Quelque part dans l'Empire Kalhatien :

Spoiler:

La terreur était l’émotion la plus intense qui pouvait habiter le cœur des petits êtres à sa merci. La créature ogresque s’était levée une nouvelle fois dans sa grotte pour observer les petites choses qui se trouvaient devant lui, gémissant et couinant tels des jouets qu’il n’aurait même pas besoin de toucher. Un rire gras, une stature posée, faisait de lui le plus étrange des rois de cette grotte.

- C’est soupe aux champignons ce soir, fit l’Ogre en regardant les hommes-champignons qui tremblaient dans leur cage. Mais il va m’en falloir plus. Encore plus. Je vais tous vous manger…

Le mastodonte de quatre mètres fit rouler bruyamment le rocher qui fermait l’entrée de sa grotte aménagée à coup de crânes, de peintures rupestres, et de quelques meubles faits mains. Il se dirigea en direction du village qu’il comptait piller. Ah… Mais d’abord, une sieste.

Entre la seizième et la quatorzième province :


Pouppy
Petite créature aventureuse.
La petite créature effleurait le sol avec son corps difforme. Après avoir échappé aux mains du Gouvernement Mondial, après avoir survécu à un Dragon Céleste qui l’avait enfermé dans un coffre sur Holiday Island, il avait réussi à s’enfermer dans une caisse de transport et à ne ressortir que quelques semaines plus tard, se nourrissant de… Et bien pas grand-chose, ça reste un secret. Il était libre, libre comme l’air ! Son aventure commençait enfin. Pouppy, sorte de chimère, s’était tout de suite mis en recherche d’un coin d’eau. Il n’avait donc pas fallu longtemps pour qu’elle aborde un fleuve où un étrange navire avait commencé à s’élancer en direction des provinces les plus éloignées, sûrement en prévision d’un voyage long et parsemé d’embûches.


Agrias Melem, "L'Ensorceleur"
Supernova

- Je vais recruter le plus de monde possible. On va sortir les pirates qui voudraient voir du beau monde de ce trou à rats.
- L’Alliance des Pirates Libres n’a pas dit son dernier mot !

Après la mort de leur amie et la disparition de Cassidy, il avait fallu quelques semaines aux Supernovas pour se remettre sur pieds. Traqués, ils étaient à présent chargés de trouver des réponses à leurs questions au sein de l’Empire : il leur fallait de nouvelles fortes têtes pour équilibrer le mouvement des pirates libres. Oui, c’était essentiel pour leurs plans dans le futur… Encore fallut-il que les pirates ici soient assez puissants.

Dans la Treizième Province...


Cleto Montgris
Nebula
Plus loin, à une centaine de kilomètres, une seconde figure éminente avait abordé des semaines plus tôt l’Empire et avait déjà fauché un certain nombre de recrues. Cleto Montgris cherchait à recruter tant que faire se peut des pirates efficaces dans la lutte de l’Alliance de Kyo Kara contre Erika Oratio. Ils sentaient qu’en restant cloîtrés sur le Nouveau Monde, ils n’auraient pas suffisamment d’alliés… originaux. Ils étaient même prêts à coopérer avec des hors-la-loi s’il le fallait, tant qu’ils faisaient tomber l’Empire de l’Impératrice.

Silencieux comme la mort, il naviguait et observait les alentours dépourvus de vie. Les anciennes bases militarisées étaient tant de bâtiments exceptionnels mais abandonnés. Il n’avait pas prévu de piller les lieux, sous peine de se faire interpeller par l’Empire Kalhatien… Au contraire, il leur rendait un service en recrutant les pirates des fleuves.


Cho Matochika "Le Musicien" & Griselda "aux ailes grises" A'Tridus
Vice-Amiraux
L’escadron dirigé par les deux Vice-Amiraux avait fait un voyage express vers la Treizième Province de l’Empire Kalhatien. En raison de l’accord militaire qui existait entre Marijoa et la sempiternelle nation que personne n’arrivait à faire chuter, un aéronef liait les deux cités en moins de deux semaines. C’était un exploit quand on savait le temps qu’il fallait, à pied, pour traverser les autres provinces. On reconnaissait ici tout le talent de la Division Scientifique, dont le département des transports qui regrettait que leur plus récent modèle ait été endommagé dans l’attaque de la Zone Interdite s'était afféré à trouver une solution de replis en deux mois à peine.

Cho Matochika avait passé une bonne partie du trajet dans sa cabine, en train de parfaire des accords pour sa prochaine prestation, et avait de ce fait été peu abordable. Cependant la Vice-Amirale de soixante-quatorze ans, Griselda A’Tridus, était beaucoup plus accessible. Elle avait voulu se présenter à tous, même ceux qui ne faisaient pas partie de la marine. Cette instructrice de talent était généralement placée à Marineford où elle opérait majoritairement. Elle était plus rarement attribuée au G-2 quand le besoin de formation se faisait sentir, ou que les Amiraux en charge en faisaient la demande express. Cela dit, elle n'avait pas encore eu le plaisir de rencontrer le nouveau co-dirigeant de la base. L'Amiral Archer, de ce qu'elle en savait. Et elle en savait des choses...


Hisagi
Colonel de la Marine
Profitant du trajet, d’autres personnes renommées avaient pu prendre part au voyage. Certains comme Hisagi prenaient part à des joutes quotidiennes sur le pont, dans le but de ne pas perdre la main. Le marine des Blues avait été extrait de son environnement suite à son intervention sur Ka no Kuni qui avait su attirer l’œil de ses supérieurs. En tant que Colonel, il était à présent amené à représenter le Gouvernement Mondial dans la joute d’entrainement qui aurait prochainement lieu dans l’Empire. C'était un devoir et une fierté pour ceux qui avaient été sélectionnés parfois sur candidature, parfois sur tirage au sort, comme l'exigeait la coutume. Il fallait juger d'un niveau global, que les plus faibles éléments tels que les Sergents Groupon et Moulon ne tiraient pas vers le haut. Hisagi leur avait d'ailleurs astreint ainsi qu'à ceux qui se seraient laissés emporter un entrainement intense !

En effet, le but de ce voyage était simplement de rencontrer les forces de l’Empire et de faire une opération conjointe d’entrainement militaire. Echanger ses techniques, communiquer, enseigner des stratégies faisait aussi partie des devoirs des forces du Gouvernement Mondial. L’exercice prendrait part le jour même de leur arrivée, qui ne saurait tarder.


Frey Minsk & Yonjuu Nana
Commandants de la Marine
Frey Minsk et Yonjuu Nana avaient beau avoir participé au trajet, ils étaient restés volontairement isolés. Leurs caractères respectifs étaient presque diamétralement opposés. Frey possédait un tempérament bourru, en lien avec son passé sombre, alors que Yonjuu était d’une gentillesse sans limite mais imposait une distance entre elle et quiconque l’abordait. Le premier était un cyborg, la seconde une épéiste. Pour qui aurait voulu s’intéresser aux activités du premier pourrait découvrir une ambition démesurée de construire tout genre d’appareil explosif – fait qu’il serait sage de reporter puisqu’ils étaient sur un vaisseau volant qui pouvait bien vite chuter…

Quant à la Nana, celle-ci aiguisait sa lame et s’entrainait seule, évitant Hisagi avec une certaine assiduité. Elle le connaissait d'autrefois et n'en gardait pas un très bon souvenir.


Revinal Frans
Commandant de la Marine
Enfin, Revinal Frans avait été appelé pour remplacer sa mère pour la première fois. Le Commandant de la Marine avait un fort passé militaire. Il était là pour commander des petites troupes et donner des conseils dont seule sa famille avait le secret. Principalement dans la salle de commandement du navire, il avait la discussion facile, même si celle-ci tournait principalement autour du prestige de sa famille qui avait fait naître un grande nombre de Colonels émérites, et même un Contre-Amiral de la marine !

Ayant décidé de proposer à quiconque le voudrait de parler stratégie, il était facilement le plus abordable du lot, après Griselda A’Tridus. Enfin l'abordage se ferait au sommet d'une tour où un appareillage complet permettait de maintenir l'aéronef dans les airs. La Treizième Province offrait une vision perpértuelle de guerre, alors même que le territoire était actuellement en paix relative. Les affrontements avaient marqué les lieux par de grandes crevasses, certaines même dont des figures héroïques actuelles étaient responsables. Des morceaux de vaisseaux, d'armement en tout genre étaient dispersés autour de la base. Les quelques bâtiments étaient d'anciennes casernes démilitarisées.

Quand toutes les personnes qui débarqueraient seraient amenées à passer la première moitié de la matinée dans leurs dortoirs pour prendre leurs marques. Le centre militaire était excentré de la ville, et il n’y avait pas grand-chose à y faire, sinon assister à l’entrainement. Pourtant, en arrivant sur place, les différents escadrons pourraient entendre le grincement d’un fauteuil roulant qui s’avançait vers eux. La figure historique qui avait sacrifié son intégrité physique à Marineford leur faisait face avec un air paternel affirmé, ses traits ayant pris dix ans en à peine un an et demi.

- Bienvenue dans l’Empire Kalhatien.

John Pacifique, "Ex-Shirokuma"
Ambassadeur de la Marine dans l'Empire Kalhatien
John Pacifique était aujourd’hui l’Ambassadeur du Gouvernement Mondial dans l’Empire. Ses épaules n’avaient pas perdues en muscles, même si sa colonne vertébrale avait subi des dommages irréversibles. Il était peu probable que beaucoup s’aventurent à réaliser un bras de fer avec lui, mais quiconque aurait osé s’en serait sûrement encore mordu les doigts. Le torse droit, il inviterait les troupes composées d’une bonne cinquantaine de personnes à le suivre vers le terrain d'entrainement où ils devaient rejoindre leur objectif de l'après-midi.

- Ne faisons pas attendre l’Exécuteur Kalhatien. Que les civils viennent aussi, ils pourront assister à cette démonstration de force. Il est toujours intéressant d’avoir du public.

PNJs présents:

Cho Matochika "Le Musicien" & Griselda "aux ailes grises" A'Tridus
Vice-Amiraux

- Le maintien de troupes ? C’est fort intéressant. Je ne peux que vous conseiller de persévérer. L’objectif de cette sortie est de partager des conseils stratégiques avec l’Empire, mais nous devrions trouver un moment pour vous instruire sur le sujet.

Asmita eut le droit à quelques dizaines de minutes de la Vice-Amirale qui racontait comment elle avait déterminé quelques principes éducatifs des agents du Cipher Pol 5, et qu’elle était impatiente de les transmettre à la nouvelle directrice de l’agence, Lady Nolwenn, si sa mémoire était bonne. Enfin elle devait s’avouer qu’elle aimait discuter d’éducation des troupes.

Le Colonel Hisagi accepterait volontiers de s’opposer à Agon, même s’il n’en menait pas large. L’entrainement était formateur, mais cela cumulé au stress de croiser Tama la seconde semaine ne lui permettrait pas un voyage agréable. Enfin tout se déroula sans nouveaux accrocs, et ils pourraient bientôt aborder leur destination.

Après avoir mis l’aéronef à quai – ce qui s’apparentait à une structure capable de le tenir à cent mètres du sol, et à un ascenseur pouvant descendre cette distance en quelques instants – il fallut bientôt rejoindre ses quartiers, y déposer ses affaires – sauf celles nécessaires à l’exercice militaire – et rejoindre le terrain central. John Pacifique y discutait déjà avec Cho Matochika, en attendant que tous les autres n’arrivent… Ce qui ne tarda pas.

- L’Exécuteur Kalhatien en met du temps…, se plaignit Hisagi en tête de son rang militaire.

Les civils étaient encore mêlés aux rangs dans le but de montrer à la troupe qui devait arriver d’un instant à l’autre qui appartenait à la délégation marine… Et quand enfin une présence se détacha, à l’étonnement général de ceux qui s’attendaient voir arriver un escadron, John Pacifique s’avança en fronçant les sourcils.

- Où est l’Exécuteur ?
- Il m’a demandé de vous donner cela, ferait le nain aux airs peu farouches.
- De quoi s’agit-il ? Lancerait le Vice-Amiral Matochika.

Les deux hommes ouvriraient la boite. Il s’y trouvait un simple miroir de poche. S’approchant sans le toucher, John se retournerait brusquement en entendant quelque chose siffler dans les airs.

- Merde ! Hurlerait-il alors.

Il était trop tard. La flèche serait interceptée plus loin par Cho, et lui ainsi que toutes les personnes autour disparaitraient sans sommation, parmi lesquelles l’équipe de Tama et celle de l’Archer, mais aussi Revinal Frans et Hisagi.

Cho sentit que l’endroit où ils se trouvaient était plus qu’inquiétant. Lui-même n’avait pas été transporté au même endroit que les autres. En effet, Hisagi et Revinal, ains que les autres marines n’étaient pas auprès de lui. Fronçant les sourcils, il semblait se trouver dans une grotte. Et à côté de lui, une seule personne se trouvait à proximité : la soldate Tama dont il ne savait pas grand chose. Quel drôle de duo…

- On dirait une grotte, ferait le musicien en regardant les alentours.

Les lieux résonnaient. Des coups de pioches se faisaient entendre à gauche, tandis qu’à droite il semblait y avoir un peu de lumière. Quel chemin devaient-ils prendre à présent ? S’enfoncer pour obtenir des informations ou s’éloigner en quittant la grotte ? Les multiples chemins étaient ouverts à présent…


Hisagi & Revinal Frans
Colonel & Commandant de la Marine
Que ce soit Hisagi, ou tous les autres gouvernementaux qui avaient été transportés lors de la première attaque, tous avaient pu ouvrir les yeux au même endroit. Il s’agissait d’un village dont toutes les maisons étaient entourées d’herbe multicolore. Ils étaient de toute évidence dans un endroit tout à fait singulier. Les maisonnées étaient pour la plupart enfouies dans l’obscurité, mais quelques lampes à huile permettaient de se repérer dans la nuit environnante.

- On est où, bordel ?

Ni les uns, ni les autres ne savaient où ils se trouvaient. Revinal Frans avait bien une idée mais il se gardait de la partager : elle semblait trop hasardeuse. Il faudrait peut-être déranger les locaux dans leur sommeil, ou observer les alentours. Au plus proche de la position se trouvait une forêt épaisse dont les arbres étaient habillés de fruits multicolores.

- Je vais demander, ferait le Colonel en gonflant son torse et en s’approchant d’une maison.

Cependant il s’arrêta dans son élan. La personne qui sortit de la maison ne lui était pas étrangère, et il écarquilla les yeux devant celle-ci.


Rufus Belgol
Commandant de la Marine présumé mort.

- Rufus Belgol, que fais-tu ici ?
- Oh, Hisagi, mon vieux ! Je suis ici pour m’entrainer !
- On t’a déclaré mort !
- J’ai laissé une lettre ! S’enquit l’homme qui portait tout un tas d’armes sur lui, de la lance à l’épée, aux armes de jets.
- Qui disait « A bientôt, dans une autre vie ! » !

Le Colonel soupira finalement.

- N’empêche, c’est surtout à vous que je devrais demander ça. Vous faites quoi dans la première province ?
- La première ? C’est donc bien elle, intervint Revinal. La première province de l’Empire… On a fait un bon de plus de mille kilomètres…
- Comment ?

Chacun semblait dubitatif mais Revinal éclaircit :

- Le Fruit de l’Ecriture permet de faire cela. Même si ce n’est pas la même configuration, Sayouri Taka avait écrit une règle sur l’énorme île de Baltigo permettant de créer des téléporteurs… Même si l’échelle est bien trop grande ici, c’est une possibilité.

Echangeant quelques regards avec les autres, il faudrait à présent aviser. La situation était cependant étrange, et Hisagi ne tarda pas à soulever le véritable problème :

- Pourquoi on a été envoyé ici ?

Cette fois-ci, même le Frans n’avait pas de réponse à fournir. Au loin, des montagnes étaient visibles, et de maigres lumières laissant penser à un village éclairaient faiblement la nuit. Derrière la forêt on discernait à peine les sommets de l’architecture de la capitale de Kalhat.


Agrias Melem, "L'Ensorceleur"
Supernova
L’équipage du Mary Lise était sans nul doute atypique. Leur présence sur ces rivières interpellait les membres de l’Alliance des Pirates Libres, dont Agrias qui se mit en première ligne. La déclaration de Vergol ne sembla pas passer inaperçue. L’échange de regards entre les membres de l’équipage signifiait clairement qu’aucun ne savait comment allait réagir cet homme.

- Comment une telle information a pu fuiter ? Hum, notre passage a dû être moins discret que prévu. Soit, Ann Bathory vous dîtes ? Le prénom ne me dit rien… Si vous venez voir ce qu’on vient faire, c’est exactement ce dont ça a l’air : nous venons recruter des pirates. D’ailleurs, vous ne…

Il n’eut pas le temps de finir sa phrase que l’espace autour de lui, mais aussi autour de tous ceux présents près du navire, se distordit. Quelques instants plus tard, il comprit qu’ils ne se trouvaient plus au même endroit : leur navire avait disparu, et à la place se trouvait une grotte où des constructions sommaires, sûrement d’animaux, étaient posées ça et là. Il fronça les sourcils et se tourna pour apercevoir…


Pouppy
Petite créature aventureuse.
Pour une créature comme Pouppy, c’était rare de rencontrer une autre créature qui ne lui était pas hostile. Il voulait peut-être converser, mais un être hybride né d’un esprit dérangé n’était peut-être pas le bon plan. Quoiqu’ils semblaient tous les deux être dans le même cas. Certes, Pouppy connaissait le langage humain mais il n’avait jamais eu vraiment l’occasion de s’en servir. Le Dragon Céleste lui avait cependant appris à articuler quelques mots :

- Moi… Esclave… Lécher…

Il essayait de remettre les mots dans l’ordre.

- Assiettes… Poison…

Ouf.

- Toi… Ami… ?

De toute évidence, Pouppy était à la recherche d’ami – si c’était pas mignon. Pourtant, pas loin d’ici le navire d’Agrias avançait à bon rythme.

- Argent, dirait-il en regardant quelque chose à moitié dissimulé sur la berge.

Et tandis qu’il touchait le médaillon qui se trouvait sur le sol, un brusque changement de décor se fit. Quelques instants plus tard, il ouvrit ses yeux dans une grotte, au même endroit où Agrias, ses hommes et les pirates du Mary Lise – qui n’était plus dans leur navire – se trouvaient. D’ailleurs, les regards se tournèrent bientôt vers les deux créatures étranges, avant qu’un crissement se fasse entendre au-dessus d’eux. En levant la tête, ils pourraient alors apercevoir une dizaine d’araignées qui semblait sortir de leurs œufs. Oh, la belle naissance. Du haut de leurs un mètre de hauteur, c’était déjà de beaux bébés.

- Oh putain de -, lança Agrias en reculant.

Arachonophie:

Oxhiki
Pirate baroudeuse.
L’intérêt que portait Oxhiki à ce monde était tout à fait mesuré : si mesuré qu’on pouvait dire qu’il était inexistant. Elle n’avait jamais rien de bien intéressant à dire aux personnes qu’elle rencontrait, et si elle avait suivi la voie de la piraterie c’était surtout pour tenter de vivre des aventures. En avait-elle vécu ? Oui. Etait-elle aujourd’hui capable d’en parler ? Non. La jeune femme était sans nul doute l’archétype de la fadesse, pour peu qu’on invente ce mot pour elle.

Quand elle vit le groupe de Yashin, elle n’eut pas ni mouvement de recul, ni réserve particulière. Son regard n’était pas très animé, et quand elle ouvrit la bouche pour parler au milieu du champs de ruine que tous traversaient, c’était avec un manque de dynamisme certain.

- Vous êtes perdus ?

Elle s’avancerait vers eux, mais son pied frôlerait soudain une mine. Ses yeux s’écarquilleraient, mais au lieu d’exploser, elle et les pirates qui lui faisaient face disparaitraient dans une simple téléportation forcée… et apparaîtraient à nouveau quelques milliers de kilomètres plus loin, sur la berge d’une rivière qui semblait suffisamment sèche pour saisir qu’il n’y avait pas eu de débordement d’eau depuis longtemps. A leur gauche se trouvait une forêt et au loin une chaine de montagnes, tandis qu’à leur droite se trouvait une ville gigantesque à l’architecture improbable que l’obscurité n’aidait pas à distinguer.

- Il s’est passé quoi ?

Elle-même ne savait pas, mais une chose était sûre : il allait falloir bouger rapidement dans une direction ou l’autre, et peut-être s’occuper de cette jeune femme qui semblait bien confuse.

PNJs présents:

Jasmine Lilas de la Basse Cornnière
La Compagnie de la Soie… Naru avait choisi une destination qui attirait de nombreux regards pour plusieurs raisons. La première, c’était les champs d’araignées qui s’étendaient à perte de vue derrière la propriété, cloisonnés par des mailles que ne pouvaient pas passer les arachnides. En arrivant à l’accueil, la jeune marine verrait une lumière allumée. La lampe à huile se consummait doucement, faisant danser une ombre féline sur le mur d’en face. Soudain, elle se releva avec un air inquiet et lâcha un :

- Miawaaa… Excusez-moi, je faisais une sieste. Qui êtes-vous ? Vous êtes mes livreurs ?

Elle comprendrait rapidement que ce n’était pas le cas : était-ce le manteau distinct de la marine ou la dégaine un peu bouffie de son interlocutrice qui, même si elle avait toute la grâce du monde réunie entre ses doigts, ne serait qu’un sac à patates à forme humaine pour cette personne. Car qui de plus distingué que Jasmine Lilas de la Basse Cornnière ? L’incarnation même de la grâce et du mépris.

Spoiler:

Pourtant, Naru n’était pas seule dans la pièce. En effet, à sa gauche se trouvaient trois individus qui semblaient être en train d’échanger des informations, peut-être sur un plan. La Sorcière du Savoir n’avait pas beaucoup de chose à dire, et la dispute de couple éclata entre Linda et Samuel, du moins c’est comme ça que tous la qualifieraient. Des noms d’oiseaux voleraient, parfois articulés, parfois bafoués, mais ils finiraient malgré tout par s’entendre sur leur destination.

- Vous voulez en apprendre plus sur mon Commerce ? Non ? C’est bien dommage de vouloir baigner dans l’ignorance.

Les trois personnes s’étaient finalement arrêté de parler, s’enfonçant dans leurs sièges respectifs pour essayer de grapiller quelques minutes de sommeil, si Naru ne venait pas à leur rencontre.


Cho Matochika "Le Musicien"
Vice-Amiral
Les rues du village étaient désertes. Sch’Ra était le lieu d’habitation des hommes-champignons qui avaient émigrés dans l’Empire Kalhatien des centaines d’années auparavant, et qui avaient commencé à exploiter les mines sous la tutelle du gouvernement en place. Une longue coopération avait abouti par l’appauvrissement des filons de ces mines, et par la naturalisation des hommes-champignons pour le service de plusieurs générations. La population avait choisi de continuer à vivre dans le village minier, sans besoin d’une surveillance particulière du Consulat qui luttait déjà pour harmoniser la population de ses provinces, et reculait sans cesse sur la sixième province face aux brigands.

Lorsque Cho Matochika découvrit la scène d’un éternel repas aux abords de la mine, il frémit à l’idée qui lui passa par la tête. L’état d’hypnose dans lequel les hommes champignons étaient poussés et leur état de malnutrition laissaient penser qu’ils faisaient cette action depuis des jours. Il tenta de briser les effets mécaniques grâce à sa musique mais rien n’y fit.

La femme-champignon en face d’eux et sa famille n’étaient qu’une petite partie des victimes. Usant de son observation, il sentit que la même chose se déroulait dans les maisons alentours, à part dans certaines vers le nord où tous étaient plongés dans le sommeil.

- Nous devrions…

Il regarda avec inquiétude la femme-champignon se relever et reprendre ses actions avant de déglutir.

- Il y a un escargophone ici, laisse-moi contacter les autorités kalhatiennes…

Il prit le combiné et transféra son propre combiné sur l’escargophone. L’appel n’aboutit pas, il informa alors Marineford de leur situation, et on promit de le rappeler dans les meilleurs délais. Laissant son regard se porter sur l’intérieur de la maison, il se dit qu’il allait falloir se dépêcher de faire quelque chose. Mais quoi ? Ils ne savaient pas où étaient leurs alliés. Et en essayant les numéros de ses alliés, il n’était tombé que sur des tonalités mortes. Les mines étaient peut-être leur meilleure option, mais là encore s’il en croyait le fruit de la Malchance… Poussé par son fort sens de la justice, il devait cependant s’avouer qu’il n’avait pas envie de laisser les pauvres humanoïdes à leur sort. Certaines risquaient de mourir d’ici un jour ou deux à ce rythme, s’il en croyait leur voix.

Puis d’un coup, il prit Tama et la colla sur le sol du plancher, les yeux écarquillés et le corps tremblant, lui intimant de ne pas faire un bruit en mettant un doigt sur ses lèvres. Quelqu’un bougeait. Deux personnes… Non, trois.

Mais en mettant la jeune femme au sol, un pied de la table sur laquelle était la famille champignon céda, laissant toute la vaisselle réaliser une course inexorable vers le sol. Les yeux du Vice-Amiral s’écarquillèrent devant cette malchance, et il saisit Tama en s’élançant vers la porte qui semblait mener à l’arrière-cuisine. Il traversa le mur tout en commençant une course effrénée en direction de l’ouest de la ville. A peine eut-il traversé un tiers de la distance qui le séparait de la sortie de la ville qu’une lame s’abattit sur lui, traversant son épaule alors qu’il protégeait Tama, visée par l’assaut. Il lâcha la jeune femme et fit face à la personne qui venait d’arriver, le visage masqué, des cheveux noirs jais qui dépassaient sur les côtés :

- Encore toi, ferait-il en serrant les dents. Tama, fuis. C’est un ordre de ton supérieur. Sors de là. Va vers la plaine.

Il ne pouvait pas la protéger. Pas contre le Sans-Nom.

Spoiler:

Hisagi & Rufus Belgol
Colonel & Commandant de la Marine
Les efforts de l’Archer n’aboutirent pas, malheureusement. La condition pour rentrer n’était pas de reproduire le même schéma d’arriver, si tant est qu’il y ait une condition. En revanche, se tourner vers le Colonel Hisagi pour trouver une réponse dans la brume qu’était ce transport avait le don d’au moins permettre de faire réfléchir l’homme en question.

- Faudrait qu’on contacte un supérieur. Ou alors si on est dans la Première Province, faut qu’on aille à la capitale, je crois.
- Effectivement, le siège du consulat devrait vous recevoir, indiqua le Commandant anciennement disparu.

Les regards se croisèrent.

- Si l’objectif c’est de se barrer d’ici, y’a pas mieux que Kalhat. Ah, mais ce serait dommage de pas profiter, non ? Enfin, si vous voulez tous vous retrouver, faut un point de rendez-vous alors la plus grande ville du coin ça a l’air pas mal, non ?

Il regardait avec grande inquiétude la montagne à l’est à présent, déglutissant en craignant que quelque chose n’en sorte. Est-ce que les agents du Cipher allaient se diriger vers Kalhat en passant au nord de la forêt ou allaient-ils se diriger vers le village situé au pied des montagnes, comme Harès qui avait déjà une bonne longueur d’avance à présent ?


Agrias Melem, "L'Ensorceleur" & Pouppy
Supernova & Petite créature aventureuse

Arachonophie:

La vision de la centaine d’œufs accrochés au plafond était certainement horrifique pour beaucoup. Les créatures qui en sortaient étaient d’une taille démesurée par rapport à leur âge et à leur race, et leur aspect avait quelque chose de dérangeant. Personne ne semblait avoir soulevé l’espèce de cœur rougeâtre qui ressortait sous leur torse, sûrement parce qu’elles n’étaient pas encore descendues. Mais lorsque l’une d’entre elle lâcherait le plafond et viendrait se poser sur le sol, ce ne serait pas sans dévoiler des yeux globuleux et carmins. Agrias déglutit en écoutant ceux qui lui parlaient, sans réussir à se détacher de la peur qui venait de l’envahir.

Le pire, ce fut peut-être la réaction de la boule de poils verte sur son épaule qui attira son attention sur ces monstrueux œufs qui trainaient sur le plafond. Il crissa des dents de manière désagréable, avant de tenter de reprendre de la contenance. Il ferma les yeux en essayant de se concentrer. Il ne voulait pas que l’adorable boule de poils sur son épaule ne soit tuée, enfin surtout que ses membres d’équipages n’y passent pas.

- Y’a pas de grenades ici, désolé, fit l’un des pirates. Agrias, tu pourrais… ?
- Je sais… Je sais… Ah, et puis merde ! C’est l’heure de faire de la magie ! Hurla-t-il alors que son bras droit se transformer en des milliers de pétales de cerisiers qui se dirigeaient, unies, vers les araignées.

La première fut emportée en arrière avec une impressionnante vivacité, tandis que les hommes du Melem se mirent en position pour protéger le Doc. Et alors que les pétales remontaient vers le plafond pour détruire les œufs en essayant de les compresser, l’une des araignées s’élança sur le Logia. Qu’importe ? Non, car il sentit une vive douleur qui lui fit lâcher sa forme Logia. Il mit un genou à terre alors que les araignées s’étaient réunies vers le sol. Leurs yeux étaient tournés vers le petit groupe. Agrias observa son bras qui était à présent marqué de crocs d’araignées qui venaient de déverser un venin sur lui.

- C’est le Haki de l’Armement, fit-il. Elles ont le Haki…

De toute évidence, elles ne l’avaient que de manière éveillé, mais leur hargne au combat était honorable. Pouppy regarda son nouvel ami sur l’épaule d’Agrias et décida qu’il devait faire sa part. S’élançant en direction d’une araignée qui sautait vers un des pirates, il lui arracha la tête et la balança sur le sol. Des dizaines d’autres œufs se mirent alors à éclore. L’heure n’était peut-être plus à l’affrontement. Les araignées vives auraient tôt fait de les encercler. Observant l’extérieur, Melem généra une grande quantité de pétales pour masquer leur avancée en direction de la sortie :

- Fuyons ! Hurla-t-il alors que dehors quelque chose d’autre se produisait en contrebas.

Spoiler:

La sortie de la grotte menait vers un chemin montagneux. Des bruits d’affrontement se faisaient entendre vers le haut de la montagne, un affrontement sûrement titanesque puisque les chocs faisaient trembler les cailloux sur le sol. Et vers le bas du chemin, sur une plateforme rocheuse, une scène surréaliste se déroulait. En effet, un petit enfant-champignon courrait en pleurant tandis qu’un mastodonte le poursuivait maladroitement :

- Arrête-toi, minus !
- Non, tu vas me manger sinon ! Rétorqua le petit Sch’Ro.

Oxhiki
Pirate baroudeuse.

- Ah, fit Oxhiki en réponse au « ma jolie » qui semblait un peu cavalier, même si elle n’avait pas l’énergie de répondre plus que ça.

En tournant le regard, les mains dans les poches, elle se demanda comme un tel groupe avait pu se former. Enfin vint la question qui lui parut presque ignorante des caractéristiques inhérentes aux races d’hommes-démons… Enfin quoique aujourd’hui, on n’était plus sûr de rien.

- Je suis une femme-cornue, de la race des hommes-démons. Mon clan m’a… rejetée. Enfin, voilà.

Elle n’avait pas grand-chose à dire. Elle observait les alentours, à présent plus détendue. Elle avait beaucoup parler, il fallait qu’elle se repose la voix. Devait-elle demander par politesse ce qu’ils étaient ou devait-elle les avertir qu’un navire venait d’amarrer à quelques mètres d’ici, un équipage entier de pirate en train de débarquer et de courir dans leur direction ? Ah, elle avait la flemme.


Esteban
Leader des Pirates des Rivières
Esteban était en train de s’élancer en direction du petit groupe qui venait d’arriver, suivi par ses hommes. Le leader des pirates des rivières de l’Empire Kalhatien avait eu du mal à joindre les deux bouts dernièrement : son charme naturel n’aidait pas à payer les factures après tout. Il devait piller, quitte à tuer au passage quelques âmes sans importance. Son regard était tourné en direction des personnes à quai, et il s’arrêta soudain en distinguant mieux le dragon à leurs côtés.

- Ah, mais vous êtes sous la protection des dragons ? Purée, pas mon jour de chance ! Lâcha le pirate dont le pavillon était visible à l’horizon. Faut que je retourne voir l’autre gonz’ alors ? Ca m’saoule… Elle va me dire que j’ai rien foutu. Eh, vous, vous voulez pas me donner un peu d’or quand même ? Votre dragon doit bien avoir une tanière comme tous les autres foutus dragons de la province hein ?!

Hisagi & Rufus Belgol
Colonel & Commandant de la Marine
Hisagi et Revinal s’étaient échangé un regard interpellé lorsque Naru était revenue au village avec la mauvaise nouvelle… De toute évidence ils allaient devoir bouger vers les montagnes, ce que le Commandant Belgol avait déconseillé depuis le début. Un long soupir s’échappa de celui-ci et il croisa les bras avant d’acquiescer aux paroles de l’Agente du Cipher Pol 5. Le groupe pourrait donc se mettre « en marche »… Enfin « en croisière » puisque c’était là le rythme que leur donnait Asmita, tant ils n’avaient rien à faire sinon retenir dans leurs entrailles le reste de leur déjeuner.

- Je vous accompagne sans soucis, mais j’aimerais être clair : s’il y a quoique ce soit de mortellement dangereux, je risque de me barrer. Je veux devenir plus fort, mais pour ça il faut que je sois vivant, affirma le Commandant qui reçut un ricanement de mépris du Colonel Hisagi.

La plaine défila, creusée par la puissance de la paramécia de la pierre. C’était un assaut contre la nature : la vie souterraine appréciait peu de se faire expulser ainsi. Et enfin ils arriveraient bientôt au fameux village des hommes-champignons, dont certains bâtiments avaient tout bonnement été scalpés entre le moment où Tama l’avait fui et le moment présent. Asmita sentirait une gêne désagréable, comme si des milliers de fourmis grimpaient sur son corps et mordillaient, sans passer outre, son véritable corps. Cela ne l’empêchait cependant pas de manipuler la roche qui était plus abondante aux abords de la mine.

Aucune trace d’un quelconque Vice-Amiral, ni même d’un assaillant mystérieux. Les traces de combat avaient cessé aux abords de la ville, laissant penser qu’ils étaient partis vers la plaine, mais ni le Haki, ni une trace tangible au loin ou le bruit d’affrontements ne semblait venir corroborer cela.

Cependant des maisons commencèrent à sortir les hommes-champignons qui habitaient dans ce village. Leurs corps se mouvaient à un rythme unique, telle une armée de zombies au pas qui venait d’entendre sa proie arriver. Ce peuple avait une variété de membres incroyable, et la représentation qui faisait face au groupe était d’autant plus représentative de cette diversité que les formes humanoïdes étaient moins présentes que dans d’autres groupes qui étaient destinés à marchander avec les humains.

Sch'Lag


Sch'Oméo & Sch'Gra
Sch’Lag, Sch’Oméo et Sch’Gra étaient trois des guerriers qui composaient ce peuple pourtant pacifique. Ils étaient destinés à protéger le village des envahisseurs, même si leurs gestes mécaniques semblaient être exécutés sous l’influence de l’hypnose. S’élançant vivement en direction des marines, Sch’Lag déploya des spores qui viendraient s’accoler sur les peaux des marines pour faire pousser des champignons dessus, absorbant l’eau de leur corps et leur énergie. De même Sch’Gra s’était élancé dans les airs et avait commencé à cracher des pics depuis le fond de sa gorge en direction du groupe, des pics composés principalement d’un liquide à haute pression très puissant.

Sch’Oméo s’était quant à lui contenté d’étirer deux longs appendices servant de fouet qui s’abattraient avec une virulence sans pareille sur le groupe de marines, grossissant à mesure qu’ils arrivaient pour les aplatir. En arrière-plan, les autres membres de ce peuple s’étaient mis à créer un cercle de grande ampleur, cherchant peut-être à empêcher les ennemis de s’enfuir.

Harès était arrivé avant le groupe des Cipher Pol et de leurs alliés, et avait donc pu apercevoir une silhouette s’en aller au loin, vers les mines. S’agissait-il du Vice-Amiral Matochika ? Ou peut-être de quelqu’un d’autre ? En tout cas, cette apparence humanoïde n’était qu’un indicateur de plus que les humains se trouvaient ici. Et lorsque l’ancien membre de la Pègre se dirigea dans la direction de la personne qu’il voulait suivre, il sentirait subitement son corps devenir lourd, et un bourdonnement résonner dans ses oreilles. Puis, plus rien. Le néant pour quelques instants, qui paraitraient une éternité.


Sheoldred
Tama avait réussi à arriver au village, portant sur son dos le jeune garçon qu’elle avait trouvé au village des hommes-champignons. Sa résilience était aussi improbable que son don pour la malchance… Enfin, son destin pour la malchance. Lorsqu’elle arriva devant les maisonnées, le départ d’Asmita et de ses compagnons avait déjà réveillé la majeure partie des habitants qui observaient avec une peine immense leur superbe plaine détruite des mains d’une « punk » comme disaient les vieux. Le médecin du village, observateur du haut de ses trente-deux ans, s’approcha en vitesse du jeune homme qu’avait amené la demoiselle et se stoppa net en observant sa condition :

- Il… S’agit-il d’un des enfants nobles de Kalhat ?

Sa première interpellation n’était pas lié à l’état de santé du garçon, pourtant il ne perdait pas de temps et palpait le corps… S’enfonçant rapidement dans celui-ci à plusieurs reprises tant il était mou et désarticulé. Aucun pouls. Aucune respiration. Il écarquilla les yeux, quand le garçon qui les avait fermés ouvrit deux globes vides d’où sortirent des araignées de petite taille. Le corps bougea alors de lui-même, décapitant d’un coup net le médecin sous le regard impuissant des villageois.

Le corps se releva, telle une marionnette désarticulée, dont les fils seraient tenus par un marionnettiste amateur. Certains dont l’instinct de survie était exacerbé avaient quitté les lieux en courant, mais d’autres étaient restés incrédules. Le massacre commença alors, celui d’un corps qui semblait cracher des arachnides en bougeant.


Agrias Melem, "L'Ensorceleur"
Supernova

- En haut c’est…, commença Ogre Hest en déglutissant.

Les pirates en auraient une vision bien particulière, car après leur montée ils pourraient entendre des lames s’entrechoquer, ou du moins un son qui s’en rapprochait. Les assauts répétés ne laissaient pas penser à autre chose qu’une bataille ininterrompue, et à vrai dire parler du « sommet » serait surtout faire référence à la grotte d’une taille gargantuesque qui s’y trouvait. Des toiles d’araignées venaient sceller l’entrée en plusieurs endroits, mais il semblait possible de s’y frayer un chemin. Des arachnides de tailles différentes semblaient tourner autour du centre de l’affrontement. Les pirates pourraient s’avancer sans être ni proie, ni centre de l’attention. Ils se sentiraient sûrement insignifiants devant cette scène, en tout cas c’était le sentiment d’Agrias quand il comprit enfin ce qui se déroulait là-bas.

Le choc des armes résonnait comme une mélodie qui se brisait encore et encore. D’un côté une épée en os de dragon, une rareté à la résistance légendaire, et de l’autre des pattes velues faites aussi résistantes qu’une lame des 21. Les assauts répétés du blondinet sur l’araignée d’au moins trente-cinq mètres de hauteur semblaient n’avoir produit qu’un résultat de maigre acabit. L’ancien marine suait à grosses gouttes, une de ses veines qui remontait le long de son cou verdie par le poison.

Spoiler:

- C’est… Stormblood, « La Lame », ferait le pirate qui avait reconnu l’avis de recherche d’un des hommes qui avait aidé les Time Travelers à s’échapper, avant de déclarer publiquement ne pas y être affilié dans le monde underground.

L’homme en question ignorait complètement l’arrivée des pirates. Il parcourait les distances grâce à sa maîtrise du Tranche-Distance qu’il usait dans le but d’assaillir les points faibles de l’araignée. Pourtant celle-ci semblait prédire chacun de ses mouvements et répondait avec la défense adaptée, montrant des signes de Haki de l’Armement suffisant pour défendre ses appendices visés.

- Faut qu’on recule, ferait alors le Logia qui se retourna pour découvrir face à lui une demi-douzaine d’araignées, cette fois-ci de taille adultes, qui semblaient ne pas vouloir les laisser passer.

Autour d’elles se trouvaient cependant trois cocons qu’il remarquait enfin, ancrés sur la paroi de la grotte par une toile dure. Il concentra son Haki dessus, et écarquilla les sourcils :

- Il y a des personnes vivantes à l’intérieur…

Fallait-il leur venir en aide ou utiliser à nouveau des molotovs pour faire brûler les lieux ? Lui ne pourrait pas se décider, car il utiliserait les soins sommaires du médecin pour bouger difficilement et se préparer à un assaut.

Archnophobia:

Ogre Hest & Pouppy
Ogre ? & Petite créature aventureuse

- … la matriarche, finirait Ogre Hest en serrant le poing. Il y a la Matriarche des araignées, c’est dangereux. Elle mange pas moi, parce que je suis pas de chair.

Il toucha en effet la pierre qui composait sa peau. L’ogre avait une composition étrange. C’était une peau d’homme-pierre, une race qui n’était plus censée existé. Il avait depuis longtemps décidé de s’abriter dans cette région reculée du monde pour faire oublier son existence, et cela fonctionnait pour l’instant très bien. Il ne se souvenait plus réellement d’où il venait, aujourd’hui, mais il espérait qu’un jour il pourrait à nouveau avoir accès à ces souvenirs. Cela faisait des centaines d’années, et à présent son passe-temps était de martyriser des hommes-champignons et d’en faire son diner.

- On devrait descendre, ferait-il en direction des deux autres. Ca va devenir moche par ici. Et je connais un bon buffet.

Pouppy regarda sa nouvelle amie en la laissant répondre pour eux deux. Il pourrait la suivre pour l’instant, et comme ça il aurait de quoi manger. Et puis, l’aventure ! Il voulait de l’aventure ! Enfin, Ogre Hest venait de se vendre comme un casse-croûte de piètre qualité, alors sur les deux le mutant repassait en tête des priorités si la petite et adorable créature avait encore les crocs… Mais cela, Pouppy n’en était pas conscient. En revanche, l’homme-pierre semblait le conscientiser.

S'ils décidaient de descendre, le trio fort étrange pourrait s'approcher rapidement du village d'hommes-champignons. Et dans les premières maisons à leur portée, ils pourraient découvrir un buffet à volonté très accessible : tous étaient dans un état de transe, dans leur lit, profondément endormis.

Sheoldred
La douleur. Enfin, il était libre de cette sensation inexplicable. Amer. Douce. Il n’était plus lui-même. Son cœur s’était arrêté de battre un instant plus tôt : il n’en avait plus besoin pour survivre car les créatures qui l’habitaient faisaient le travail à sa place. Il ne comprendrait plus ce qui l’entourait et son corps se levait seul. Il était devenu aveugle et sourd, et finalement c’était ses nerfs qui avaient été coupés. Il ne ressentait plus rien. Il n’était qu’une poupée de chiffon désarticulée. Si seulement il n’avait pas mis les pieds dans cette caverne d’araignées, en tentant de les fuir. Il n’en serait pas arrivé là. Et il aurait pu avertir quelqu’un que le Malin se cachait dans la montagne. Le cataclysme. La destruction absolue allait s’abattre sur l’Empire Kalhatien et personne, non personne ne pouvait l’en empêcher.

Les Héros n’existaient pas. Sa mort en était la preuve.

Le corps désarticulé bougeait à une vitesse extrême. Du moins, c’était l’objectif. Les araignées se coordonnaient mal, et les mouvements imprévisibles étaient aussi brouillons que dangereux. La virulence des attaques révélaient une puissance extraordinaire. Il avait décapité un homme d’un seul coup, et déclenché un mouvement de panique dans le village. Pierrick observait la scène et mesurait l’horreur de celle-ci : si les habitants partaient, plus de déchets. Plus de déchets, plus de poubelles… Plus de poubelles… Plus de poubelles. Aussi peu garnies soient-elles.

Inconcevable. Et il serait sûrement intervenu après sa discussion avec Naru si celle-ci ne s’était pas élancée dans la bataille. Tombant de tout son poids sur ses fesses, il observa la situation et ouvrit grand sa bouche pour bailler, dévoilant deux séries de dents aiguisées. Pour avoir étudié à l’Université, ou plus exactement avoir suivi un cursus en tant que concierge dans l’Académie Confucéenne de Beida où il en profita pour assimiler le plus de connaissances possible, il avait assimilé quelques règles d’or : l’une d’entre elles était que la précipitation ne menait à rien. Ainsi, il se mit à observer.

Naru toucha Sheoldred, du moins son corps, par le haut. Et le couvercle vint sectionner une jambe alors que la marionnette de chair n’était plus apte à réagir correctement. De cette jambe et du reste du corps sortirent des araignées qui viendraient créer une jambe artificielle pour continuer à bouger, et dans le but de s’élancer ils s’appuieraient sur sol vivement. Ils tenteraient alors de frapper Naru dans l’estomac, car elle s’était posée ici en ennemie. Ils la tueraient en ignorant la présence de Tama. Et après ? Ils infesteraient sûrement son corps à elle aussi.


Agrias Melem, "L'Ensorceleur"
Supernova
Agrias ne pouvait qu’obtempérer. Il était un magicien, alors les échappées-belles le connaissaient, mais dans une situation où il avait le plein contrôle. Au milieu des araignées, il n’y avait pas de réel moyen de s’en sortir sans y laisser des ailes. Son regard fut attiré par le Fruit du Démon au loin, protégé dans le nid des araignées, mais il jugea rapidement que ce n’était pas nécessaire à sa survie… enfin, peut-être qu’il s’agissait d’un pouvoir qu’il aurait pu faire manger à quelqu’un et qui les aurait téléporté hors d’ici, mais il était plus probable que la personne se transforme en une race de chiens, tant il y en avait.


Cleto Montgris, ??? & ???
Nebula, ??? & ???
Créant le dôme de fleurs qu’il alimenta en continu, leur protection de feu leur permit de traverser une bonne douzaine de mètres sur la centaine qui les séparait de la sortie. Ils purent libérer sans soucis les trois personnes prisonnières des cocons, dont un pirate du Nouveau Monde pâle, une vieille dame pimpante et une mystérieuse bretteuse. Tous semblaient bien faibles : la faute au poison qui coulait dans leurs veines et qui donnerait du travail au Docteur Oméga.

Ce n’était cependant pas vraiment le moment de s’en inquiéter, et il faudrait les trainer pour qu’ils regagnent des forces. Seule la vieille dame dit un « Merci », alors que les deux autres étaient bien incapables de telles considérations à l’heure actuelle.

L’incendie des toiles était une bonne idée, et la fumée pourrait peut-être asphyxier d’autres insectes mais pas ces araignées-là. En effet, deux des plus grosses s’élancèrent vers les toiles en feu et les coupèrent, sacrifiant les cocons qui y étaient attachés. Une dernière transperça le dôme de flamme par derrière, sans pour autant se brûler sévèrement. Les plus petites et les moyennes araignées avaient fui, mais les plus grandes, celles qui étaient les protectrices de ces lieux, n’avaient pas peur d’une si maigre menace.

- On n’est pas sorti de l’auberge ! Hurla Agrias en déployant un pic de pétales compressées, et enflammées, qui sortit du dôme pour repousser l’araignée vulnérable par le dessous.
- Soignez… la…, ferait la vieille dame en désignant la jeune femme aux habits sombres.

Peut-être que s’ils s’y mettaient tous, ils pourraient faire les quatre-vingt mètres qui les séparait de la sortie. Pour l’instant, l’avancée semblait compromise, alors que le fruit du démon au-loin disparaissait dans des flammes qui occupaient encore deux des grandes araignées, et que le combat entre Erwin Stormblood et la Matriarche continuait à faire rage.


Cho Matochika "Le Musicien"
Vice-Amiral
Harès sentirait que son corps tout entier n’avait pas sombré pour rien. Il avait été assommé. Quelque chose l’avait pris par surprise et l’avait envoyé dans les bras de Morphée. Quand il reviendrait à lui, il serait dans une cage, les poignets et les chevilles attachés. Et il ne serait pas seul, car dans la même cellule se trouvait aussi le Vice-Amiral Matochika, dont les yeux étaient encore fermés et dont le corps avait subi de nombreux dommages. Et en face d’eux, un homme en armure d’une certaine prestance était capitonné de nombreuses chaines, le corps mis à l’arrêt de manière spectaculaire, attaché à une roche noire à laquelle la prison était attachée.

- Ah… Que se passe-t-il ? Ferait le Vice-Amiral en rouvrant les yeux dans la pénombre.

Il avait peu de souvenirs de ce qu’il s’était passé avant, mais le combat contre la Sans-Nom lui reviendrait progressivement et… Sa tête était douloureuse. Il n’arrivait pas à se « souvenir ». Son regard se porterait d’abord sur Harès, puis sur l’homme en armure au fond de la pièce. Puis, une lumière s’allumerait après des dizaines de minutes bercés par le son des pioches au loin. Une figure étrange, vêtue d’un habit des pays nordiques malgré la chaleur ambiante serait visible.


Bill Obama, "Master Assistant"
Assistant de Mikai, siégeant aux Cinq Etoiles.

- Bill Obama… Que faîtes-vous ici ? Ferait Cho Matochika en fronçant les sourcils.

Il ne répondrait pas, son regard porté vers l’armure au fond de la pièce, comme absorbé par celle-ci. Il semblait réfléchir.

- Répondez-moi ! Vociférerait soudain la voix du Vice-Amiral qui semblait perdre patience.

Pas un mot ne viendrait de la bouche du Obama qui ne lui adresserait d’ailleurs pas un regard non plus, comme absorbé par sa tâche… A l’image des hommes-champignons qui peuplaient le village qu’il avait visité, et dont il aurait pu parler à Harès si ce dernier avait décidé de poser des questions avant l’arrivée de Bill. Il était difficile de comprendre ce qui se déroulait ici. Une pièce du puzzle semblait manquer, tapie dans l’obscurité des mines…


Ogre Hest & Pouppy
Ogre ? & Petite créature aventureuse
Ogre Hest continuerait de manger sans s’inquiéter alors qu’un célèbre chasseur de primes s’était approché des lieux. Il ne semblait pas le connaitre. Pouppy, lui, était plus inquiet. Il s’approcherait d’Elesh comme pour se mettre en travers de la route d’un potentiel assaut. Un véritable chevalier en devenir. Pourtant il n’y avait aucunes intentions belliqueuses chez le chasseur, qui même s’il s’inquiétait du sort de la population locale ne pouvait pas se permettre de largesses. Il décida donc de ne pas intervenir, laissant l’ordre naturel faire son office.

Ce qui était une erreur à plus d’un égard. « Il faut toujours vérifier la nourriture avant de la manger. ». A vrai dire, aucun des champignons n’était vénéneux. Cependant une propriété locale voulait que les champignons étaient insensibles aux effets d’un autre champignon… Qui les infestait malgré tout en proliférant à l’intérieur des organismes vivants et non vivants, et qui en cas normal en prenait le contrôle absolu. En gobant les humanoïdes champignons, Elesh avait retardé le processus, mais quand le parasite s’était rendu compte que le corps qu’il habitait était en train de digérer, il avait simplement changé d’hôte : c’était l’une des deux façons de faire de cette créature.

- Je crois que j’ai oublié quelque chose, ferait Ogre Hest dont le corps était immunisé après une centaine d’années à avoir lutté contre ce parasite.

Spoiler:

Et soudain Elesh verrait ses yeux changer de couleurs. Elle pourrait lutter mais le champignon infecte prendrait le contrôle en quelques secondes seulement. Le corps de la petite créature deviendrait soudain un peu plus puissant, un peu plus imposant, comme sous les effets de stéroïdes. Elle bougerait de manière désarticulée pendant un instant, puis se tournerait vers Pouppy et se jetterait sur lui pour le dévorer, mue par son instinct de prédateur.

Styffer Crownell s’interposa alors et se tourna vers Ogre Hest et Pouppy en repoussant difficilement une Elesh plus puissante que d’habitude :

- Que fait-on à partir de là ?

Sch'Lag


Sch'Oméo & Sch'Gra
Asmita avait décidé d’ignorer cette sensation qui grimpait sur elle, qui la chatouillait dans une forme de tentative d’avertissement importante. En se concentrant sur son devoir, elle devint la Sacrifiée. Dans les terres Kalhatiennes s’était longtemps trouvé un secret. C’était pour cette même raison que des années auparavant les hommes-champignons avaient cessé d’exploiter les mines, sur ordre de l’Empire, alors même qu’en réalité et contrairement à l’information diffusée, elles n’étaient pas vides. Bien au contraire, elles étaient exploitables à souhait. Au fur et à mesure du temps, les superviseurs avaient commencé à avoir des comportements erratiques… Dangereux… Violents envers leurs subordonnés, puis leurs camarades.

« Le Cristal de Sang » : si son origine était inconnue, on avait appris une chose dessus. Il s’infiltrait dans la roche et dans les êtres vivants qui habitaient ici. Il ne s’agissait pas d’une roche à proprement parler, quoique… La plupart le considérait comme un parasite ou un champignon, et les scientifiques kalhatiens avaient longtemps estimé qu’en prenant le contrôle de celui-ci, ils pourraient défier la logique et créer des « super-soldats »…

En vain. Les yeux d’Asmita, infiltrée par ce champignon présent dans la roche qu’elle avait commencé à maîtriser, devinrent rouge. Elle pourrait se débattre quelques instants mais le mal était fait. Son corps tout entier était déjà infesté, car il ne se déclarait que lorsqu’il avait gagné le terrain sur lequel il se trouvait. Et la jeune femme ne s’obéirait plus à elle-même, mais pendant quelques instants, ceux de transitions, à son instinct. Et à défaut d’instinct, à son désir. Ainsi, s’enfonçant dans la terre, elle se dirigerait en abandonnant sa mission vers le mont de quatre-mille mètres de hauteur qui se trouvait à proximité. Son obsession prendrait le dessus. Son visage serait sculpté et rien ne pourrait l’arrêter.

Spoiler:

Les hommes-champignons étaient sûrement l’un des peuples les plus dissonants avec la conception de ce qu’était une « humanité ». En réalité, leurs corps étaient adaptés à leur fonction et à leurs origines, sans jamais considérer le côté « humanoïde ». Ils partageaient l’intelligence et c’était là leur grand point commun.

Repoussant les assauts, Yzis et Agon pourraient passer à la contre-offensive profitant de ce qu’Asmita avait mis en place et qui réduisit grandement le nombre d’ennemis. Les hommes-champignons regardaient les dix mètres qui les séparaient de leurs cibles sans agir, tandis que Hisagi, Rufus et Revinal avaient reculé en voyant l’ampleur du combat. Le visage d’Asmita les avait perturbés mais ils s’étaient repris quand celle-ci avait disparu.

L’assaut suivant serait pénible à esquiver, mais Sch’Oméo détruirait sans mal les mains de pierre d’Asmita pour empêcher les dégâts de s’accumuler sur Sch’Lag et le rapatrierait à ses côtés alors qu’il venait de subir un assaut d’Yzis. Il tenterait ensuite d’attraper le Cipher Pol autour de la taille avec ses appendices pour qu’il s’enfonce dans le sol. Les spores de Sch’Lag s’étaient quant à eux enfoncer contre le mur d’Asmita, mais l’homme-champignon avait finalement décidé de quitter son emplacement, dévoilant un corps fin sous un grand nombre de filaments qui l’entouraient.

Ses spores viendraient alors se déverser au-dessus du groupe, visant particulièrement les plus faibles d’entre eux. Hisagi enverrait un poing d’air pour commencer à les repousser, mais la quantité ahurissante déversée était inarrêtable, à moins peut-être de s’en prendre à l’utilisateur.

Sch'Gra de son côté esquiverait avec difficulté les assauts d'Agon, s'exposant potentiellement à un nouvel assaut, mais préparant l'arrivée de celui-ci en tournoyant sur lui-même et en visant l'adversaire de crachats qui viendraient se coller sur sa peau s'il n'esquivait pas.