et prit le tas de prime qui avait accompagné son journal. Il tomba sur ce qu'il cherchait au bout de quelques pages et devint pâle en voyant la somme sous le nom de Cassidy Monroe. Il passa quelques secondes à regarder la feuille sans rien dire, se demandant ce qui lui serait arrivé s'il avait regardé cette feuille quand la jeune pirate se trouvait encore dans sa boutique. Se connaissant, il aurait été incapable de le cacher. Que pouvait-il arriver à ces deux conducteurs s'ils l'apprenaient ? Y avait-il une attaque pirate dans un village isolé ?

Sans réfléchir plus longtemps, il prit son escargophone et contacta la marine. Le dernier avantage de Cassidy, c'était qu'elle n'avait pas dit à ce grossiste d'où elle venait.

Malgré ses blessures, le cuisinier ne manquait pas d'énergie. Il se releva seul et mit un grand coup de poing au joueur de cartes encore inconscient avant de se laisser aider. Au moins, il ne manquait pas de volonté. Ça l'aiderait à supporter la douleur si son état se dégradait. Silver n'essaya pas d'arrêter son coup et dû même se retenir d'en donner un lui aussi...

"Tu pourras t'en prendre qu'à toi-même si tu rouvres ta blessure..."

… Mais se permit tout de même un commentaire, parce que Ryo l'avait cherché. Il commença à transporter les deux blessés. Il aurait pu les emmener dans une maison plus proche et insister auprès des habitants pour les garder chez eux, mais il ne faisait pas assez confiance à ces deux brigands pour les laisser à des personnes vulnérables. Les emmener chez lui permettrait de garder un œil sur eux. En plus, après toutes ces péripéties, il avait bien besoin de retrouver son chez lui. Avant d'entamer ce court voyage, il alla toutefois prévenir le maire de ses attentions, lui demandant au passage de rediriger la Dussolier ou la femme aux cheveux roses à sa maison si elles revenaient. Cette maison se trouvait aux limites du village. Il lui fallut presque un quart d'heure pour l'atteindre, presque deux fois plus de temps que d'habitude. Il aurait aimé aller plus vite, mais il se rendit compte dés le début que cela ne serait pas possible. Ses blessures ne lui avaient pas paru très sérieuses sur le coup, mais à mesure que les minutes passaient et que l'adrénaline retombait, il sentait peu à peu la douleur l'assaillir. Il n'en montra rien, mais il avait la conviction que s'il était tombé à la renverse, il aurait été incapable de se relever. Le jeune homme avait l'impression d'être un peu rouillé. Ses capacités avaient à peine suffit à faire la différence aujourd'hui. Il devait beaucoup à cet inconnu et à son fruit du démon, beaucoup plus qu'il ne voulait l'admettre. Peut-être qu'il ne devrait pas se montrer trop dur avec lui... tant qu'il ne volait rien.

Une fois arrivé chez lui, Silver était essoufflé. Il ouvrit sa porte rapidement, tâchant de ne faire tomber personne au passage, et reprit un peu de vigueur une fois entrée dans son chez-soi.  Il lâcha grossièrement le joueur de cartes sur son canapé, l'y faisant tomber comme un sac à patates. Pour Ryo, ce fut un peu plus compliqué. Il le laissa dans son salon, le temps de lui préparer un lit. Quand il revint, le blessé s'était levé pour visiter la maison, qu'il n'avait pas l'air de trouver à son goût. Il faut dire que Silver avait beaucoup épuré les lieux au cours des derniers mois. Il s'était débarrassé tous les objets qui lui rappelaient sa femme ou son beau-père. Du coup, il ne restait que l'utilitaire et c'était bien assez. Voyant le cuisinier se mettre à zieuter la cuisine, il se demanda s'il n’avait pas un peu faim ou un peu soif.

"Tu veux… un verre d'eau ?"

Le pêcheur n’avait rien d’autre à proposer à son invité. Il n’avait pas de thé ou de café, pas de chocolat en poudre, de lait ou même de miel. Sa femme aimait bien toutes ces choses… il baissa les yeux vers sa table et laissa le passé resurgir. Son beau-père était installé en bout de table et se préparait tranquillement une tartine, une tasse de café face à lui. Le bateau de pêche était le sien et c’est lui qui avait tout appris au jeune homme. D'ici moins d'un quart d'heure, les deux hommes partiraient de la maison pour prendre la mer. À la droite de ce cinquantenaire grisonnant, une jeune femme un peu frêle buvait lentement du thé. Elle leva la tête et sourit en voyant son mari venir s’installer face à elle. Elle n’avait jamais cessé de sourire. Même à la fin, quand elle crachait du sang à chaque fois qu’elle toussait, qu'elle disait que ses entrailles la brûlait, qu'elle transpirait, qu'elle souffrait, elle arrivait encore à sourire. Elle essayait toujours de voir le bon côté des choses et de positiver. C’était pour ça qu’il avait commencé à l’aimer. Elle avait continué... même quand elle savait qu'elle n'y survivrait pas, elle avait continué à sourire.

Assaillit par son passé, le jeune  homme ignora complètement les questions et les réflexions au sujet du froid. Le souvenir de sa femme était trop fort pour être brisé par quoi que ce soit... sauf une question à son sujet. Il fut incapable de savoir quoi dire quand Eto lui demanda s’il avait quelqu’un. Ironique, n’est-ce pas ? Prit de court, le pêcheur bafouilla une réponse qui n’en était pas une...

"C’est que… je… euh…"

… Puis il secoua la tête et poussa un long soupir pour se détendre. Ça ne lui ressemblait pas et il n'aimait pas cela. Il se laissa quelques secondes pour se calmer avant de reprendre brièvement la parole.

"J'avais une femme…"

Une réponse courte, mais suffisante... du moins pour cette question. Silver était encore moins préparé à la suite. Faire des excuses à la femme aux cheveux roses ? De sa part ? Qu'est-ce que c'est que ce gars qui  joue les morts alors qu'il est encore capable de visiter une maison ?!

"Quel genre d’imbécile vole à quelqu’un et décide de demander des excuses après ?..."

Encore un soupir. À force de soupirer, il allait finir par cracher son âme. La journée était déjà bien exaspérante, c’était pas pour que des touristes à l’honnêteté douteuse commencent à lui donner ce genre de tâche. Il savait qu'il aurait dû rester en retrait pour couper du bois... ce qu'il n'avait pas fait d'ailleurs. Il faudrait qu'il s'en souvienne, sinon, les vieux allaient gueuler...

"Tu sais quoi ? Tu vas serrer les dents, attendre ta dame en rose et lui faire des excuses toi-même quand elle sera là... et comme il faut que tu survives..."

Il s'approcha de Ryo et le prit sous l'épaules, sans lui demander son avis.

"… tu vas arrêter de te promener partout et tu vas aller te coucher. On a... j'ai une chambre d'ami."

Il emmena le cuisinier dans cette fameuse chambre et l'installa sur le lit en ignorant ses protestations, lui répétant si besoin qu'il allait rouvrir ses blessures s'il bougeait trop. En vérité, le pêcheur commençait à s'inquiéter au sujet du cuisinier. Arrêté le saignement, c'était bien, mais l'empêcher de mourir, c'était beaucoup mieux. Avec la chaleur, la glace allait bientôt se mettre à fondre, révélant les blessures qui n'avaient jamais vraiment été fermé. Il pourrait essayer de lui mettre une nouvelle claque, mais combien de temps est-ce qu'il arriverait à le faire tenir ainsi ? Même s'il obtenait de bons résultats, il risquait de briser des organes déjà endommagés de provoquer des dommages irréversibles, sans compter sur les dommages causés par le froid, qui seraient tout aussi dangereux sur le long terme.

Silver espérait que madame Dussolier revienne bientôt. Il ne prit même pas en compte Cassidy, qu'il ne voyait pas aider quelqu'un qui venait de la voler. Le pauvre bougre ne la connaissait pas.



Une nouvelle heure et demie passa. Le chemin du retour fut tout aussi vide en événement que l'aller, ce qui convenait parfaitement à la jeune pirate. Autant elle aimait beaucoup voyager sur un chariot tiré par des chiens, autant pendant trois heures... elle voulait retourner dans son bateau, prendre un bon bain et s'étaler dans son lit pour recompter pour la seizième fois sa trop grande quantité de fric... Merde, le coffre ! Elle avait complètement oublié d'y penser, toute stressée qu'elle était à l'idée d'être reconnu en ville... Bon, tant pis. Ça pouvait attendre, même si toute ce fric était bien encombrant.

"Euh.. excusez-moi... mademoiselle ?"

Cassidy se retourna. Le maire de la petite ville était venu la voir dès qu'elle avait posé le pied à terre. Comme elle avait échangé quelques mots avec lui plus tôt, elle savait qui il était, ce qui facilitait les choses à tout le monde.

"Oui ? Je peux vous aider ?"

Voyant sa mine inquiète, elle commença à s'inquiéter elle aussi et ajouta.

"Pas de problème sur mon bateau j'espère ?"
"Non ! Non non non, pas du tout ! Pas du tout... c'est au sujet de votre ami."
"Mon ami ?"
"Oui, le jeune homme aux cheveux roux qui vous accompagnait quand..."
"Ah ouais. Ouais ouais ouais... mon ami, ouais..."

Cassidy était toujours un peu amer avec cette histoire d'argent volé et ne manqua pas de le montrer avec sa voix. C'est vrai quoi, c'est si difficile de demander ?

"… Il va très mal."
"Très mal comment ?"
"Très très mal."

Voila qui ne l'aidait pas.

"Vous avez pas un médecin dans le coin ?"
"Madame Dussolier est parti aider dans un village voisin. Elle est partie ce matin et prévoit de rester au moins deux jours de plus."
"… Vous avez personne d'autres ?"
"Écoutez, la blessure avait l'air vraiment sale. Silver l'a refermé en la gelant mais..."
"Silver à quoi ?!!!"

Si elle s'était montré distante jusqu'ici, cette dernière phrase l'avait fait bondir. Comment ça, geler la plaie ? C'était quoi le gars, un putain de congélateur ambulant ?

"Et bien... il a gelé la plaie..."
"… Il a un fruit du démon, votre Silver ?"
"Non, il..."
"Comment ça, non ? Vous vous foutez de moi ? C'est quoi cette histoire bizarre ?"
"… Vous vous y connaissez en fruit du démon ?"
"Silence ! C'est pas le propos ! Il est bizarre, votre Silver !"


Le maire décida de se taire pour ne pas énerver cette jeune femme. Il ne comprenait pas sa colère, mais il ne voulait pas qu'elle soit dirigée contre lui. De son côté, Cassidy fulminait. Comme par hasard, le couillon qui lui volait son fric était dans la mouise et elle était la seule à pouvoir l'en sortir. Sur le coup, elle hésita à retourner à son bateau et à se tirer vite fait de cette île gelée. Un petit doigt d'honneur aux circonstances et à la destinée, voilà qui ferait du bien au monde, tiens !... sauf qu'elle ne pouvait pas. Elle ne pouvait pas, car ça allait à l'encontre de tous ses principes. Même en faisant tous les efforts du monde, elle ne pouvait pas laisser un homme blessé souffrir sans rien faire... qui qu'il soit. C'était à l'opposé de tout ce qui lui avait été appris.

Après de longue secondes de réflexion intense, Cassidy se tourna vers ses boyz, qui avaient cessés de bouger en voyant la mine sérieuse qu'affichait leur capitaine.

"OK Boyz ! Vous m'emmenez tout c'bordel sur l'bateau. Moi, je vais m'occuper du putain d'cuisinier qui s'est foutu dans la merde comme l'dernier des connards ! M'attendez pas pour bouffer, j'serai pas r'venu avant d'main !"

S'étant motivé d'un coup, Cassidy avait repris son parlé habituel, celui qu'elle avait laissé de côté pour ne pas faire peur aux locaux. Elle ne le remarqua pas, mais ce soudain changement glaça le sang du maire. Elle négocia brièvement avec l'homme qui louait les chariots pour lui faire approcher ses véhicules des quais, histoire de faciliter les choses à ses boyz. Curieusement, il accepta rapidement ses conditions sans chercher à négocier à outrances. Peut-être qu'il avait pitié du cuisinier... Les boyz remontèrent sur les chariots pour faire le chemin tandis que Cassidy quittait les lieux en trombes, laissant le maire seul avec l'homme qui louait les chariots ?

Pendant quelques instants, les deux hommes restèrent silencieux, sans bouger. C'était comme cherchait à apprécier le silence.Puis le maire sortit deux affiches wanted de sa poche. La première était celle de Cassidy. La seconde était celle de Ryo.

"C'est bien elle."
"Nous sommes d'accords, monsieur le maire."
"90 millions."
"90 millions... Et pour lui, vous êtes sûr ?"
"Oui, c'est lui, c'est certain. J'ai bien vu son visage quand Silver est venu me voir avant d'aller chez lui."
"Je vois... 55 millions."
"55 millions..."

Nouvelle minute de silence, après laquelle le vendeur se tourna vers le maire et lui sortit tranquillement.

"Dites-moi, monsieur le maire, on ne serait pas un peu dans la merde ?"
"Dans la merde ! Vous plaisantez ?! Dans mon village ?! De telles primes ?!"

Le maire laissa échappé tout le stress qu'il avait accumulé depuis que la base locale de la marine l'avait contacté pour lui parler de deux pirates extrêmement dangereux.

"Holalalala !... Mais qu'est-ce qu'on va faire, mais qu'est-ce qu'on va faire ?!!!"
"Camez-vous, monsieur le maire. C'est Silver qu'elle va voir..."
"Justement ! Il ne faut pas que la marine trouve Silver ! S'il apprennent quelque chose sur son passé..."
"C'est vrai qu'accueillir un ancien décim..."
"Mais chut ! Bougre d'abruti, imaginez si quelqu'un vous entend !"
"… désolé."

Dans la mesure où aucun touriste ne se trouvait dans le village, il ne savait pas trop pourquoi il s'excusait. Le maire avait prétexté un accident pour renvoyer les gens à leur hôtel, avec la participations du marchands de chariots et ses chiens pour le transport. Bien sûr, tout avait été orchestré par une marine désireuse de protéger les gens, aussi bien touristes que locaux. Pourtant, le maire ne se sentait pas moins en danger. Pour Silver, c'était une autre histoire. Dans le coin, tout le monde connaissait son secret et personne n'en avait rien à foutre. Mais s'il s'ébruitait...

"Et pour son bateau ?"
"Quoi son bateau ?... Oh, son bateau... on ne dit rien et laisse faire."
"Monsieur le maire, vous comptez laisser cette petite gamine blonde faire ce qu'elle veut ?"
"J'ai bafouillé ?"
"Non, mais..."
"Cette gamine veut le capitaine du navire, elle aura le capitaine du navire... en temps et en heure. Elle ne nous veut aucun mal, autant en profiter. Ensuite, 90 millions va retourner à son bateau et arrivera ce qui arrivera. Ces pirates peuvent bien s’entre-tuer si ça les amuse... Tant qu'ils ne touchent pas au village..."

Malgré sa tendance à paniquer très vite et à chercher de l'aide à chaque problème, le maire avait ses moments. Parfois, il pouvait être effrayant.

"T'es vraiment sûre qu't'as bien merdé ? Vu d'ici, on croirait pas..."

Malgré toute l'amertume qu'elle ressentait pour l'homme qu'elle avait face à elle, elle ne pouvait qu'avoir pitié de lui en voyant son état misérable. Il avait sur le bide une blessure bien trop grosse et beaucoup trop profonde. Une blessure qui semblait propre, mais si la couche de glace fondue avait bien humidifié la peau, ce qui donnait une texture qui était tout sauf adapté à la chirurgie. Ne parlons pas du froid, qui n'avait pas amélioré les choses. La jeune femme ignora toute cette histoire de deal pour regarder la blessure de plus près, faisant bien attention de ne pas la toucher. Ces quelques secondes d'observation ne firent que lui confirmer ce qu'elle savait déjà.

Elle allait devoir opérer. Pas une petite opération qu'elle pourrait faire rapidement. Non, rien d'aussi simple. Un truc bien plus sérieux, qui nécessiterait une anesthésie générale. Le genre de situation dans laquelle elle tombait rarement. Le problème, c'est qu'elle n'avait pas ce qui lui fallait sous la main. Elle était arrivé au bout de ses réserves avec le casino et tout le bourbier qui avait suivi. Le pire, c'est qu'elle n'avait même pas pensé à passer à la pharmacie quand elle était en ville. Une négligence qu'elle mettait sur le compte du stress créé par sa prime, ce qui ne la rendait pas moins honteuse Tout ça ne l'arrangeait pas. Elle avait besoin de matériel et elle en avait besoin maintenant.

"Chuis désolé d't'dire ça comme ça, mais va falloir attendre encore un poil..."

Tout en prononçant cette phrase, elle sortit un carnet de sa sacoche et commença à écrire frénétiquement dessus. Il s'agissait d'une liste de tout ce dont elle avait besoin et tout ce dont elle pourrait avoir besoin. Une liste relativement longue et potentiellement très onéreuse, mais elle n'avait jamais ce genre de considération quand quelqu'un était en danger. De toute façon, elle avait l'argent, un sentiment nouveau qui faisait du bien en cette situation. Une fois sa liste terminée, elle adressa quelques mots au pharmacien à la fin pour lui faire comprendre la situation, signa la page et l'arracha.

"Anna-Marie ! J'ai besoin de..."

L'esclave était à la porte avant même que Cassidy ne finisse sa phrase. Cassidy ne comptait pas laisser son patient sans surveillance et elle ne comptait certainement pas le laisser avec cette énergumène qui pourrait empirer les choses en gelant la blessure de nouveau. C'était triste à dire, mais cette pauvre esclave était la seule personne à qui Cassidy faisait confiance à ce moment. C'était une jeune femme qu'elle ne connaissait même pas depuis une heure. Ça pouvait sembler bizarre de lui faire confiance... et ça l'était. C'était surtout toute l'étendue de la gravité de sa situation. Elle en était réduit à faire confiance à quelqu'un qu'elle connaissait à peine, qu'elle ne comprenait pas et qui pouvait très bien être en train de lui mentir pour des motifs sinistres qu'elle n'avait pas deviné...

… Mais que voulez vous ? On va pas laisser Eto crever comme ça. L'équipage a même pas été fondé, ça aurait aucun sens...

"J'ai vu une pharmacie au centre du village, je veux que tu donnes ce bout de papier au propriétaire."
"Bien."
"Ensuite, je veux que tu me ramènes tout ce qu'il va te donner."
"Bien... et s'il ne me donne rien ?"

Elle ne comprenait pas ce qu'elle devrait faire pour insister. En principe, un pharmacien n'allait pas laisser quelqu'un mourir. Par contre, donner une longue listes de trucs plus ou moins cher à une jeune fille sortie de nulle part qui n'allait pas payer ?... Ça pouvait bloquer.

"La vie d'un homme est en jeu, alors tu insistes."
"Bien..."
"… mais ça va ptête pas suffire, n'est-ce pas ?"
"…"
"Silver ?... C'est bien ça ton nom ?"

L'homme aux cheveux blancs, qui avait reprit son fauteuil quand l'esclave l'avait quitté, tourna un regard plein de curiosité vers la pirate aux cheveux roses.

"Tu pourrais l'accompagner ?"

Silver regarda Cassidy quelques secondes sans rien dire. Il tourna ensuite les yeux vers Ryo, qu'il apercevait à peine, puis vers l'esclave, avant de revenir vers Cassidy.

"Tu ne peux pas le faire toi même ?"
"...Bien sûr ! Comme ça, quand il r'commence à saigner, tu l'gèles d'nouveau, histoire d'bien lui laisser l'temps d'souffrir avant d'clamser."
"... Tu sais, il serait mort sans moi."
"C'est une raison valable pour arrêter de l'aider ?"

Elle cessa de le regarder dans les yeux et tourna la tête vers les traces sanglantes présentes sur les vêtements qu'il n'avait pas pris le temps de changer.

"En plus t'es blessures sont pas sérieuse. Tu peux largement la défendre pendant l'aller-retour."
"Pourtant, j'ai bien l'impression d'avoir été atteint."
"M'est avis que..."

Cassidy s'empêcha d'en dire plus. Elle comptait répondre une méchanceté du type : j'ai l'impression que ça fait longtemps qu't'es atteint. Ça sonnait pas dégueulasse, mais ça allait pas améliorer les choses. Difficile de sauver les gens quand on se fait jeter dehors. À la place, la jeune femme tenta de jouer avec les sentiments de son interlocuteur.

"Non, sérieusement, r'garde là. Tu crois vraiment qu'elle va s'en sortir si ça merde ?"
"Je..."
"En plus, les gens t'connaissent. L'pharmacien saura qu'c'est du sérieux quand y t'verra."
"..."

Silver hésita. Il n'aimait pas trop être bousculé, en particulier par une femme plus jeune que lui. Malheureusement pour lui, elle n'avait pas tord. La demoiselle au chapeau jaune ne respirait pas agressivité ou la confiance. Elle était plutôt le genre à se faire voler son sac à main dans une ruelle pendant sa promenade du dimanche. Cela dit, il y avait un truc pas net dans son comportement. Il avait compris qu'elle était aux ordres de la médecin, mais elle semblait quand même bien soumise...

Pour finir, le jeune homme se décida, poussant au passage son centième soupir de la journée.

"C’est bon, j’ai compris. Je vais l’accompagner, votre Anna-Marie."
"Parfait !"

Cassidy tendit le bout de papier à l'esclave qui l'attrapa avec les deux mains, comme si on lui donnait un trésor à conserver précieusement.

"Anna, n'hésites-pas à mordre si quelqu'un essai de t'choppe."
"Bien"
"Mais si jamais ya un vrai soucis, tu t'caches derrière l'monsieur ici présent."
"Bien."

Le monsieur en question commençait à en avoir plein le cul. C'était exactement pour ça qu'il préférait les femmes plus calmes. Cette médecin semblait confiante en disant qu’elle allait opérer, mais en était-elle vraiment capable ? Il n’y croirait que quand il verrait le cuisinier hors de danger. Un cuisinier qui avait d’ailleurs réussi à le plonger dans la tourmente.

Quand le pêcheur avait dit que c’était son tour, il voulait juste lui demander de partager un peu son passé lui aussi. Sauf qu’il avait fait ça froidement, poussant son interlocuteur à l'interpréter d’une manière tout aussi froide. Silver était un homme simple, ce qui en faisait aussi un homme maladroit. Ce qui le touchait n'était pas tant les mots de son compagnon d'infortune, mais plutôt le fait qu'ils lui étaient destinés. Il ne fallait pas le regarder très longtemps pour comprendre qu'il n'était pas quelqu'un de respectable. C'était un voleur. Un voleur qui s'était retrouvé dans cet état en cherchant a récupéré de l'argent volé qu'il s'était lui-même fait voler. Qu'un tel homme puisse penser à lui dans un tel moment n'était pas une idée avec laquelle il était confortable. Silver pensait avoir fait de son mieux pour oublier la vision manichéenne du monde qui avait été martelé dans son crâne pendant ce qui lui avait servi d'enfance. Face aux mots de ce cuisinier mourant, il se rendit compte qu'il avait échoué.

Pourquoi vivait-il ? Il n'en savait rien... mais il commençait à se demander si trouver une réponse à cette question qu'il évitait depuis des mois ne serait pas plus simple que de continuer à se laisser mourir de l'intérieur. Il n'avait rien répondu au cuisinier et s'était contenté de sortir de la pièce, prenant le fauteuil avec lui. Un fauteuil assez gros, mais rappelons que Silver est niveau 35, donc on va partir du principe que c'est pas censé être hyper compliqué pour lui. Était-ce parce qu'il s'était livré à cet inconnu et qu'il y avait beaucoup réfléchi après qu'il était si fatigué ?

C'est en se posant toutes ces questions que Silver sorti de chez lui, emboîtant le pas à la jeune esclave-herboriste qui trottait déjà vers sa destination. S'il avait été plus concentré sur ce qui l'entourait, il aurait remarqué le joueur de cartes en train de se réveiller. S'il était sorti dix secondes plus tard, il l'aurait entendu tomber... dommage.

Cassidy parcourait la chambre du regard, se demandant comment elle allait transformer cette chambre en salle d'opération. Il faudrait soulever un peu Ryo pour qu'il soit plus haut, créer tout les outils adéquates, y compris un respirateur. Le respirateur serait un problème, car elle devrait manipuler son verre afin de créer un effet de pompe pour le faire fonctionner. Ça valait aussi dire qu'elle devrait le faire fonctionner elle-même pendant toute l'opération, ce qui n'allait pas être évident. Toutefois, ça lui semblait faisable... si personne ne la dérangeait. Elle décida quand même de répondre à cette histoire de deal, surtout pour faire la conversation. Elle lui parla sans même le regarder, se contentant de faire passer ses yeux partout, analysant toujours, inlassable.

"T'sais, tu peux bien me proposer c'que tu veux, j'te soign'rai de toute façon. C'est pas vraiment dans mes habitudes d'laisser les gens crever... au cas où t'aurais pas r'marqué..."

Petite référence au fait qu'elle lui avait sauvé la mise dans le navire de la marine, histoire de lui mettre une petite claque.

"Mais balance toujours ! Vu qu't'as l'air d'penser qu't'as un truc sympa à proposer..."

Elle ne savait pas ce qu'elle allait entendre. En fait, elle s'en foutait. Elle essayait surtout de lui faire penser à autre chose le temps de pouvoir l'anesthésier.

Cassidy n’attendait rien d’exceptionnel de la part du cuisinier. En fait, elle savait dans l'à-peu-près ce qu'il allait demander. Il avait une dette, elle avait un bateau et un équipage sans cuisinier. La suite n’était pas difficile à deviner. Malgré sa motivation évidenteet son étrange tendance à se retrouver dans la mouise, l’homme n’avait pas d’objectifs clairs. À vrai dire, elle non plus. Après avoir passé des mois à pourchasser ce qui n'était resté qu'un nom sans arriver à rien. Elle ne savait plus trop quoi faire non plus. En même temps, avait-elle vraiment cherché retrouver l’assassin de ses parents ? Vagabonder d’une île à l’autre et voyager, faire des rencontres et soigner ceux qui en avaient  besoin... C’était bien joli tout ça, mais ce n’était pas une bonne méthode pour rechercher quelqu’un. Il fallait qu’elle fasse les choses différemment si elle voulait obtenir des résultats concrets. Plus que ses objectifs, c'était le dilemme qui les accompagnait qui avait changé. Elle avait un bateau et des hommes à son service, des hommes qui lui faisaient confiance. Mettre en danger d’autres gens pour accomplir sa revanche ne lui semblait pas juste…

Mais elle avait d’autres priorités dans l’immédiat ! Déjà, elle devait répondre à l’autre avant de le soigner. Si elle avait été honnête, elle lui aurait dit qu’elle avait besoin d’y réfléchir. Difficile de faire confiance aussi vite à quelqu'un qui ne pouvait pas rester en place. Elle devait peser le pour et le contre avant de prendre une décision qui affecterait aussi ses Boyz. Ça avait toujours été sa manière de faire les chose... Sauf que lui dire un truc comme ça dans la situation présente n’aurait pas été judicieux. La psychologie jouait beaucoup dans une grosse opération. Elle le voulait en forme et motivé. Pour ça, elle n’avait qu’un seul choix de réponse possible, quitte à devoir se montrer hypocrite plus tard.

"C’est d’accord. Tu peux rester sur l'bateau si tu veux… mais t’as intérêt cuisiner comme un grand chef pendant les prochains jours si tu veux pas passer par-d'ssus bord !"

Elle n'allait pas non plus lui faciliter les choses. Il aurait dû y penser à deux fois avant de voler de l'argent à une ancienne gamine des rues. La médecin remarqua toutefois qu'elle n'avait pas hésité très longtemps et qu'elle avait pris un certain plaisir à dire oui. Curieusement, elle avait bien l'idée d'avoir ce gars avec elle pour voyager. Il savait être utile quand il ne se comportait pas comme le dernier des fils de pute.

N’ayant rien à faire d’autre en attendant, Cassidy sortit de la pièce pour se rafraichir brièvement les idées. Elle stressait toujours un peu avant le grand plongeon. La première chose qu'elle remarqua fut que le joueur de cartes était sur le sol. Comme il était sur le canapé quand elle était arrivée, la jeune femme en conclut qu’il était réveillé. Elle s’approcha de lui sans prendre de précautions. Vu ses blessures, il pouvait difficilement être un danger. En plus, il ne savait pas pour son logia, ce qui lui donnait un avantage considérable. Un avantage qu'elle ne manquerait pas d'exploiter si nécessaire.

"Salut, j’sais qu't'es réveillé."

En fait, elle n'en savait rien, mais il réagirait probablement si c'était le cas. Une bonne petite entrée en matière à la Cassidy, histoire de pas changer les bonnes vieilles habitudes.

"J’vois qu't’as pris cher… pas autant que l’autre à qui ouvert l'bide, mais j'vois bien qu’ils ont pas fait semblant de t'mettre une tannée."

Elle s’arrêta quelques secondes avant de reprendre, histoire de le faire mariner un peu.

"Du coup, j'vais d'voir opérer l'autre. Si tu patientes, je m'occcup'rait d'toi après... ça te va ?"

Elle attendit sa réponse avant de retourner au chevet de celui qui avait passé la pire journée. En principe, elle aurait dû commencer à apporter toutes les modifications dont elle avait besoin à la pièce. Elle attendait, car elle ne voulait pas choquer le dénommé Silver. La jeune femme avait été incapable de se faire une idée au sujet de son caractère. Elle savait que sa froideur cachait quelque chose, comme elle cachait quelque chose chez tous les hommes froids. Le problème, c'était qu'elle ne savait pas quoi. La pirate médecin ne voulait pas prendre de risque avec des facteurs inconnus. En plus, le pouvoir d'un logia a tendance à bien faire peur à ceux qui n'y sont pas préparés.

"Maîtresse ! On est de retour !"

En entendant cette phrase, Cassidy se prit la tête dans les mains, rougissant telle une tomate sous le soleil de la Provence française. Qu'on l'appelle maîtresse quand il n'y avait personne, c'était déjà beaucoup. Avec du monde, c'était trop. C'était beaucoup trop. La jeune femme leva la tête lentement et prit une grande inspiration pour perdre un peu ses couleurs. Elle se tourna brièvement vers le blessé et lui sortit un petit...

"J't'expliquerai plus tard."

… avant de quitter la pièce. L'esclave au chapeau jaune tenait un gros sac plein de courses qu'elle tendit à Cassidy, l'air triomphant. Elle portait un sourire satisfait qui faisait sacrément contraste avec la mine dubitative et pleine de jugement de Silver. Cassidy se contenta de l'ignorer et prit le sac en tâchant de ne pas avoir l'air trop crispé.

"Merci beaucoup, Anna."
"De rien maîtresse !"

Celui-là, c'était elle qui l'avait cherché. Elle redevint toute rouge, ce qui fit sourire Silver. Un sourire moqueur, mais c'était déjà beaucoup venant de lui.

"Il y avait tout ?"
"Tout !"
"Vraiment tout ?"
"Vraiment tout !"
"Nickel !"

Cassidy lui prit le sac des mains et retourna vers la chambre. Elle s'arrêta en se rendant compte qu'elle n'avait donné aucune instruction à Anna-Marie. La jeune médecin imaginait bien cette jeune femme ne rien faire et attendre au même endroit sans bouger si on ne lui disait rien. Il faudrait qu'elle prenne le temps de clarifier les choses avec elle quand elle le pourrait.

"Anna, tu peux aller t'asseoir pour te reposer si tu veux."
"Bien !"

Putain, même une phrase comme ça, elle la voyait comme un ordre.

"Tâche de te reposer."
"… Bien."

Elle ne semblait pas convaincue par cet ordre. La médecin-pirate décida d'élaborer un peu pour clarifier les choses.

"Non, vraiment. Dors un peu, repose-toi bien et reprend des forces. Je te réveillerai quand j'aurai besoin de toi."
"Bien !"

Anna-marie retourna s'installer dans son fauteuil. Il ne lui fallut qu'une seconde et demie pour s'endormir. Quel genre de journée avait-elle affronté avant de rencontrer Cassidy ? La pirate ne préférait pas y penser. Silver regarda quelques secondes l'esclave dormir et finit par accepter l'idée qu'il ne retrouverait pas son fauteuil favori avant un moment. Il approcha du canapé et remarqua lui aussi que le joueur de cartes n'y était plus. Il s'approcha lentement de son ancien adversaire, le regard devenu très froid. Il était clair qu'il comptait recommencer le combat si nécessaire. Toutefois, Cassidy ne le laissa pas faire. Elle pointa un doigt plein de reproche vers lui et lança :

"Hopopop toi-là ! Tu vas laisser la testostérone au placard ! Pas touche aux blessés !... D'ailleurs, je r'garderai les tiennes aussi. Faudrait pas que ça s'infecte. Ce s'rait d'mmage d'chopper un sale truc et d'clamser comme ça, pas vrai ?"

Sans faire exprès, Cassidy frappa exactement là où il ne fallait pas. Comme elle se retournait pour entrer dans la chambre, elle ne remarqua pas le regard noir que lança Silver dans son dos. Il en oublia complètement le joueur de cartes se contenta de s’assoie sur son canapé maintenant inoccupé Sans le savoir, elle venait de dire la phrase de trop. Une phrase qui lui coûterait cher. Sans se retourner, elle ajouta :

"Que personne vienne m'emmerder avant que j'sorte !"

… avant de refermer la porte derrière elle. Une fois à l'intérieur, elle posa le sac et prit une très grande inspiration. Le silence était la bienvenue. Toutefois, le silence et la solitude ne suffisaient pas. Cet endroit devait devenir son domaine si elle voulait être efficace. Cassidy avait mangé le logia du verre. Par cette action, elle était devenu le verre. Il n'accepterait rien de moins qu'un domaine de verre.

"World."

Sans faire attention, elle avait prononcé le petit nom qu'elle donnait en cachette à sa technique. Une légère couche de verre s'échappa de ses pieds et recouvrit l'intégralité de la pièce. Sol, plafond, meubles, rien n'y échappa. Seul le lit fut épargné, car elle s'en occuperait plus tard. Après une rapide analyse de sa propre création, elle réduisit l'épaisseur de son verre autour des endroits où passait l'air. Ça aurait été dommage d'en manquer. Ce n'est qu'une fois satisfaite de son œuvre qu'elle s'occupa du lit. Elle le couvrit à son tour, en faisant attention de ne pas en mettre sur Ryo. Celui-ci pourrait sentir le drap se durcir et se refroidir sous lui, comme s'il changeait de matière. Ensuite, elle fit monter le verre qui couvrait le drap en augmentant peu à peu son épaisseur, transformant le lit en un immense socle pour un nouveau lit de verre plus haut. Elle ajusta quelques instants la hauteur, mettant ses bras au-dessus pour s'assurer un confort maximum pendant l'opération. Elle n'allait pas prendre le risque de faire bouger son patient après avoir commencé à opérer. Elle devait décidé de tout maintenant et n'avait pas le droit à l'erreur.

Une fois satisfaite, elle créa son respirateur. C'était la partie la plus délicate pour elle, car c'était de l'improvisation à l'état pure. Maintenant qu'elle créait l'objet, le stress commençait à monter. Arriverait-elle à le faire fonctionner sans accroc pendant toute l'opération ? Elle n'avait pas le choix. une anesthésie locale ne suffirait pas. Pour se donner confiance, elle attacha l'objet à sa bouche et le fit fonctionner plusieurs fois. Cela lui permit d'ajuster la quantité d'air qu'il apportait, la pression qu'il créait, la manière dont il fonctionnait, etc. Elle passa cinq bonnes minutes rien que là-dessus avant d'être satisfaite. Après tout, c'était la partie la plus dangereuse de cette opération. À bien y réfléchir, ce n'était pas l'opération en elle-même qui était difficile, mais plutôt les conditions dans lesquelles elle avait lieu. Mais bon, elle avait l'habitude de ne pas avoir les conditions optimales à sa disposition.

Ce n'est qu'après avoir fait tout ces préparatifs que la jeune femme prit une seringue et la remplit d'anesthésiant. C'était tout l'avantage des petites pharmacies de campagnes. On pouvait y trouver de tout, justement pour aider les professionnels en cas d'urgence. D'ailleurs, heureusement que le gars ne lui avait pas demandé de preuve. Pas toujours simple quand on a pas de diplôme...

"Bon, tu es prêt ? Tu es sûr ?"

Quelques question lancés à la volée sans vraiment attendre de réponse. Elle ne cherchait pas à faire la conversation : elle voulait juste attirer son attention pendant qu'elle lui faisait la piqûre au bras. Ne sachant pas comment il réagissait au piqûre, c'était toujours plus simple de faire un truc du genre. Mine de rien, les gens on toujours moins peurs des piqûres quand il ne les voit pas.

"Détends-toi... ferme les yeux... essaie de te reposer, de faire un beau rêve que tu pourra me raconter... tu veux bien ?"

Tout en installant de respirateur sur sa bouche, elle lui parla lentement, tranquillement. Elle souriait sincèrement, le regard sincère. Sa voix se voulait douce et rassurante, comme une petite sucrerie avant le grand plongeon. Après n'est qu'une fois que le produit commencerait à faire effet qu'elle passerait aux choses sérieuses.

"Spider Surgeon."

Cassidy créa quatre pattes d'araignées en verre dans son dos. Probablement la dernière chose que verrait Ryo s'il tenait jusque-là. Elle pouvait en créer huit, mais elle préférait se limiter pour ne pas oublier le respirateur. Difficile de se souvenir de tout dans le feu de l'action. La médecin s'étira une dernière fois, ce que firent aussi ses nouvelles pattes sans qu'elle ne s'en rende compte.

L'opération pouvait commencer.



Difficile de dire le temps que dura la chirurgie. Assez longtemps pour que le soleil se mette à décliner pour laisser naître la nuit. Pendant ce qui devait être le milieu de l'opération, quelqu'un vint frapper à la porte de la maison. Silver tourna un regard vaseux vers sa porte, se demandant qui pouvait bien lui rendre visite en ces drôles de circonstances. Anna était toujours endormi. Celle que l'homme aux cheveux d'argent soupçonnait d'être une esclave semblait épuisée. Cette jeune femme aux cheveux roses devait bien cacher son jeu. Elle n'avait pas du tout l'air d'être le genre à posséder des esclaves. Pourtant, les faits étaient là. Le jeune homme se leva lourdement et alla à sa porte d'un pas trainant. On aurait dit un ours blanc qui sort tout juste de son hibernation.

En ouvrant la porte, Silver eut la surprise de voir le maire du village. Le petit homme un peu vieillot semblait stressé.

"Bonsoir monsi..."
"CHHHHHHHHHUUUUUUUUUUUUUUT."

Même s'il avait murmuré, ça n'avait pas suffi pour atténuer ce bruit. Le petit homme semblait maintenant au bord de la panique. Il regardait par l’entrebâillement de la porte comme un dément. On aurait dit qu'il s'attendait à trouver le diable à l'intérieur. Mais le diable n'était pas là. Il n'y avait qu'une esclave et un arnaqueur endormi... d'ailleurs, était-il bien endormi. Silver n'avait pas prit le temps de vérifier ou même d'y penser. Le pêcheur sortit et ferma doucement la porte derrière lui pour laisser tout le monde faire dodo en paix.

"Un problème ?"
"Oui Silver, un très gros problème. Tu as bien accueilli une femme aux cheveux roses chez toi ?"
"Oui, c'est bien ça."
"Elle ne s’appellerait pas Cassidy par hasard ?"
"… Aucune idée. Elle n'a pas donné son nom..."
"Je vois... et l'homme avec qui tu as combattu cet arnaqueur ?"
"Toujours à l'intérieur. La femme est chirurgienne, elle est en train de l'opérer. Nous avons..."
"Oui, j'ai déjà parlé au pharmacien, il m'a tout expliqué."

Le maire poussa un profond soupir. Il n'était pas paniqué à cause du danger. Non, c'était à cause de l'idée un peu dangereuse qu'il avait eu un peu plus tôt. Une idée risqué, qui pouvait rapporter gros au village si elle était bien exécutée. Le petit homme n'avait pas l'habitude de faire ce genre de chose. Il était un peu trop vieux pour mentir à un homme à qui il ne faisait qu'à peine confiance. Un semi-étranger qui pouvait le refroidir d'un coup de poing. Il persistait car, à ce stade, il n'avait plus le choix. De plus, les gains potentiels étaient trop importants pour être ignorés plus longtemp. Il mit ses mains dans ses poches et en sortit deux affiches Wanted

"Silver, j'aimerais te montrer quelque chose."

Ces deux pages de papier laissèrent le jeune homme bouche bée.

"J'ai un plan, Silver. J'aimerais t'en faire part... si tu es d'accord."
"… Bien sûr, monsieur le maire. Tout ce que vous voulez."

Le petit homme cacha un sourire glacial. Quel plaisir de traiter avec un jeune homme aussi fort et aussi simple à influencer !



Pendant ce temps, dans le Forward, une petite gamine blonde était toute fière de sa conquête. Elle avait explosé la deuxième moitié de l’équipage sans difficulté. La petite s'était cachée en les attendant. Elle avait attendu qu'ils rangent les courses avant de se dévoiler. Les boyz n’avaient pas pris au sérieux cette adolescente malicieuse. Une erreur qui leur avait coûter cher. Cette as de la gâchette n'avait même pas eu besoin de tirer une balle pour gagner le combat. Quelques coups de crosse avaient suffis à faire le ménage. Colette avait ensuite tenter de convaincre les boyz de la servir. Les hommes avaient refusé avec beaucoup d’obstination. Ils semblaient certains que leur capitaine reviendrait bientôt pour les venger. Au fond, c’était mieux ainsi. C'était d'ailleurs pendant cet interrogatoire qu'elle apprit la vérité. Elle se trouvait sur un bateau pirate appartenant à une capitaine primée. Un énorme coup de chance pour cette petite pirate !

Colette aurait pu tenter de voler le bateau. Elle maniait le gouvernail aussi bien que le pistolet. Il ne lui aurait pas fallu très longtemps pour être loin de la côté, même sans personne à son service. Toutefois, ce n'était pas comme ça qu'elle fonctionnait. La petite adolescente ne souhaitait pas voler le bateau. Elle voulait conquérir le navire à l’ancienne, comme une vraie pirate. Provoquer le capitaine en duel et gagner à la loyale toute ses possessions, bateau et équipage inclus. Si elle avait eu quelques hommes sous ses ordres, elle aurait proposé un Davy Back Fight. Elle rêvait de participer à un Davy Back Fight un jour. Au final, la gamine s'était vite lassée. Elle ne s’était pas attendue à devoir attendre aussi longtemps. Heureusement, elle avait trouvé de quoi se divertir dans la cabine du capitaine. Il y avait un gros tas de pognon. Elle avait entendu Cassidy dire qu'elle ne savait pas quoi foutre de sa thune, mais là, c'était le jackpot ! Il y avait plus de fric qu’elle n’en avait jamais vu. Son premier reflex avait été de plonger dedans la tête la première. Une action stupide et plus douloureuse que prévu, mais que voulez-vous ? Combien peuvent se vanter d’en avoir fait autant ? En fouillant un peu plus, la gamine était tombée sur deux flingues magnifiques. Elle ignorait pourquoi la capitaine avait décidé de laisser ces deux merveilles dans sa cabine. En tout cas, elle ne comptait pas faire la même erreur et décida de se les approprier. Ce n’était pas vraiment du vol si tu le bateau finirait par lui appartenir.

Elle en était donc là, occupée à jouer dans le tas de pognon en admirant ses nouveaux flingues. La gamine faisait déjà de grands projets futurs, imaginant tout ce qu’elle pourrait acheter avec cette montagne de fric. Elle ignorait que la marine se réunissait peu à peu dans le port, le navire bien en vu. Les troupes du gouvernements entraient dans le village par petits groupes. Ils attendaient le milieu de la nuit pour lancer un assaut décisif sur la goélette pour en capturer tous les occupants.

La nuit ne faisait que commencer.

Comme Cassidy se l'était déjà dit, ce n'était pas l'opération en elle-même qui était difficile. Non, c'était les circonstances qui compliquaient les choses. Dans l'idéal, elle aurait préféré une anesthésie locale, mais elle n'avait pas le choix. Ryo était resté blessé pendant des heures, ce qui avait empiré son état. Heureusement, le fait de geler les blessures avait empêché les choses de dégénérer, même si ça n'avait pas eu que des avantages. Toutefois, elle ne pouvait pas se contenter de regarder la blessure pour faire des théories. L'anesthésie générale était une garantie en cas d'imprévu. Avec quelqu'un d'assez faible physiquement, ça aurait été risqué. Avec un homme dans la fleur de l'âge, ça n'était pas un problème. En plus, elle avait entendu des merveilles au sujet des utilisateurs de zoan. Espérons qu'elles soient vraies...

Contrairement à tout ce qu'elle avait craint, les choses se passèrent comme prévu. Aucune complication, aucun imprévu. Elle joua des doigts, transformant ses quatre pattes d'araignée au besoin. Elle se demandait parfois à quoi elle ressemblait en travaillant avec ses pattes. Probablement à une bête immonde en train de préparer un cocon pour son futur repas. Cassidy n'avait pas eu la curiosité de créer un miroir pour s'y regarder. Elle n'utilisait pas ses techniques en se souciant de son apparence. Quand elle les utilisait, elle avait mieux à faire que de s'admirer. Elle joua donc des pattes et des mains, faisant les choses précisément, méthodiquement. Elle prit son temps, sans se stresser, sans s'énerver. Ce sont ses connaissance et son expériences qui s'exprimèrent ce jour-là.

Au final, l'opération ne fut pas particulièrement compliqué. Ce fut surtout une bonne séance de couture. Si elle avait su, elle ne serait peut-être pas partie sur une anesthésie générale. Dommage, mais pas dramatique. Ryo avait bien réagi, aussi bien à l'anesthésiant qu'à la chirurgie. Il lui faudrait un bon moment avant de se réveiller. Quelques jours pour que ses blessures soient soignés. Quelques semaines avant qu'il soit complètement remis. Bien sûre, elle regarderait ça plusieurs fois entre temps pour s'assurer que tout se passait comme il fallait. La jeune femme poussa un soupir rassuré. Maintenant, elle pouvait se concentrer sur le reste.

Cassidy voulait aller s'asseoir. Non, en fait, elle voulait une bonne douche, un bon repas et une bonne nuit de repos. Elle voulait se jeter sur un lit et ne plus en bouger pendant les prochains jours. Elle n'avait que peu d'occasions de faire de grosses opérations ces derniers temps. La jeune femme ne pouvait que se réjouir de la bonne santé des gens qui l'entourait. Le monde sera parfait le jour où les médecins ne seront plus nécessaires. Une belle utopie parfaitement impossible. Les médecins seraient toujours nécessaire. Le vrai problème était qu'elle manquait de pratique. Soigner de petits bobos et quelques os cassés, résister à la morsure d'une putain d'araignée... ça ne suffisait clairement pas pour progresser. C'est alors que ça la frappa. Cela faisait des mois qu'elle tournait en rond sur North Blue. Ce voyage lui avait beaucoup apporté, mais après tout ce temps, il fallait se rendre à l'évidence. Cette mer était devenue trop petite pour elle. Il lui fallait quelque chose de plus grand. Quelque chose de plus vivant, de plus impressionnant... de plus dangereux. Famille ou pas, elle n'allait pas trouver la première planque venue pour s'y cacher. C'était ce qu'avait fait Stella et ça c'était très mal terminé pour elle et pour tous ceux qui l'avaient accompagné. Un bateau était une bien meilleure cachette dans ce monde couvert de mers et d'océans...

Elle se rendit compte que la fatigue envoyait son esprit à la dérive. La médecin arrivait à peine à se concentrer sur le moment présent. Elle se trouvait dans cet état de fatigue étrange où la perception du monde n'était plus la même. Comme si elle avait un pied dans un rêve et l'autre dans la réalité. Cassidy tâcha de se redresser et d'ouvrir un peu plus ses paupières. Il s'était passé quelque chose de bizarre pendant l'opération. Quelque chose avait toqué contre son verre au niveau de la porte. Ensuite, elle avait senti un objet plat bouger contre sa surface avant de s'immobiliser. Comme elle était en contact direct avec cette surface, sentir ces choses lui était simple. Toutefois, elle n'avait pas essayé de savoir de quoi il s'agissait. L'opération était la priorité. Ça ne voulait pas dire qu'elle n'avait rien fait. Elle choisit de se faciliter la vie et, sans bouger de sa place, elle avait absorbée l'objet. La carte avait été recouverte par un petite couche de verre et avait bougé dans le mur, poussé et dirigé par les changements subtils dans la forme du matériau. Ce faisant, Cassidy révélait son pouvoir de manière indirect, mais elle n'était pas à ça près. Elle n'avait pas le temps pour les considérations secondaires pendant une opération. Maintenant, elle avait le temps.

Sur la note, un message tout simple : Maire / Silver trahison. Une note faite sur une carte, ce qui lui facilitait les choses. La question était surtout de savoir si elle pouvait faire confiance à ce message. On parlait de celui qui avait ouvert le bide de son futur cuisinier. Il pouvait très bien être en train de les monter les uns contre les autres pour couvrir sa fuite. Pour se simplifier les choses, elle décida d'ignorer complètement la note et d'attendre que Ryo se réveille avant de décider quoi faire. Comme elle n'avait pas d'endroit où s'installer, elle se créa un fauteuil de verre. Un peu par hasard, Cassidy le créa exactement à l'endroit où Silver avait posé le sien quelques heures plus tôt. On pourrait penser qu'un fauteuil entièrement composé de verre ne serait pas très confortable. C'était sans compter sur les pouvoirs de la jeune femme. Elle manipula le matériau afin de se créer son siège, adaptant parfaitement l'objet aux formes de son corps pour un confort optimal. C'était encore dur, mais c'était bien suffisant. Dommage qu'elle n'est pas bouffé le logia du coton...

Elle ne resta pas deux minutes dans son siège parfait avant que Ryo ne fasse un bruit. Déjà ?... Y avait pas à dire, il était résistant. La jeune femme devenue somnolente se leva et s'approcha de son cuisinier.

"Bouge pas, t'as encore b'soin d'repos. Va falloir du temps à ta blessure pour qu'elle soit complètement fermé."

Elle vint s'asseoir sur le lit et se rendit compte qu'elle l'avait laissé en table d'opération. Pas très sympa de se faire un bon fauteuil et d'ignorer le confort du malade. Se concentrant de nouveau sur son pouvoir, elle retira le verre qui couvrait le lit. La table d'opération se baissa peu à peu jusqu'à disparaître complètement. Ryo verrait le plafond s'éloigner lentement avant de se retrouver à nouveau sur un lit qu'il n'avait jamais vraiment quitté. Ce qui avait été la table d'opération se trouvait maintenant à côté du lit. Un gros tas de verre bien solide dont il valait mieux se débarrasser maintenant. Changer un peu d'air ne ferait pas de mal non plus.

"Prépare-toi, j'ouvre la f'nêtre vite fait."

Le verre qui couvrait la fenêtre s'en écarta à mesure qu'elle s'en approcha. De la vantardise, mais Cassidy s'en fichait. Abuser de son pouvoir n'était pas un plaisir qu'elle s'accordait très souvent. Quand elle le faisait, elle aimait en profiter. Elle ouvrit la fenêtre et fut accueillie par un vent glacial et un ciel étoilé. Le paysage blanc de Yakoutie Island fut une vision particulièrement agréable après l'opération. Elle aurait passé plus de temps à le regarder si elle ne s'était pas préoccupée de l'état de son patient. Le tas de verre avança sur le sol et longea le mur, poussé par la volonté de Cassidy. Il grimpa jusqu'à la fenêtre et se laissa tomber dehors, dans la neige. Ne voulant pas geler Ryo, elle décida de fermer la fenêtre sans en faire plus. Elle aurait le temps de se débarrasser du reste demain.

"Bon, quelques consignes évidentes. Tu t'reposes autant qu'possible. Pas d'gros efforts physiques. Ça veut dire que t'évites d'chercher la merde comme le dernier des connards si tu perds d'la thune que t'as volé !"

Elle n'allait pas le lâcher avec ça. Nope, c'était une leçon qu'il devrait retenir : ne pas voler de fric à une ancienne gamine des rues.  Ceci dit, c'était plus une blague qu'un reproche. Un fait qu'elle se fit un plaisir de pointer du doigt.

"Mais assez plaisanté ! Tu vas rester dormir ici. Moi j'vais dormir... où j'peux ! J'reviens t'chercher d'main, on va au navire et on s'casse de c't'endroit gelé. Qu'est-ce t'en penses ?!"

Elle semblait enjouée. Il fallait dire que, jusqu'ici, tout s'était passé sans accrocs. Comme quoi, la paranoïa était bien la meilleure manière d'avancer dans la vie. Elle n'avait pas rencontré la marine, avait réussi son opération et avait gagné deux nouveaux membres dans son équipage. Pas si mal en fait ! Ça ne pouvait qu'empirer !... ça, peut-être qu'elle aurait dû éviter d'y penser...

En parlant de deux nouveaux membres, comment allait Anna-Marie ? Cassidy ne pouvait pas s'empêcher d'être inquiète. Elle avait un peu l'impression d'avoir recueillie un chaton abandonné. Pour l'instant, elle était plus un poids qu'autre chose. Mais elle était le genre de poids que Cassidy se sentait capable d'emmener partout sans en souffrir. Elle, au moins, ne lui volerait pas de fric. Préoccupée par son esclave, la jeune femme se dirigea vers la porte. Comme pour la fenêtre, le verre qui la couvrait s'écarta à son approche. Une fois la main sur la poignée, elle se tourna une dernière fois et adressa un petit sourire à son patient.

"J'r'viens t'voir d'main. Tâche d'bien dormir !"

Sortir de la pièce fut comme une épreuve. Elle quittait son territoire pour un monde qui n'était pas le sien. Anna-Marie dormait toujours. Elle n'avait pas quitté son siège et ne le quitterait pas avant un moment si on l'y laissait. Elle semblait heureuse. Si elle était vraiment une esclave, elle ne devait pas souvent avoir l'occasion de dormir autant qu'elle le voulait. Silver se trouvait face à elle, appuyé contre sa porte d'entrée. Le mec avait l'air tendu et vu ses yeux, il l'attendait.

"Un souci ?"

Elle demandait surtout pour la forme. Il n’y avait qu’à poser les yeux sur lui pour se rendre compte qu’il y avait un problème.

"Je ne sais pas. Est-ce qu’avoir deux pirates primés dans sa maison est un problème ?"

Merde.

"Je…"
"Vous vous êtes quand même bien foutu de moi tous les deux."
"Attends un p…"
"C’était quoi le plan ?!"

Putain, il allait pas lui laisser en placer une. Devait être en train de ruminer depuis un petit moment. Un gars qui va pas bien à la base et qui rumine, forcément, ça donne pas des bons résultats. La jeune femme sentait qu'elle ne pourrait qu'empirer les choses en le coupant ou en tentant de donner une explication foireuse. Autant le laisser finir sa tirade et se montrer honnête. C'était souvent dans ce genre de situation que l’honnêteté fonctionnait le mieux.

"Les deux blessés viennent chez moi, tu les rejoins et vous vous occupez de moi une fois que l'autre abruti est hors de danger... c'est ça, hein ?"
"Les deux blessés ?"

Elle n'avait pas pu s'empêcher de réagir. Les deux blessés... Ryo et le joueur de cartes ? Pourquoi est-ce qu'il les mettait dans le même sac que l'arnaqueur ?

"Fait pas semblant de pas comprendre, j'ai pas la patience, là. Je sais très bien que vous êtes ensemble, tous les trois."

C'est alors qu'elle comprit. Elle se souvint de la carte qu'elle avait trouvée dans la chambre. À partir de ça, celui qui avait provoqué cette situation était tout désigné. C’était le mer.  Ce fameux maire qui avait déjà conduit Silver à l'arnaqueur le matin même. Il devait lui avoir raconter une connerie pour le pousser à l'attaque. C'était peut-être pas la première fois d'ailleurs. Ce vieux bonhomme devait en avoir après leur prime, peut-être même après la montagne de fric qu'elle avait sur son bateau...

C'était mauvais. Silver savait, le maire aussi. Tout le monde savait. Ça voulait dire qu'ils étaient dans la merde. Elle, Ryo, les boyz et le bateau. Tout le monde était dans la merde.

"Honnêtement, j'ai du mal à croire que tu vaux 90 millions."

Ça, ça allait probablement faire réagir le joueur de cartes. Devait pas savoir à quoi il s'était attaquer...

"Crois-le ou non, je les mérite."

Pas la plus intelligente des choses à dire, mais à ce point, Cassidy n'avait plus le temps de jouer. Elle devait prendre son blessé avec elle et se tirer vite fait. Anna-Marie aussi devait venir. Cassidy regarda l'esclave dormir, ce que Silver ne manqua pas de remarquer.

"Tu te demandes déjà comment tu vas la sacrifier, pas vrai ?"

Il essayait de la pousser à la faute. La forcer à l'attaque pour l'avoir au contre. Elle s'en rendait compte et elle s'en foutait. Là, il poussait trop loin. Elle ne dit rien et se contenta de mettre les mains dans les poches, fabriquant un couteau de verre dans sa main droite au passage.

"Pirate et esclavagiste, ça fait un sacré cumule quand même, non ? En même temps, faut au moins être une pourriture pour faire ce genre de saloperie..."

Sa main sortie d'un coup, lâchant le couteau au passage. L'arme vint se planter dans la porte. Elle aurait percé son crâne s'il ne l'avait pas évité d'un petit pas de côté. Il ne semblait pas impressionner. Le couteau, par contre...

"Une arme intéressante. Ça doit coûter une fortu..."
"On va régler ça dehors."

D'un coup, Cassidy était aussi froide que lui. Aucun doute, aucune hésitation. Aucune question.

"Tu préfères p'être que j'détruise ta baraque ?"
"Tu comptes la détruire au couteau ?"
"Tu veux vérifier ?"

Silver se contenta de la regarder sans répondre. Pendant un instant, elle se demanda s'il n'allait pas se jeter sur elle. S'il venait, Cassidy serait prête à le cueillir. Elle avait déjà un nouveau couteau en main et pouvait couvrir la pièce de verre en un instant. La médecin lui faisait une fleur en lui proposant d'aller dehors. En intérieur, c'était elle qui avait l'avantage. Finalement, Silver lui lâcha un sourire glaciale en répondant :

"Très bien, on va faire ça dehors... Comme si ça changeait quelque chose..."

Puis il sortit, lui montrant bien son dos pour la provoquer. Elle se contenta de le regarder, préférant ne pas tomber dans un piège trop évident. Avant de faire de même, elle se tourna une dernière fois vers Anna. Malgré toute cette agitation, elle ne s'était pas réveillé. L'esclave souriait. En s'approchant, Cassidy remarqua qu'un léger filet de bave coulait le long de sa joue. Vraiment, c'était l'extase. Elle remarqua également qu'elle avait une couverture. Curieux... est-ce que c'était l'autre réfrigérateur à visage humain qui avait fait ça ? Devait avoir eu pitié d'elle...

Pendant un bref instant, Cassidy se demanda si elle ne faisait pas une énorme erreur en allant casser la gueule de cet individu devenu détestable. Elle ne savait rien de lui, mais le peu qu'elle avait vu avait semblé encourageant. C'était comme si elle combattait la mauvaise personne pour les mauvaises raisons. Exactement l'inverse de ce qu'elle voulait. Pourtant, elle allait le faire. Elle n'avait pas le choix. Son équipage passait avant le bien être d'un étranger. Ce devait être ça, le poids qu'un capitaine portait sur ses épaules..

La jeune femme essuya la bave d'Anna avec un mouchoir. L'esclave bougea la tête sur le côté sans se réveiller, faisant un bruit entre le grognement et le ronflement au passage. Ensuite, la jeune femme se dirigea vers la porte et sortit. Elle fut attaqué dès qu'elle fit un pas dehors. Silver arriva de sa gauche, le poing levé et une cruelle envie d'en finir le plus vite possible. Par réflexe, elle leva sa garde et réussit à bloquer à temps.  Poussé par le choc, elle tituba et manqua de tomber au sol. Même en absorbant le coup avec ses deux bras, elle l'avait sentit. Plus effrayant, une légère couche de glace couvrait les manches de sa doudoune. Un fruit du démon ?

Mais déjà, Silver courrait vers elle sans lui laisser le temps de spéculer. Si un seul coup pouvait la faire reculer, trois pourrait l’assommer... ou pire. Clairement, elle était dans la merde.