Installée dans un fauteuil, au bureau de l'infirmerie, Lilianna consultait des dossiers en faisant tourner un stylo entre ses doigts. Comme souvent, elle avait gagné cette pièce qui était à la fois son lieu de travail mais également un endroit tranquille où elle se sentait relativement bien, surtout depuis qu'elle y prenait de plus en plus ses aises. Son arrivée était encore trop récente pour que la demoiselle considère le navire comme son chez soi. Les premiers jours où elle avait dû se rendre d'une pièce à l'autre, elle avait parcourut les couloirs aux allures interminables avec un brin d'hésitation et d'insécurité. Sa chambre, l'infirmerie,la bibliothèque, quelques emplacements devenus les premiers lieux dans lesquels la jeune femme pouvait se réfugier, réfléchir, ou tout simplement se retrouver seule. Sa zone de confort, si les choses prenaient la bonne direction, s'élargirait sans doute avec le temps. Pour cela, il lui appartenait également de faire des efforts de son côté, efforts qu'elle avait essayé de fournir durant la traversée. Là où une part d'elle souhaitait grandement limiter les contacts avec les autres membres de l'équipage, Lilianna s'était efforcée de ne pas rester enfermé et s'était souvent promenée au hasard sur le navire, de sorte à en découvrir chaque recoin qu'elle n'aurait pas encore vu. Des promenades qui, elle l'avait espéré, lui permettrait de se familiariser avec le Kibo no Felicity mais aussi de croiser ses nouveaux camarades.

Sourire, échanger quelques mots, donner un coup de main, partager un thé chaud. Une multitude de petites actions parfois encore trop éreintantes par rapport à ce qu'elles devraient être. Un malaise qui ne s'en allait jamais entièrement, peu importe combien elle voulait le chasser employant aussi bien des méthodes rationnelles que l'énergie du désespoir en passant par toutes les nuances qu'elle pouvait imaginer. Lors de ses moments de solitude, il lui arrivait de se demander si elle ne s'y prenait pas de la mauvaise façon. Parfois, la demoiselle doutait même de sa capacité à aller de l'avant. Est-ce qu'elle avait envisagé de se confier à quelqu'un ? Évidemment, l'idée fut envisagée. Cependant, son mal-être relevait d'une expérience personnelle que la blondinette se sentait incapable de partager avec des personnes rencontrées trop récemment. Si elle devait parler, Nakata et Nook lui avaient semblé les deux seuls options envisageable à l'heure actuelle. Néanmoins, la confiance qu'elle accordait à l'un et à l'autre n'arrivait pas à bout de ce blocage qui l'enfermait dans le mutisme.

Fort heureusement, entre ses promenades quotidiennes à la découverte du navire et ses devoirs de doctoresse, la jeune femme aux yeux framboises avait assez d'occupations pour reléguer au second plan ses problèmes personnels. Rien se servait de s'obstiner sur un problème pour le moment dépourvu de solution, après tout. Mieux valait le remettre à plus tard. Levant les bras pour croiser les doigts au-dessus de la tête, elle s'étira longuement. Elle se relâcha quelques secondes plus tard poussant au passage un petit soupir, avant de poser sa tête sur ses bras pour se reposer quelques instants sur le bureau. Le médecin se dit qu'elle pouvait bien s'accorder une petite pause. D'ailleurs, elle constata qu'elle ne savait même pas depuis combien de temps elle se trouvait là. Sans se redresser, Lilianna leva les yeux vers la petite horloge murale pour reprendre une certaine notion du temps. Face à la position des aiguilles, ses paupières battirent à plusieurs reprises à un rythme qui révélait son étonnement.

*Il est déjà si tard ?! Effectivement, je peux bien prendre quelques minutes alors...*

Son ventre accueillit avec une certaine satisfaction cette décision, l'enjoignant même à aller chercher un petit quelque chose en cuisine. N'ayant aucune raison de s'opposer à cette demande, la jeune femme se releva, posa son stylo et referma le dossier qu'elle était en train de consulter. Puis, elle enfila le léger manteau qu'elle avait simplement laissé sur ses épaules pour la couvrir pendant qu'elle travaillait, avant de sortir de l'infirmerie. Il faisait plus frais ces temps-ci avec leur descente au cœur de l'océan. Elle devait s'assurer que personne au sein de l'équipage ne souffre des changements environnements. Cela pouvait aller d'un simple coup de froid à des sensibilités dû à la variation de pression, en passant par des cas de claustrophobie ou de légères déprimes pouvant passer au stade de dépression. Ce genre de choses, elle devait être capable de les déceler et en cela, il lui fallait bien, être suffisamment au contact de l'équipage. Le fait de les croiser, de passer des moments avec eux, les repas, autant d'occasions où elle exerçait son œil dans le cadre de sa profession. Cette fois, elle ne croisa personne lorsqu'elle se rendit dans la grande salle où ils prenaient leurs repas. Aussi, la demoiselle décida de se faire un thé et pendant que l'eau chauffait, elle dénicha de petits croissants qui restaient du petit déjeuner. Lilianna en prit un, acheva de préparer son thé et emporta le tout à l'extérieur profiter de son petit encas en admirant ce spectacle unique et un brin terrifiant qu'était l'océan les engloutissant de toute part. Comme beaucoup, elle avait bien conscience de la dangerosité de leur situation. Si ce qui leur servait de protection venait à céder pour une raison ou une autre, ils seraient à la merci de toute cette eau. Ils étaient impuissants. Mais quand même cette perspective n'avait rien de rassurante, la Windpsell trouvait plutôt belle la scène qu'elle avait sous les yeux, paradoxalement réconfortante. Ce silence venant de l'extérieur de leur bulle apportait une certaine sérénité. Elle avait toujours aimé l'eau, se retrouver entourer d'eau. Alors, en ce moment, le calme, la plénitude l'emportait sur son angoisse de finir noyée.

Lilianna s'installa sur l'une des chaises disposée sur le pont et s'apprêtait à prendre une bouchée de croissant lorsqu'elle entendit plusieurs voix. Un peu plus loin se trouvaient plusieurs de ses compagnons, discutant d'un autre spectacle, tout aussi étourdissant à sa manière. La bulle immense qui abritait l'île des hommes-poisson qu'ils allaient abordés. La doctoresse en convenait. Elle était à couper le souffle. Qui aurait cru que pareille cité existait plusieurs mètres sous l'océan. Différente de ces îles que l'on avait coutume de découvrir en naviguant à la surface de l'eau. Il ne suffisait plus de devoir explorer les horizons, il fallait visiter ce qui se trouvait en-dessous et peut-être au-dessus ? Cette île jouissait d'une certaine notoriété mais combien d'entre elles étaient à l'inverse méconnue et comptait peut-être d'autres civilisations. Mais pour l'heure, c'était celle du peuple de l'eau qu'ils allaient rencontrer. Sirènes -comme l'avait fait si justement fait remarquer le cuistot- hommes-poissons de telle ou telle espèce, hommes-pieuvres, étoiles de mer, où s'arrêtait le champ des possibles s'arrêtait-il ? Quelle était la réalité ? Comment vivaient-ils ? Bientôt, l'équipage en aurait un aperçu. Déjà, à mesure qu'ils approchaient du sas, tout ceux qui assistaient à la scène allait pouvoir apprécier les structures grandissantes, l'architecture, les formes, les couleurs. Ils allaient pouvoir questionner ce fragile équilibre eau/air maintenu par un mécanisme sans doute semblable à celui qui recouvrait leur navire et permettaient aux pauvres êtres fragiles qu'ils étaient de se promener dans les rues comme ils le feraient à la surface. Ferait-il sombre sur cette île ? Froid ? Ce genre de questions semblaient logiques. Pourtant, ici, elles n'avaient pas lieu d'être. Que ce soit l'île ou ses alentours, il existait une source de lumière leur permettait voir tout à fait normalement. D'ailleurs, de là où elle était, Lilianna elle-même commençait à apercevoir plus de ces détails. Visiblement, coraux et toutes sortes de coquillages avaient servi à l'architecture qui revêtait donc parfois des formes originales, suivant les courbes naturelles des matériaux utilisés. Certains matériaux avaient dû être apportés mais d'autres semblaient avoir été creusés presque sur place. Les fenêtres d'une demeure que la blondinette avait dans son champs de vision semblait notamment avoir été creusé ni plus ni moins dans une coquille, peut-être celle d'une créature marine aux dimensions colossales comparativement à ce dont elle avait l'habitude.

Curieuse d'en voir davantage de cette île, voulant voir de plus près leur passage dans le sas, la blondinette se décida finalement à rejoindre ses camarades. Elle se positionna du côté de Kyoshiro, ses prunelles brillantes détaillant l'intérieur de la bulle avec un intérêt non-feint. Cette fois, elle aurait peut-être plus de temps que sur Shabondy pour découvrir les mystères de ce lieu !

Lorsque Lapis débuta ses explications, Lilianna tourna la tête dans sa direction pour ne pas en rater une miette même si ses yeux revenaient de temps à autre vers l'île des hommes poissons dont l'équipage s'approchait inexorablement. Il y avait tant à savoir, rien que sur ces petites -ou plutôt ces grosses- bulles. De la même manière qu'elle avait apprécié entendre le cours que le capitaine lui avait donné au sujet des bulles de sèves produites par les Yarukimans sur Shabondy, la demoiselle une fois encore était fascinée par toute les facultés que possédaient ces membranes aux premiers abords si fines, et toutes les utilisations qu'il était possible d'en faire. Qui sait ce qu'elle apprendrait d'autre à ce sujet au cours de cette escale. Et pour cela, il n'y avait pas milles solutions. Elle devait être de la partie.

- J'en suis également ! ajouta-t-elle peu après le cuistot.

C'était la première fois qu'elle voyageait avec ses nouveaux compagnons. Aussi, la doctoresse ignorait comment ils allaient procéder une fois à terre. Allaient-ils faire route ensemble, se diviser en petits groupes ou partir chacun de leur côté ? Dans tous les cas, cela lui convenait. Elle n'avait pas de but précis en tête si ce n'est de découvrir les secrets que cette île pouvait bien avoir à divulguer. Quant au fait de partir toute seule, si cela arrivait, elle nota dans un coin de sa tête de demander au phénix s'il y avait des choses qu'elle devait éventuellement se retenir de faire au nom de l'équipage. Éviter de s'attirer des ennuis lui semblait déjà un bon début sur la liste des interdits. Pour cela, le quartier des hommes poissons ne serait donc pas une destination à privilégier, selon Lapis. Et pourtant... sa curiosité ne connaissait pas ce genre de limites. Juste un petit tour ne ferait peut-être pas de mal si elle se tenait à carreau, si ? D'un autre côté, elle était prête à ne jamais en voir le moindre morceau si c'était pour risquer de mettre en danger les Tengoku no Seigi. L'équilibre n'était pas simple à trouver. Le fait d'avoir voyagé seule lui avait fait oublier cette notion d'autrui à prendre en considération dans l'équation. Nouveau Monde ou pas, si cela ne tenait qu'à elle, la jeune femme se serait simplement déplacée sans prise de tête au grès de ses envies, avec pour principe qu'elle aurait réglé les situations à mesure qu'elles arrivaient. Un mode de vie quelque peu insouciant où elle se battait avec ses propres forces, jusqu'au jour où elle tomberait sur une impasse. Un mode de vie, qu'elle avait développé au fil du temps et qu'elle allait avoir du mal à abandonner. Un mode de vie qui, elle le savait, pourrait bien avoir raison d'elle un jour.

Lorsqu'ils passèrent par le sas, notre amnésique reporta son attention sur son environnement et put observer l'espacement entre les deux bulles protectrices, qu'avait mentionné la sirène. Une fois leur propre recouvrement retiré, d'autres constats s'ajoutèrent dans l'esprit de la Windspell. Le premier étant qu'ils ne faisaient pas aussi frais qu'elle l'aurait imaginé. Même si son manteau était assez léger pour qu'elle puisse le conserver, elle jugea qu'il était largement envisageable de se promener sans. Aussi, portant une main repliée à ses lèvres en une mimique pensive, elle se mit à réfléchir sur la raison de cette température. Les prunelles framboises se levèrent en direction du monument végétal. Si l'on considérait que la source de lumière, d'énergie et donc par la même de chaleur, venait de cet arbre titanesque, alors cela pourrait expliquer ce climat doux ainsi que cette température agréable. Mais était-ce tout ? La jeune femme posa ensuite le regard sur la double barrière qu'ils venaient de traverser.

*Hmm... la bulle intérieure produirait un effet de serre ? Ça n'enlève rien au fait que cet arbre doit produire une immense quantité d'énergie. Toutefois, ça expliquerait pourquoi les températures sont aussi confortables. Mais si on y regarde de plus près, l'air entre les deux bulles n'est pas inutile non plus... Il agit comme tampon en évitant un contact direct avec l'eau de mer et diminuer les pertes de chaleur...*

Toute à sa réflexion, Lilianna assista aux manœuvres de Natalia qui les conduisit jusqu'à la plage en accostant avec douceur. Nakata avait trouvé une très bonne navigatrice car même si la blondinette n'était pas un maître dans le domaine, elle supposait que ce devait tout de même être une tâche délicate d'être au commande d'un vaisseau de cette envergure. Si la navigation en général demandait quelques habilités, Natalia venait de faire preuve d'une très belle maîtrise de la barre. Du moins, ce fut l'avis de la demoiselle.

Et après cette descente, ce passage au sas... ça y est, ils y étaient. L'île des hommes-poissons. Bientôt, ils allaient pouvoir... Non, en fait l'un d'entre eux n'attendait visiblement que de pouvoir sauter à terre. Nook s'était déjà élancé avant même que la passerelle ne soit installée.

- C'est une manie ce genre d'acrobaties ? Ne put-elle s'empêcher de demander à haute voix en clignant des yeux encore hébétée par le geste du Yamaka.

Une autre présence toutefois, la tira de sa surprise. Un poids sur son épaule lui fit savoir que son Elanion venait d'y élire domicile. Tournant la tête, elle demanda à son rapace s'il comptait venir promener également. Et c'est un regard vermeille bien décidé qui lui répondit, Mistral prenant davantage ses aises sur l'épaule de sa maîtresse. Un sourire aux lèvres, elle caressa le plumage neigeux avant de reporter son attention vers ses camarades. Plus spécifiquement, son regard chercha Kyoshiro et Nakata attendant qu'ils passent les premiers ou éventuellement, donnent leurs directives. Elle n'était qu'une jeune recrue. Alors, comme lui avait dit une fois l'oiseau mythique, elle allait apprendre.

La réponse que prit la peine de lui donner leur capitaine laissa la doctoresse sceptique. Était-ce une mauvaise plaisanterie de sa part ou avaient-ils tous une probabilité fut-elle infime, de rencontrer ce genre d'île, non plus simplement dangereuse mais cataclysmique ? La blondinette médita cette éventualité tandis que les premiers membres du groupe d'expédition passaient par un chemin plus conventionnel que celui emprunté par le cuisinier, pour atteindre la terre ferme. Après tout, ils étaient bien à l'heure actuelle au sein de ce qui était à la fois une prison et un îlot de sûreté, entourés par les flots tout en étant libre de respirer. Il était donc tout à fait possible que les paradoxes qu'elle vivait maintenant ne soient qu'une portion ridicule des choses exceptionnelles qu'ils allaient découvrir sur le Nouveau Monde. Avec une pointe d'excitation à l'idée de parcourir le point d'entrée de cette mer légendaire, Lilianna descendit à son tour de la passerelle, se retrouvant à l'arrière, juste devant Kyoshiro qui fermait la marche.

La jeune femme adopta la même allure que ses compagnons, découvrant la végétation luxuriante de ce bord de mer. Et si elle n'avait pour le moment rien à dire ou aucun projet bien spécifique à l'inverse de leur jeune cuistot, la demoiselle n'en restait pas moins attentive aux conversations de ses camarades, tantôt enjouées, tantôt plus sérieuses. C'est ainsi qu'elle apprit que leur première destination était déjà connue. Un établissement, Coral Hill, tenu par des sirènes dont certaines, proches amies de Lapis. D'après cette dernières, ses consoeurs auraient à leur égard un accueil moins froid que dans d'autres quartiers, ce qui semblait être une bonne nouvelle. La Windspell voulait bien visiter le moindre recoin de l'île. En revanche, elle n'était pas particulièrement en manque d'échauffourée et se voyait bien passer un séjour paisible. Est-ce qu'il en serait vraiment de la sorte ? Rien n'était moins sûr car cela ne dépendait pas que de sa personne.

Est-ce qu'elle le regrettait ? Après tout, elle n'était qu'en période d'essai. C'est comme cela qu'elle le voyait, malgré ce que pouvait dire le phénix à ce sujet. Sa première traversée avec cet équipage venait de s'achever et il lui faudrait bien faire le point tôt ou tard. Pour le moment, trop accaparée par cette petite aventure, la blondinette était à des lieues de ce genre de réflexions. Mais avant de remettre le pied sur le navire pour repartir, la question de savoir si elle s'arrêtait ou poursuivait encore un peu son essai, partagerait un peu plus longtemps la vie à leur côté, remonterait éventuellement à la surface. Et si ce n'était pas le cas, si elle montait tout naturellement sur le Kibo no Felicity, comme elle marchait présentement près d'eux sans se poser de questions, c'est que la réponse était toute trouvée.

Voyant que chacun entamait des discussions, Lilianna elle-même ralentit légèrement le pas, de sorte à se retrouver côte à côte avec le sabreur. Il était resté plutôt silencieux. De plus, elle n'avait pas eu beaucoup l'occasion de lui parler et elle trouva l'idée plaisante de faire un peu plus connaissance pendant que la sirène les guidait en ville. Jetant un regard vers le brun, le médecin engagea la conversation.

- Et vous Kyoshiro ? Qu'aimeriez-vous faire ? Visiter la ville ?

Ils avaient beau être du même équipage, le fait qu'elle ne le connaisse que très peu et qu'il soit le second de Nakata, faisaient du vouvoiement le mode privilégié et le plus naturel pour l'heure, en ce qui la concernait. Et puis, ce n'était pas dit qu'il soit à l'aise avec ce genre de familiarité adoptée trop rapidement, contrairement à d'autres. Autant, il se pouvait même que sa tentative de discussion retombe comme un soufflé. Dans le cas inverse, Lilianna allait pouvoir papoter avec lui tout en découvrant les paysages atypiques que leur offrait l'île des hommes-poisson.

Face au premier mot de Kyoshiro qui exprimait une question plutôt inattendue, Lilianna ne sut comment réagir l'espace d'un instant. La chose la plus simple qui lui passait par la tête spontanément était de l'ordre du "Oui vous ! Qui d'autre ?" Mais cela aurait relevé selon elle de l'irrespect et elle se contenta de hocher doucement la tête pour lui confirmer que c'était bien à lui qu'elle s'adressait. Finalement, il prit le temps de l'informer. Plus que de visiter la ville, c'était une personne qu'il escomptait voir. Il avait des connaissances chez les hommes-poissons ? Piquée de curiosité, la blondinette contint néanmoins ses élans ne souhaitant pas qu'il voit l'un de leurs premiers vrais échanges comme un interrogatoire. Après tout, lui comme la plupart des membres de l'équipage l'avaient accueillis sans trop poser de questions. De cela, elle en était reconnaissante. Alors, il aurait été malvenu de leur retourner la sympathie en fouinant dans leur vie privée. Aussi se contenta-t-elle de réfléchir à la réponse qu'elle allait donner.

- Hmm... pour être franche, je n'y ais pas grandement réfléchi. Je n'ai pas encore l'habitude de votre mode de fonctionnement. Comme c'est la première fois, je vais sûrement suivre notre capitaine aussi.  Et si on m'y autorise, peut-être me promener un peu.

Oui, cela lui convenait tout à fait de se laisser guider par les envies de ses compagnons. Que ce soit pour offrir une paire de bras supplémentaire à Nook et Kari s'ils avaient besoin de faire des courses ou rendre service à l'un ou l'autre. Dans tous les cas, l'opportunité de traverser les rues colorées de l'île des hommes-poissons serait à portée de main. Et si on l'obligeait à s'asseoir toute la journée autour de l'une des tables du fameux Mermaid Cafe dont parlait Lapis, à discuter de la marche à suivre... eh bien elle prendrait son mal en patience en testant toutes les spécialités de l'établissement ! Le bonheur n'est pas si difficile à atteindre si on se donne la peine de bien ouvrir les yeux.

Et en parlant d'ouvrir les yeux, le sabreur l'invita à rejoindre le gros de la troupe qui commençait à les distancer de quelques pas. Était-ce leurs amis qui avaient accéléré l'allure inconsciemment ou eux deux qui, pris par leur discussion et leurs observations des alentours avaient freiné ? Dans tous les cas, la demoiselle constata effectivement que s'ils devaient continuer ainsi, ils finiraient par se séparer. Heureusement, ils approchaient de leur destination et la rue n'était pas assez bondée pour leur permettre de finir à l'autre bout d'une ville qu'ils ne connaissaient pas. Pourtant, elle ne put retenir une petite pointe d'humour, adressant un sourire malicieux à son interlocuteur.

- Oh, si je venais à me perdre, je suis sûre que cela me laisserait tout le temps d'admirer les merveilles de l'île. Mais on va éviter. L'idée de me faire passer un savon ne m'attire pas particulièrement. Et puis, vu que vous vous trouvez à l'arrière, je doute de pouvoir m'égarer aussi facilement.

Malgré tout, le médecin marcha un peu plus vite, de sorte à rattraper les autres. Mais avant de trop s'éloigner, elle rajouta une phrase destinée au bras-droit du Phénix.

- En ce qui concerne la personne que vous venez voir... j'espère que vous pourrez la rencontrer. Puis après quelques secondes d'hésitations, elle ajouta. Et ne restez pas trop derrière. Ce serait dommage d'être le seul à ne pas voir, non ? Si ça peut vous rassurer, je ferai un effort pour ne pas me perdre !

Sur cette petite plaisanterie, elle s'en alla. La discussion avait été courte mais plaisante. Il avait raison, il fallait en profiter pour tout voir. Cependant, elle souhaitait bien voir ce genre d'échanges se reproduire à l'avenir et avec tous ses coéquipiers. Ses pas presque sautillant firent bouger un peu Mistral qui paisiblement installé, n'attendait pas de sa maîtresse qu'elle change de cadence et tourna la tête dans sa direction. Lilianna, lui montra qu'elle n'avait pas oublié sa présence en lui grattant doucement le cou et le poitrail du doigt. Visiblement satisfait, l'Elanion retourna à sa contemplation. Autour d'eux, la blondinette constata que tout comme l'avait annoncé Lapis, parmi les passants qu'ils croisaient, les tenants des boutiques ou des cafés, bon nombre étaient des sirènes. S'ils avaient encore douté d'avoir débarqué sur une île abritant l'un des peuples de la mer, si la bulle désormais haute au-dessus de leur tête et qu'ils avaient traversé n'avait pas suffit, si l'architecture si spécifique faite de corail n'était pas un indice assez saisissant, peut-être alors que la physionomie des habitants leur confirmerait leur arrivée sur l'île des hommes-poissons. À l'instar des humains, chaque sirène était différente l'une de l'autre, que ce soit leur partie humaine ou poisson. Dans le premier, évidemment, comme chez les humains, la forme du visage, la couleur des yeux, les cheveux et tout un ensemble de trait différencier les individus les uns des autres. Quant à l'autre moitié de leur corps, la forme de leur queue et évidemment la couleur des écailles variait. Les prunelles framboises de la jeune femme essayaient d'absorber autant d'informations qu'elle pouvait sur tout ce qu'elle voyait, faisant toutefois attention de ne pas garder son regard rivé sur une personne plus longtemps que ce que la politesse l'aurait souhaité. Cela étant, il y avait assez de sirènes pour qu'elle puisse faire voguer son regard de l'une à l'autre.

Le métier prenant le pas, elle se demanda si elle aurait l'occasion de poser quelques questions techniques à Lapis. Lilianna ne souhaitait pas la mettre mal à l'aise mais elle se dit qu'il lui faudrait prendre cela en considération si elle venait à devoir soigner une sirène ou un homme-poisson un jour. Après tout, elle ne s'était jamais posé la question car la médecine était un métier assez vaste et elle n'avait jamais vraiment eu à faire face à ce genre de situations auparavant. Mais désormais, il lui faudrait le prendre en considération. Et la traversée ne lui avait pas encore permis de mettre en lumière toutes les questions sur lesquelles elle aurait pu souhaiter des réponses. Ainsi, même si le moment n'était pas le mieux choisi, elle mit dans un coin de son esprit de discuter plus tard avec leur guide. Pour l'heure, la doctoresse avait rattrapé son retard et alla se poster non loin de Lapis et Nakata, curieuse de découvrir cet endroit dont leur avait parlé cette première.

Lorsque les portes du Mermaid Café leur apparurent, approchant de leur groupe aussi vite que les pieds avançaient, l'équipage n'eut qu'une poignée de secondes pour s'imaginer à l'une des tables se trouvant à l'intérieur à siroter l'une des spécialités de la maison. En effet, comme si on avait attendu leur arrivée, ou plus simplement vu arriver depuis l'une des ouvertures de l'établissement, la porte d'entrée s'ouvrit et, dans son encadrement, une sirène se tint. Lilianna observa la nouvelle venue dont les paupières clignait pour tenter de chasser l'humidité sous forme de larmes. Quelque peu secouée par cet accueil émotif, la blondinette s'imagina bien que la présence de Lapis devait y être pour quelque chose car le regard de ces deux consœurs s'était croisé. Muette, la demoiselle observa les retrouvailles entre Lapis et son amie, attendant de voir le déroulement de la situation. La séparation avait-elle été si longue ? Éprouvante ? Pourtant, elle ne sut comment l'exprimer sur l'instant mais ces retrouvailles loin de la faire elle-même s'émouvoir de joie, lui procurait un certain malaise. Cette étreinte lui serrait le cœur et peut-être l'angoisse environnante lui parvint-elle car la jeune femme ne parvint à se détendre.

Si à cet instant, Lapis l'avait rassuré d'un sourire en se retournant, la doctoresse aurait chassé ce doute promptement de son esprit et se serait trouvé bien bête, probablement encore trop à cran. Une simple machination de son inconscient tenant à lui rappeler qu'un malheur pouvait arriver plus vite qu'on puisse l'imaginer. Elle avait vu l'expression de sa collègue vers qui elle avait jeté un oeil suite à l'arrivée de la sirène, attendant de voir si c'était une connaissance. Toutefois, elle avait mis ce visage qu'avait montré Lapis sur le compte du choc de retrouver une amie. Difficile de se rendre compte de la tête que l'on fait surtout sous le coups d'une vive émotion. Un simple sourire aurait pu changer beaucoup de choses. Mais les fait étaient là. Leur amie n'avait aucune raison d'afficher son bonheur alors qu'elle venait d'apprendre l'enlèvement de sa sœur. Une nouvelle qui avait atteint les oreilles de tous les membres de Tengoku no Seigi. Comment ? Pourquoi ? Des questions qui, une fois l'information digérée, vinrent naturellement en tête à notre amnésique. Était-ce si important dans les faits de connaître la raison de cet acte ? Ou la manière de procéder ? Cela ne ramènerait pas la sœur de Lapis, certes. Il s'agissait de ces questions qu'on se pose presque machinalement, sans véritablement savoir si l'on désire réellement une réponse. Quand bien même, avoir davantage de données pouvaient effectivement leur être utile. C'est cette pensée suivant son cheminement en parallèle dans l'esprit du médecin qui allait l'inciter à se ressaisir en ouvrant la bouche pour en apprendre davantage.

Cependant, une voix l'interrompit, lui ramenant en tête qu'elle n'était pas seule et peut-être pas la mieux indiquée pour prendre la parole. De plus, son capitaine semblait déjà avoir un début de piste. Un nom même, très exactement, passa entre ses lèvres. D'un léger froncement de sourcils, Lilianna tourna la tête vers le blondinet. La nouvelle ne semblait pas lui avoir fait plus plaisir qu'à leur amie et certainement pas laissé indifférent. Mais passant outre son mécontentement presque palpable, la demoiselle chercha à comprendre le sens de cette accusation. Pourquoi Erika parmi d'autres ? Avaient-ils des preuves de ce qu'il avançait ? Il est vrai qu'elle ignorait encore beaucoup de choses. Et même si le moment était mal choisi, elle aurait aimé comprendre d'où lui venait cette certitude. L'occasion, sans grand étonnement, ne lui fut pas offerte de questionner le phénix qui déjà, encourageait -ou plutôt ordonnait- son bras-droit à le suivre. Et ce dernier de confier à Nook la protection du reste du groupe.

*Et les voilà qui s'en vont comme ça ? Vraiment ?!*

Tandis que les deux hommes s'en allaient de leur côté, les personnes restées s'étaient pour la plupart regroupées autour des sirènes. La remarque qu'ajouta leur jeune cuistot pouvait s'avérer véridique. Le "encore" n'avait rien de bien rassurant car cela risquait donc de se produire assez fréquemment. Du reste, si ce commentaire avait pour but de détendre l'atmosphère, Lilianna n'était pas sûre que cela fonctionne. Du moins, pas sur elle. À l'inverse, elle ressentait presque une pointe de frustration face à ce qu'elle venait de voir. Certes, si la sœur de Lapis avait été enlevée, il fallait la retrouver au plus vite. Mais pas un mot, une petite concertation. Rien. En résumé, les deux casse-cou s'en allaient déclencher qui sait quel problème et eux devaient patienter bien sagement ou éventuellement  s'occuper de ce qui arriverait jusqu'ici comme dégâts ?

L'espoir ou l'ignorance était trop forte. Faisant un pas ou deux, la doctoresse posa une main délicatement sur la sirène aux cheveux sombres, l'amie de Lapis et lui adressa quelques paroles d'une voix douce mais sûre.

- Vous devriez rentrer, aller vous asseoir un peu à l'intérieur toi et Lapis. Buvez quelque chose de relaxant, un thé par exemple et essayez de vous détendre.

Puis, elle esquissa un pivot, et jeta un regard en direction de sa plus vieille connaissance au sein de ce groupe. La blondinette affichait un air désolée mais elle ne voulait pas lui laisser le temps de se mettre en travers de sa route.

- Désolée Nook. J'endosserai pleinement la responsabilité.

La phrase à peine finie, la demoiselle s'éloigna au pas de course comptant bien que le Yamaka ne risquerait pas de quitter tout le groupe pour l'en empêcher. Théoriquement, elle n'enfreignait pas d'ordre puisqu'on ne lui en avait donné aucun directement. Et Kyoshiro ne pourrait pas se plaindre qu'elle avait ignoré ses conseils. Elle avait le binôme parfait. Sur son épaule, un poids s'en alla. Mistral venait de prendre son envol, suivant de près sa maîtresse, usant de ses ailes immaculées. Elle se ferait peut-être réprimander mais ils ne pouvaient espérer de cette demoiselle qu'elle reste en place. Cet ordre, elle ne pouvait plus y répondre les yeux fermés.