Il y a longtemps, bien longtemps… Le chasseur de primes le plus déjanté du monde avait été un garçon comme les autres. Ou presque. Enfant né d’un amour passionnel entre un clown et une équilibriste-acrobate, Shigo Ike – de son vrai nom Wade Dazzle – avait grandi durant ses quinze premières années dans un cirque itinérant. Ses parents, heureux couple tapageur, propageaient la bonne humeur sur tout South Blue et leur cirque s’était taillé une solide réputation. Assez solide pour attirer l’attention de plusieurs nobles de la mer bleue qui statuèrent qu’il était grand temps de se divertir. Ils décidèrent de réunir les plus grands cirques du monde, un par mer bleue, afin d’organiser un spectacle exceptionnel !

Le plus grand cirque du monde.


- Mamoune, t’as vu mon éplucheur automatique à patates ?


Le jeune adolescent levait ses yeux noisette pétillants vers une femme aux allures félines approchant de la trentaine bien tassée. Elle soupira, mais sourit néanmoins devant l’ingéniosité de son garçon et sa capacité à faire abstraction du stress. Toute leur troupe avait été engagée par des nobles, afin de représenter South Blue dans une compétition amicale pour élire le plus grand cirque du monde. Les artistes stressaient, les clowns clopaient, les avaleurs de sabres avaient la nausée, mais tous répétaient sans relâche dans le gigantesque chapiteau où seraient conviés d’ici quelques heures, selon les rumeurs, des milliers de personnes... et son fils lui parlait encore de ses inventions loufoques.


- Non, mon chéri, je pense que nous l’avons oublié dans notre précipitation.
- Ah. Pas grave, je l’aimais pas de toute façon. Je t’ai parlé de mon projet de maracas musicales ?
- Seulement quatre fois aujourd’hui, trésor, répondit avec humour sa mère.
- Ah.


Après un bref silence, la jeune femme regarda avec tendresse son grand garçon qui semblait perdu dans ses pensées. Comme toujours lorsqu’il réfléchissait, il plissait le bord de sa bouche et ses yeux se fermaient à moitié, sous la concentration. Elle avait beau l’aimer de tout son cœur, il lui fallait le ramener sur terre de temps à autres.


- Il est temps d’aller s’entrainer, mon chéri.
- Pas le temps, pas le temps... j’dois trouver comment introduire un DenDen Mushi dans la maracas sans qu’il ait la gerbe.
- Tu y réfléchiras demain, Wade, coupa court à la discussion une voix musicale.


Le fiston chercha un peu partout, puis finit par trouver son père qui lui faisait une grimace, à moitié caché derrière un poteau coloré. Dans son costume de clown mais sans maquillage pour le moment, l’homme s’approcha en se dandinant de manière comique... avant de coller un taquet à son couillon de fils.


- Écoute ta mère et va t’entrainer ! Il y a surement des gosses des autres mers qui stressent et s’inquiètent de leur performance, eux. Tu pourrais aller apprendre un truc ou deux avec eux !
- Mais... et mes maracas ?
- Demain, fils.


Bougonnant à moitié, le jeune ingénieur-magicien attrapa son chapeau haut de forme et s’habilla rapidement. En un tour de main, il fut prêt et alla trainer ses pattes du côté de la zone d’entrainement. Plus jeune magicien de leur troupe, il n’était généralement qu’assistant lors des spectacles et ses tours de passe-passe servaient la plupart du temps à distraire l’assemblée le temps que le magicien ne réalise son tour. Bah ! S’il avait l’occasion de s’amuser avec des gars de son âge il n’allait pas dire non. Ainsi, habillé d’un costume gris par-dessus une chemise blanche, le jeune Wade se trimballait les mains dans les poches. Il sortit de l’une d’elle une montre gousset pour se rendre compte qu’il avait bien quatre heure à tuer, au bas mot. Il retira finalement son haut de forme et y plongea la main jusqu’au coude pour en sortir une brique de lait au chocolat. Son péché mignon. Ses cheveux châtains ébouriffés voletaient en tous sens, tandis qu’il regardait à droite, à gauche, dans l’espoir de trouver un camarade de jeu avant la représentation de ce soir.

Comme d’habitude, il n’avait rien calé à l’importance de la situation... au grand dam de ses parents. Tout ce qu’il avait retenu, c’était le nom de l’île : Archipel Paradise. Faut dire qu’avec les cocotiers de partout, il pensait que c’était la fête et les vacances ! Les nobles avaient choisi une ile pour accueillir le chapiteau aux dimensions démesurées, tandis qu'eux mêmes et leur invités occupaient les autres iles durant tout leur séjour. Ils s'attendaient au spectacle de leur vie.

Ils n'allaient pas être déçus.

Le plus grand cirque du monde ! (PV Ike)

Wade se baladait tranquillement, sapé comme un prince et sirotant son lait au chocolat comme si c’était un grand cru. Il était sorti du chapiteau de South Blue après en avoir fait le tour. Décidément ils étaient tous sur les nerfs ces couillons ! Pas un capable d’apprécier une bonne blague... Le coup du serpent en peluche qui tente de bouffer quelqu’un faisait pourtant rire, en général ! Déçu, le petit magicien avança sur la plage de sable fin et huma l’air frais et salé de cet archipel paradisiaque. Le soleil tapait fort, les mouettes chantaient, les crabes cliquetaient... Bref, on se faisait chier.

L’adolescent jeta adroitement sa brique de lait dans une poubelle et traça sa route en direction des autres campements. Après tout, ses parents ne lui avaient pas précisé où aller chercher ses camarades de jeu... d’entrainement ! Non ? Bon ! Un sourire de diablotin illuminait le visage du trublion, toujours à la recherche d’un événement pour se dérider un peu. Ses pas l’amenèrent non loin du chapiteau d’East Blue, reconnaissable à la horde de cages qui s’étalaient tout autour de lui et, surtout, à l’odeur allant de paire. Il aimait bien les animaux, en particulier les chameaux et les dromadaires qui le faisaient rire dès qu’il apercevait leurs têtes de ploucs. L’idée même lui arracha un petit ricanement, aussi décida-t-il d’aller rendre visite à Serge et Léon, les deux bêtes qu’il avait renommées lors de leur première rencontre.

Fort de cette décision, l’énergumène avança d’un pas, d’un seul... et ce fut le chaos. Dans le calme après midi de cette île paradisiaque, des cris de surprise et de peur d’une foule d’animaux s’élevèrent soudain. Wade écarquilla les yeux grands comme des soucoupes lorsqu’il vit débouler devant lui lamas, dromadaires, chevaux, singes en furies... mais surtout tigres, rhinocéros et lions ! Ils se tiraient tous la bourre et la plupart fuyaient comme s’ils avaient la mort aux trousses ! Que n’aurait-il donné pour les endormir d’un vil tour de magie en comptant jusqu’à trois, à ce moment précis... Ça aurait été tellement la classe ! Réalisant soudain qu’il allait se faire piétiner à mort s’il ne faisait rien, le futur chasseur pratiqua la très célèbre « extraction digito-rectale » et décida de se mettre à l’abri.

Une cabriole, un rebond et quelques secondes plus tard et Wade était accroché à un palmier, dans une sécurité toute relative quand on savait ce qu’un rhinocéros pouvait faire... M’enfin c’était mieux que rien ! Cramponné à son arbre comme un pilier de bar à sa bière, Wade attendit que l’orage passe les yeux fermés. La charge des animaux le ballota en tous sens, le sol trembla à l’image d’un séisme mais, une fois le plus gros de la horde d’animaux fut passé, son perchoir retrouva un peu de calme. Il ouvrit les yeux et, une fois rassuré, sauta et se réceptionna, avant d’épousseter son beau costume. Il allait prendre les jambes à son cou, lorsqu’il repéra un autre gosse avec un fusil à la main. L’évidence le frappa comme un coup de poing : cet enfoiré avait libérer les bêtes ! Seconde évidence... non, celle là il allait la lui balancer à la face ! Remonté, le magicien se dirigea tout de go vers le petit rouquin et se planta devant lui avant de lui dire ses quatre vérités :


- Nan mais t’es pas timbré de foutre un souk pareil ? T’aurais pu me tuer ! Pour la peine, file moi ton gouter ! Ça m’a donné faim cette histoire !


Pour une fois qu’il pouvait profiter de la situation pour mettre la misère à un autre gosse, il n’allait pas s’en priver !

Le plus grand cirque du monde ! (PV Ike)

Contre toute attente, le petit chenapan accepta de refiler son gouter à Wade. Ah ! Il devait être sacrément impressionnant, pour sur ! Ça c’était les séances de musculation que le trublion s’imposait pour avoir assez de biscottos et séduire la fille de l’avaleur de sabre qui avait repris le flambeau du papa. La petite rousse aux taches de rousseurs et aux yeux verts avait à peu près son âge, mais semblait bien plus en pincer pour le culturiste du cirque que le petit magicien qu’il était. L’autre « musclor » ne perdait rien pour attendre ! Lui aussi allait devenir sec et gonflé de testostérone !


« Ah... mais du coup, le goûter c’est pas top en fait ? », se rendit-il soudain compte. « J’dois avoir un régime riche en protéines et faibles en graisses et sucres... Fait chier. Ils avaient l’air bon ces gâteaux ! »


Ainsi tiraillé par ses envies contradictoires de sucre et de bisous d’une rousse mignonne comme tout, Wade ne vit pas arriver la rhinocéros. Cependant, fort heureusement, il l’entendit à son pas élégant et discret. Le sol tremblait de nouveau et un orage semblait se rapprocher à une vitesse démentielle ! Il eut tout juste le temps de se retourner que ses yeux s’écarquillèrent comme des soucoupes :


- Tata ? lâcha-t-il par inadvertance avant de comprendre.


Il esquiva le gros de la charge, mais rencontra l’épaule de la montagne de muscles à quatre pattes qui lui fonçait dessus. Le souffle court, projeté à terre, le magicien fit plusieurs tonneaux et « cracha ses poumons » avec la désagréable impression que sa cage thoracique avait été réduite en miette. Tandis qu’il reprenait son souffle, il regarda son agresseuse quadrupède approcher de la boite à cookies. Bien moins intéressé par la vie du magicien que par les gâteaux, la nouvelle venue coupa court à ses interrogations mentales. Ainsi Wade allait travailler ses petits pectoraux et biceps et devrait se passer des friandises. Mais, alors qu’il finissait par encaisser le coup puis se relevait et s’époussetait, le ventre de la goinfre animale se mit à gargouiller comme pas deux...


- Nan mais... Tata ? C’est toi dans le costume ? Tu le sais pourtant que t’es intolérante au lactose !


Comme toute réponse, la rhinocéros fut prise d’une colique digne des plus grands films d’horreurs ! Complètement paniqué à l’idée d’être repeint de la tête aux pieds, Wade valdingua en tous sens et finit par heurter un étrange piquet à pleine vitesse. Il passa au travers et le lourd morceau de bois se brisa instantanément, laissant choir le fil qu’il tendait et, bien sûr, l’équilibriste qui se trouvait dessus. Comble de la malchance, la trajectoire de la chute semblait conduire droit sur le dos de l’animal...


« J’espère qu’il est doué pour le rodéo. », pria Wade en pensée.


Ce n’est qu’en se relevant de nouveau qu’il se retrouva nez à nez avec un clown. Un air furax illuminait sur tout son visage et était aisément reconnaissable malgré la tonne de maquillage. Le petit magicien déglutit et tenta une diversion, la première qui lui vint à l’esprit, dans l’espoir que l’adulte en face de lui se fasse avoir. Il pointa un objet imaginaire derrière son interlocuteur et hurla :


- Oh ! Mon dieu ! Il fonce droit sur nous !


Contre toute attente, l’expression de hargne se transforma en panique et le bouffon pointa à son tour quelque chose derrière l’adolescent. Wade, très peu malin déjà à l’époque, ne se fit pas prier et se retourna pour voir ce qui affolait l’adulte en face de lui de la sorte. Le spectacle qui s’offrit devant lui arracha un « Oh shit. », au futur chasseur de primes.

Le plus grand cirque du monde ! (PV Ike)

Le plus grand cirque du monde ! (PV Ike)